當(dāng)年朱元璋剛坐穩(wěn)江山，國(guó)庫(kù)空虛，于是想盡各種辦法，這其中就不乏有將富有之人的財(cái)富用來(lái)填充國(guó)庫(kù);另外可能是由于朱元璋小時(shí)候備受地主的壓迫，所以造成了不允許天下有比他還要富裕的人存在這種心理。此時(shí)天下最有富有的是誰(shuí)？沈萬(wàn)三，而且民間傳說(shuō)他還有一個(gè)聚寶盆。

如此一來(lái)，朱元璋就立馬來(lái)了精神，于是打算拿他開(kāi)刀。可當(dāng)時(shí)即便是皇帝也不能隨便就沒(méi)收別人家的財(cái)產(chǎn)，也得先找個(gè)理由治他的罪，而后才能堂堂正正地將其財(cái)產(chǎn)收繳國(guó)庫(kù)。于是朱元璋就命人給其傳話，說(shuō)過(guò)幾天要去他家里做客，讓他做好迎接的準(zhǔn)備。

沈萬(wàn)三一聽(tīng)，這可了不得，皇帝親自到家里來(lái)做客，這可是光宗耀祖的大事情啊，馬虎不得。于是提前就將自己家里里外外給翻新了一遍，而且還從各地雇來(lái)諸多的名廚。沈萬(wàn)三為此可謂是費(fèi)勁了心思，準(zhǔn)備好了一切之后，他就每天呆在家中，哪兒也不去，就為了等朱元璋的到來(lái)。

當(dāng)朱元璋終于是坐著御轎來(lái)到沈萬(wàn)三家中后，一看到他家氣派的程度，心里仇富的老毛病又犯了。走進(jìn)去之后，看到里面的裝飾那叫一個(gè)豪華，心中更是下定決心要除掉沈萬(wàn)三。可這一路上沈萬(wàn)三都伺候得非常好，找不到半點(diǎn)兒毛病。最后用膳的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)了桌上有一道紅燒豬蹄，于是心中有了一計(jì)，便指著那盆紅燒豬蹄問(wèn)沈萬(wàn)三：“那盆里裝的是什么啊？看起來(lái)還真是誘人啊。”

沈萬(wàn)三剛一聽(tīng)還以為朱元璋是在夸他呢，剛準(zhǔn)備要回答時(shí)，突然感受到了朱元璋似乎正殺氣騰騰地看著自己，猛然間醒悟，豬蹄的“豬”字跟“朱”同音，要是當(dāng)著朱元璋的面說(shuō)出來(lái)，無(wú)疑是犯了欺君之罪，朱元璋剛好有理由治他個(gè)死罪，可是不說(shuō)的話，皇帝同樣可以治自己的罪。正在左右為難之際，心中靈機(jī)一動(dòng)，脫口說(shuō)道：“回皇上，叫萬(wàn)三蹄。”這回答倒把朱元璋一下給愣住了，幾秒鐘之后才說(shuō)道：“這名字好啊。”就這樣后世就有了“萬(wàn)三蹄”這道名菜。

可朱元璋并沒(méi)有就此放過(guò)找沈萬(wàn)三的茬，于是接著又問(wèn)他：“這個(gè)該怎么吃啊？這么大，而且又是整的。”換我們正常的反應(yīng)一般都是拿刀切開(kāi)吃，對(duì)吧？可是在古代又有一個(gè)規(guī)矩，那就是不能在皇帝面前動(dòng)刀，否則也是會(huì)被治罪的。這下可真是難住沈萬(wàn)三了，不能動(dòng)刀，那更不能用手撕啊，不然皇帝還以為自己在侮辱他呢。最終在仆人的提示下，他將豬蹄的小骨頭抽出來(lái)一根當(dāng)?shù)妒梗@才解決了這個(gè)問(wèn)題。朱元璋一看，連這也被解決了，當(dāng)真是無(wú)計(jì)可施了，只好安靜地吃飯。

吃完之后，朱元璋又在他的園子里閑逛了許久，但自始至終都未能找到沈萬(wàn)三的茬，最后只好離去，這也讓沈萬(wàn)三躲過(guò)了此劫。可惜最后他還是被朱元璋發(fā)配充軍，在云南度過(guò)了余生。