《三國志》：荀彧不贊成曹操“宜進(jìn)爵國公”，“太祖由是心不能平”，在則說荀彧“以憂薨”，“明年太祖遂為魏公矣”。

對(duì)于曹魏頭號(hào)大功臣荀彧之死，一直是個(gè)讓人難以理解的神秘事件。網(wǎng)絡(luò)上正統(tǒng)的看法多肯定他是因反對(duì)曹操自立為公加九錫，也就是反對(duì)曹操篡漢而被迫自殺的。這種觀點(diǎn)褒譽(yù)荀彧是有理想的人，也就是屬于殺身成仁的英烈了。

不過這個(gè)觀點(diǎn)很可疑。荀彧不可能屬于反對(duì)曹操篡漢的人物，更不可能是漢朝的殉葬者。理由主要有下面三點(diǎn)：

一，荀彧是曹氏成帝業(yè)的主要策劃者荀彧一生為曹操制定過無數(shù)重要謀略，其中不少明顯地為曹操建帝王之業(yè)服務(wù)，荀彧自己也直接了當(dāng)?shù)谋砻鞔它c(diǎn)。下面的例子就很清楚，興元二年荀彧?jiǎng)癫懿俳⒆约旱母鶕?jù)地時(shí)，他說：“昔高祖保關(guān)中，光武據(jù)河內(nèi)，皆深根固本。”建安元年勸曹操迎漢獻(xiàn)帝時(shí)說：“昔高祖東伐，為義帝縞素，而天下歸心。”在勸曹操建立各種制度時(shí)，以舜、漢高祖及光武帝為例說明其重要性。再三以開國帝王為榜樣說服曹操，以義帝比喻漢獻(xiàn)帝，其含意是很清楚的。荀彧沒有以齊桓公的尊王攘夷霸主之業(yè)來勸說曹操，更不是用周公的王道，而是明明白白地以輔佐開國之君的架勢在為曹操服務(wù)。否則他是不會(huì)接二連三的以開國帝王來激勵(lì)曹操的。像荀彧這樣具有極高智慧的大謀士，是不會(huì)再三用詞不當(dāng)而造成誤會(huì)的。只能說從一開始荀彧就是以助曹操一統(tǒng)天下成帝業(yè)為己任。

二，荀彧從沒有真正為漢獻(xiàn)帝服務(wù)曹操迎來漢獻(xiàn)帝后，荀彧就任皇帝的侍中兼尚書令，也就是任獻(xiàn)帝的親近的高級(jí)顧問，并管理奏章詔書等，擔(dān)任著類似于秘書長的職務(wù)。這當(dāng)然是按曹操意思任命的。曹操常年在外征戰(zhàn)，留荀彧在京城為他控制皇帝。荀彧也確實(shí)不辱使命，獻(xiàn)帝只能是聽話的傀儡，曹操可以放心在外打仗。在荀彧任此職的十七年中，沒有他為獻(xiàn)帝的利益出謀劃策的任何記錄，未見他為獻(xiàn)帝作任何好事(除了建議曹操迎獻(xiàn)帝來當(dāng)工具之外)，只有他不斷為曹操出各種極高明策略的記載。一生如此，而在最后殉難，太不合邏輯了。如荀彧有為漢朝皇帝服務(wù)之心，雖然不可能使東漢避免滅亡，但是，改善獻(xiàn)帝的處境，以荀彧之高明，使獻(xiàn)帝生活的舒暢點(diǎn)，稍有點(diǎn)安全感，在位時(shí)間稍長一點(diǎn)，可能性還不能說絕對(duì)沒有。

三，東漢滅亡沒有殉難烈士在董卓之亂后，漢朝實(shí)際上已經(jīng)是名存實(shí)亡。文臣武將都有各自的“主公”，有不少人是絕對(duì)忠于自己的“主公”的，早把皇帝忘在腦后了。例如，袁紹的謀士沮授、審配都被看作忠烈之士，為袁氏盡忠。審配更是在臨刑刑前大呼，我主在北方，要面朝北方去死。在他心中確實(shí)把袁紹的豬狗般的兒子當(dāng)自己的主子，而完全沒有南邊的漢朝皇帝。在董卓之亂后，找不到一個(gè)真正為漢殉難的烈士，在這樣大環(huán)境中，突然冒出荀彧這么一個(gè)殺身成仁的英雄，實(shí)在是不合常理。

根據(jù)以上幾點(diǎn)，真是無法以有理想、品德高尚等詞匯來描述荀彧之死。但是，當(dāng)董昭向荀彧談及準(zhǔn)備進(jìn)爵曹操為公及加九錫時(shí)，荀彧的確表示不同意，而且，從時(shí)間上看也確實(shí)和他的死有某種因果關(guān)系，荀彧死后第二年，曹操就為魏公加九錫。和以上所講似有矛盾。究竟荀彧死因是什么？前面已經(jīng)講了，荀彧一生就是為曹操一統(tǒng)天下成帝業(yè)而殫精絕慮漚心瀝血，怎么在曹操要跨出關(guān)鍵一步時(shí)卻不贊成呢？很可能不是原則上反對(duì)，而是策略上有不同意見。

這個(gè)不同意之處可能有二：一是一統(tǒng)大業(yè)尚未完成，南邊還有孫權(quán)、劉備、劉璋等。在荀彧看來，可能改朝換代的時(shí)機(jī)尚未到。曹操自己也可能是這樣看，他并未在生前當(dāng)皇帝。二是加九錫是王莽在篡漢前玩過的把戲，王莽的名譽(yù)極差。很可能在荀彧的觀念中，要成帝王大業(yè)是不應(yīng)該學(xué)王莽，而應(yīng)以一種看似更高明的手法。本來，這樣的分歧倒不一定會(huì)成為死罪，但是，由于曹操的疑心極大，越老越重，任何和他意見不一致都會(huì)引發(fā)他高度懷疑。另一方面曹操也可能以為當(dāng)時(shí)有必要、也有可能進(jìn)一步加重自己的權(quán)威和地位。這樣，荀彧就很難活下去了。據(jù)《三國志》中裴注引《彧?jiǎng)e傳》中說，荀彧想借他犒勞軍隊(duì)的機(jī)會(huì)和曹操面談，但被曹操“揖而遣之”，拒絕了。荀彧想談什么？不知道，有可能和加九錫等事有關(guān)。曹操拒絕和他談，說明曹操已經(jīng)有了置這個(gè)頭號(hào)大功臣于死地的決心了。雖然荀彧曾被他譽(yù)為自己的張良，結(jié)為兒女親家，斷言“天下之定，(荀)彧之功也”，曹操也不會(huì)手軟。能力越強(qiáng)，功勞越大，威望越高，像曹操種人一旦起疑，處理起來只會(huì)更狠。荀彧實(shí)際上是死于曹操的多疑和冷血。