皇帝不是人人都有機(jī)會(huì)當(dāng)?shù)模?dāng)了皇帝之后，雖然飯來(lái)張口、衣來(lái)伸手，天為陽(yáng)臺(tái)、地為倉(cāng)庫(kù)，萬(wàn)物皆一家之私，過(guò)著富得流油錦衣玉食的日子，那些文武百家官、封疆大吏如同自己的馬仔，呼來(lái)喚去，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如此富有天下八面威風(fēng)之人，一旦禍起蕭墻，大廈將傾，便如唱詞所唱：“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”，那平日里九五之尊、一言九鼎的他，往往一落千丈，到最后甚至窩囊到想做一個(gè)尋常百姓的愿望都不可得，真是可憐、可嘆、可恨，這樣的皇帝史上并不少見(jiàn)，而論史上最窩囊的皇帝，則要數(shù)秦二世胡亥。

秦二世皇帝三年(前207)，王離被俘，章邯降楚，燕、趙、齊、楚、韓、魏紛紛自立為王，而沿途守將，大都背叛秦朝而響應(yīng)諸侯，從函谷關(guān)往東，幾乎已經(jīng)是諸侯軍的天下。丞相趙高想把責(zé)任推到二世頭上，打算以犧牲二世來(lái)保住自己的榮華富貴，他擔(dān)心百官不從，準(zhǔn)備試探一下他們對(duì)自己的“忠誠(chéng)度”，這就有了著名的“指鹿為馬”。

當(dāng)年秋，他牽來(lái)一匹鹿獻(xiàn)給胡亥，說(shuō)：“這是一匹馬。”二世笑著說(shuō)：“丞相錯(cuò)了吧？竟然把鹿說(shuō)成是馬。”問(wèn)身邊的大臣，左右大臣有的沉默，有的故意迎合趙高說(shuō)是馬，有的說(shuō)是鹿。于是，趙高就以故意陷害那些說(shuō)是鹿的人，判以重罪，從此，百官無(wú)不畏懼趙高如虎。

劉邦入武關(guān)的消息傳到咸陽(yáng)后，京城立刻亂成一片，高官者驚慌，富貴者逃竄，尋常百姓茫然，全陷入張皇失措的狀態(tài)之中。而在此之前，趙高用他那挾二世以令百官的手段，已經(jīng)把胡亥完全架空了，二世在深宮里自得其樂(lè)，而其實(shí)是完全軟禁了一般，帝王之威已經(jīng)全被趙高悉數(shù)遮擋了，胡亥成了名副其實(shí)的傀儡。

趙高以前多次說(shuō)：“關(guān)東的盜賊成不了什么氣侯。”而如今關(guān)東盡失，劉邦入關(guān)后，又派專人與趙高暗通款曲。趙高到底害怕胡亥遷怒于自己，就稱病不朝。二世聽(tīng)到起義軍進(jìn)關(guān)的消息后，如同五雷轟頂，驚慌失措起來(lái)，整夜整夜地做惡夢(mèng)，因此，他搬到?jīng)芩叺耐膶m，又是齋戒，又是祭祀水神，完全亂了方寸。隨后，他又派人譴責(zé)趙高，趙高愈發(fā)惶恐不安。于是，趙高決定先下手為強(qiáng)。

趙高暗中與他的女婿咸陽(yáng)令閻樂(lè)、弟弟郎中令趙成商量說(shuō)：“二世不聽(tīng)勸諫，如今事態(tài)危急，想要把罪責(zé)推給我們家族。我擬改立公子?jì)霝榛实邸Ｗ計(jì)肴蕫?ài)謙下，百姓都擁護(hù)他的話。”他讓趙成作內(nèi)應(yīng)，謊稱有大盜，然后閻樂(lè)召集官吏發(fā)兵追捕，他又劫持了閻樂(lè)的母親，安置到趙高府中當(dāng)人質(zhì)，以確保萬(wàn)無(wú)一失。

當(dāng)年九月某天，閻樂(lè)率兵千人來(lái)到望夷宮前，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的衛(wèi)令仆射見(jiàn)閻樂(lè)率兵前來(lái)，問(wèn)何事。閻樂(lè)命令手下先將其兩手反綁，然后順手一刀，將他殺死。接著，閻樂(lè)率軍闖入宮中。宮中的宦官、衛(wèi)士見(jiàn)狀大驚紛紛逃竄。有幾個(gè)膽大的試圖反抗，終因寡不敵眾被殺死。趙成自殿內(nèi)招呼閻樂(lè)，二人一同入內(nèi)殿。趙成命人彎弓搭箭，齊往殿內(nèi)亂射，一支飛箭射入秦胡亥的坐帳，胡亥驚起，急呼左右護(hù)駕，左右卻抱頭鼠竄，早不見(jiàn)了蹤影。胡亥轉(zhuǎn)身跑進(jìn)臥室，卻只有一個(gè)侍者跟隨。秦二世對(duì)他說(shuō)：“你為何不早告訴我，以至如此！”侍者回答說(shuō)：“臣正因?yàn)椴桓已裕拍芡瞪两瘛７駝t，早已身首異處了！”

這時(shí)，閻樂(lè)已經(jīng)沖了進(jìn)來(lái)，指著胡亥大罵道：“足下荒淫無(wú)道，濫殺無(wú)辜，天下已反，請(qǐng)速作打算！”胡亥問(wèn)：“是誰(shuí)派你來(lái)的？”閻樂(lè)答說(shuō)丞相。秦二世忙說(shuō)：“能讓我見(jiàn)丞相一面嗎？”閻樂(lè)道：“不行！”秦二世又說(shuō)：“按丞相之意，想必要我退位。我希望得一郡為王，不再稱皇帝，可否？”閻樂(lè)不許。秦二世又說(shuō)：“既不許我為王，就作一個(gè)萬(wàn)戶侯吧。”閻樂(lè)也不許。胡亥淚流滿面，苦苦哀求道：“既如此，就讓我與妻兒老小做個(gè)尋常百姓吧！”閻樂(lè)怒道：“我奉丞相之命，為天下誅殺你，多說(shuō)無(wú)用，不殺你我怎么交差？”說(shuō)著，提劍向前，準(zhǔn)備殺胡亥。胡亥終于絕望，最后只得拔劍自殺。