數千年的中國封建歷史，在相當程度上，是一部謊言史。它靠著一層又一層謊言的支撐，度過了悠久而漫長的歲月。然而到了1840年，這個古老的帝國在鴉片戰爭的炮火中轟然倒塌，只是誰也沒有注意到，真正摧毀這個帝國的，或許不是英國人的洋槍洋炮，而是我們自己的謊言！

說起鴉片戰爭，人們的腦海中一定會呈現出一位民族英雄——林則徐。這位深受道光皇帝器重的欽差大臣，在虎門銷煙中不僅燒掉了數千噸鴉片，也消弭了孱弱不堪的大清帝國在世人面前的敗象。然而，如此自豪感并未持久，在煙霧尚未散盡之際就已經注定了一場更大的悲劇。有歷史學家指出，中英鴉片戰爭在本質上并不是一場軍事戰爭而是一場文化戰爭。是兩種全然不同的價值理念的戰爭。對此我深有同感。本文將從一個側面來闡述——“謊言”作為中國封建專制文化的一個重要組成部分，它既是維持專制獨裁的制度性手段，也是不斷促使王朝更替的政治性因素。從三國時代的趙高到隋朝的楊素，從宋朝的秦檜到明朝的魏忠賢，從清朝的文字獄到1957年反右后謊言的再度泛濫，在相當意義上來說，整個中國歷史就是一部不斷由謊言戰勝真話的歷史。更可悲的是，只有當謊言作為“正常”語境才能維持這個龐大帝國的時候，“說謊者”已經不是柏拉圖眼中的“惡”者了。換句話說，任何在威權下茍活的人無論其品行優劣，說謊已成了某種“言語的基因”并形成了強大的集體無意識。

無人否認，林則徐是一位正直清廉的好官，尤其是在大清帝國行將就木的腐朽之際，他的剛正廉潔之氣是何等的高貴。但林則徐依然不能擺脫威權之下謊言的困擾，他在虎門銷煙的同時，也本能地說些謊言。但就是這一系列的謊言，使得道光皇帝血脈高漲，龍威大震，并最終發布圣旨：斷絕一切與夷人的貿易往來。于是鴉片戰爭的戰火開始蔓延。

1839年7月9日，九龍炮戰拉開了鴉片戰爭的序幕，緊接著9月17日的穿鼻海戰，首次交鋒的清軍以失敗告終。但林則徐在向道光皇帝的奏折中卻吹噓到：“收軍之后，經附近漁艇撈獲夷帽二十一頂，內兩頂據通事認系夷官所戴，并獲夷履等件，其隨潮漂淌者尚不可以數計……查夷人撈起尸首就近掩埋者，已有十七具……受傷者，尤不勝計。”道光閱后龍顏大喜，當即朱批：“可嘉之至……既已大張撻伐，何難再視兵威。”同時道光帝鼓勵林則徐要：“計出萬全，一勞永逸，”斷不可“稍形葸畏，示以柔弱。”

那么實際情況又是如何的呢？據史料記載，九龍海戰，英兵無亡者，僅有四人受傷。哪來的“查夷人撈起尸首就近掩埋者，已有十七具……？穿鼻海戰，英軍無人員傷亡，清兵則死亡15人，而中國水師29艘戰艦幾近全毀。但林則徐卻奏稱：“夷人有數十人中炮，紛紛滾跌入海。”。有學者指出，林則徐謊報軍情或許是輕信了屬下虛假的上奏。如此猜測也不可謂離譜，猶如當下統計數字層層上奏中普遍存在虛報一樣。但問題是，日后人們發現了林則徐當時的日記。關于穿鼻海戰，林大人是這樣記載的，從海中撈取的“夷帽”并認定“斃敵”的人數是十一個，但在給道光帝的奏折中卻變成了二十一人。這多出來的十人無疑是林則徐有意加上去的。

如此輝煌的戰績通過奏折被送到了紫禁城，原本無心交戰的道光帝被頻傳的捷報所激揚。于是戰爭向縱深發展。同時謊言還在繼續。

1841年3月18日，英軍攻入廣州，由于前面的戰斗清軍屢戰屢敗，士氣低落，所以未戰先潰，但此時的新任參贊大臣楊芳在奏章里對失敗絕口不提，反而說已屢敗英軍，唯恐其逃竄云云。

1841年5月初，各地援軍相繼抵粵，道光幾次發出激昂圣旨“分路兜剿，務使該夷片帆不留”，21日，奕山下令對英軍艦船火攻，英軍略受損失。但清軍卻損失慘重，但奕山給道光帝的奏折中不僅對失敗只字不提，反而滿口胡言宣稱打了大勝仗，并說英軍舉白旗乞和。道光得知龍顏大喜，并下旨允許其求和。

然而當定海失守之后，一直被蒙在鼓里道光終于發現，他的那些鐵桿部下，包括林則徐在內的欽差大臣們用謊言編造出來的故事，使他在被不斷愚弄之下一次次誤判大局，致使鴉片戰爭不斷升級乃至大清帝國最終淪亡。盡管道光曾秘諭當時的司法部長黃爵滋親赴前線暗中探實，但在一個以謊言構筑起來的行政系統面前，黃爵滋亦無力為之，他最終給道光帝奏折中只能無奈地采用當地官員的說法，因為謊言在當時已經成為慣用的行政語言。

據史料記載，在鴉片戰爭期間，各級官員上報的“夷兵”被清軍“擊斃”的數目至少高于實際數目十倍以上。作家麥天樞在《昨天——中英鴉片戰爭紀實》一書中這樣寫道：從這些虛假的數字看，“整個英國艦隊就應該潰不成軍、難以為繼了。戰爭是最講究‘知己知彼’的。強敵面前，既不大知曉對方，又不大清楚自身，從決策的角度來看，拖拖拉拉稀里糊涂地走向失敗，也是可以料定的了。”

由此可見，謊言籠罩下的鴉片戰爭是必敗無疑的。在高度強調全方位精確定位的近現代戰爭，何以在朽爛的帝國體制下靠謊言支撐？不僅如此，縱觀整個鴉片戰爭，除了謊言之外，清帝國本身的腐朽沒落也注定了他必將成為自身的掘墓人。據記載，清朝末年：“督撫不理兵政，武將不事營務，官兵不事操練，甚至皇帝親臨檢閱的軍隊，在萬目睽睽之下，還有‘射箭，箭虛發;馳馬，人墮地’的笑話。”可悲的還在于，戰爭已迫在眉睫，而那些本已羸弱的清兵卻：“沿途劫奪、捶撻貧民……兵將不相見，遇避難百姓，指為漢奸，攮取財物。”更滑稽可笑的是，在面對強大的、現代化的英軍面前，清指揮官居然還以三國時期的曹操和諸葛亮的戰術為楷模，如讓一群士兵在炮臺上轉圈以造成人數眾多的假象。然而在望遠鏡和大炮面前，這些不幸的清兵在英軍準確無誤的炮彈圍剿下粉身碎骨。如此駭人聽聞的國況，即便有一百個錚錚傲骨的林則徐也挽救不了大清帝國淪亡的命運。

逝者已往矣，但往事并不如煙。對鴉片戰爭過度的民族羞辱感，并不能消弭我們文化中至今不散的陰霾，比如謊言，比如潛規則，比如權力膜拜下的心靈萎頓和變態，并由此導致的種種不幸和災難……