明宣宗朱瞻基，是位明君，開創了大明朝一派盛世的“仁宣之治”，是位不可多得的好皇帝。除了開創盛世，這位皇帝還有一些事情讓人關注，比如他的業余愛好——斗蟋蟀，還有一件，就是廢后事件。在中國古代歷史中，有廢后舉動的皇帝不止明宣宗一人，但他卻是整個明朝廢后的第一人。

孫氏原籍鄒平，因父親孫忠任永城主簿，其幼年一直在永城度過。孫氏天生麗質又聰明伶俐，小小年紀已經名動一城。10歲時，經彭城伯夫人、張太后母親向明成祖提出，選入內宮撫養，成為將來朱瞻基擇配的人選。她雖出身低下，但面貌姣好，聰明伶俐，深得明成祖及朱瞻基喜愛。

胡氏皇后胡善祥為濟寧人，為人溫和淑靜，永樂十五年指婚朱瞻基，后為皇太孫妃、皇太子妃，朱瞻基登位之后榮登皇后之位。這位胡皇后是明成祖朱棣和明仁宗朱高熾為朱瞻基挑選的妻子，也就是說這位媳婦是經過兩位皇帝同意欽定的。這也就是為何朱瞻基在廢后這件事上一直頭疼，舉步維艱的原因。孫氏孫貴妃出身鄒平，但是傳聞她長得貌美如花，且與明宣宗的外婆，也就是明成祖皇后徐氏的母親，彭城伯夫人是同鄉。這位彭城伯夫人見這小姑娘漂亮靈力，十分喜歡，每次進宮都要將她帶在身邊。次數多了。徐皇后也漸漸喜歡這個小女孩，便將她進入宮中撫養。小女孩出落為大姑娘，更加美麗動人且心眼伶俐，連明成祖的皇后張氏都對她贊不絕口，明宣宗更是對這位孫姑娘一見傾心。

隨后，在為朱瞻基議婚時，便將胡善祥納為皇太子妃，孫氏為嬪妃。之后，朱瞻基繼位明宣宗，胡善祥為皇后，封孫氏為貴妃。胡皇后性子沉靜，雖然端莊賢惠，但是一直體弱多病，婚后多年并無生育，且胡皇后不懂得討取皇帝喜歡，這讓明宣宗開始越來越不喜歡這位皇后。再加上，孫貴妃聰明美貌且懂得如何博取皇帝歡心，明宣宗對她極盡寵愛，對胡皇后則是更加厭惡，見到她就心煩。

后宮奪位之戰我們在許多電影、電視劇中也唱看到，這位孫貴妃也不例外。她見皇帝如此討厭胡皇后，且對自己十分寵愛，便開始滋生了奪位之心。女人的枕邊風有時會是最厲害的武器，孫貴妃的教唆加上明宣宗本就對胡皇后不滿，這讓明宣宗開始計劃廢后之事。

雖然依照明成祖旨意，宣宗的正妻為胡氏，可朱瞻基更喜歡貴妃孫氏，故胡氏一直被冷落。當胡氏婚后不久明白了所有的前因后果，自然成天抑郁寡歡，并因此久病難愈。

宣宗1426年即位后，胡氏貞靜端淑，又為成祖選定，雖身體病弱、未能生育，為宣宗不喜，仍冊立胡氏為皇后;孫氏雖亦無子，因饒有美色，雖僅為貴妃，卻得宣宗皇帝所寵愛。當年冊立后妃，按祖宗制度，皇后冊立之時有寶(即金璽)有冊(即寫有皇帝封賜命令的金冊)，貴妃則有冊無寶，但宣宗特命制金寶賜予孫貴妃，貴妃有寶自孫氏始，可見宣宗對她的寵愛程度絕非一般。

宣宗一直不喜歡胡皇后，早想更立孫貴妃為皇后，只是由于母親皇太后反對，加上胡皇后賢明沒有過錯，找不到合適的借口，遲遲無法廢后。

宣宗之所以急于冊立太子，是為更立皇后做準備。母以子貴，朱祁鎮成為太子，他的生母孫貴妃自然地位水漲船高。即便如此，宣宗要更立皇后也頗費了一番周折。他先是召見了大臣張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等人商議更立皇后之事，但諸位大臣們基本都認為胡皇后沒有過錯，不應廢去。宣宗也沒有辦法。后來又多次宣召大臣商議，還是沒有結果。

見宣宗心意已決，即使是百般同情胡氏的楊士奇也知道，廢后之事已無可挽回，列位大臣再堅持也枉然。當宣宗再一次單獨向他詢問廢后事宜時，他提出了兩點要求，一是希望對“無過而廢”的胡后，仍然能夠在宮中享有不亞于從前的待遇。畢竟她與其它失寵妃嬪不同，皇帝和新皇后應該對她加以禮遇。二是建議宣宗好言開導胡皇后，讓她自己上表請求辭去中宮，這樣更合乎禮儀。這一辦法果然高明，當即得到明宣宗首肯。果然，胡皇后知大勢已去，便應允辭去中宮，只是張太后不同意。宣宗保證以后對兩宮一視同仁，不分薄厚，最終張太后才勉強答應。宣德三年(1428)三月，宣宗發布敕書，廢胡皇后，立孫貴妃為皇后。

胡皇后被廢后，仿照宋仁宗廢郭皇后為仙妃事例，號靜慈仙師，退居長安宮。張太后十分同情胡氏無故被廢，又欣賞她的賢惠，因此經常將她召到清寧宮中，和自己一同居住。有時內廷設宴，她命胡氏坐在孫皇后上座，孫皇后經常因此怏怏不樂。到正統七年(1442)十月，張太后病逝，胡氏非常悲傷，沒過一年也去世了。對于胡皇后無故被廢，時人聞之都很不理解，議論紛紛，非常同情胡皇后。數年后，宣宗也頗生悔意，曾說“此朕少年事”，算作是自我解嘲吧。