在匈奴的歷史發(fā)展中，頭曼單于是第一個見于史籍的人，也是一位雄才大略的英主，可是由于他的私心和對美女的偏愛，惹來了殺身之禍，被自己的兒子及部下用箭射成了箭靶子。當然，能夠射死父親的兒子就更加雄才大略了。說起頭曼單于就不得不說一下單于庭。單于庭是頭曼單于時期修建的，也就是說匈奴從修建單于庭開始有了自己的地域，改變了單純的游牧經濟，有了自己的組織，進入了奴隸社會。同時也開始有了擴張勢力的野心。戰(zhàn)國秦漢之際的匈奴頭曼單于庭，中國古書也叫“頭曼城”。《漢書·地理志》“五原郡”條下記載：“北出石門障得光祿城，又西北得支就城，又西北得頭曼城”。有人說遺址在今天內蒙古包頭市境內，也有人說就在巴彥淖爾的五原縣。這是應該值得去考察一番的。

匈奴的真正崛起是在戰(zhàn)國時代，那時不斷威脅燕趙和秦國。趙國大將李牧就是以抵御擊敗匈奴而出名的。如今長城是國際知名的古建筑，而最先開始修筑長城的動因就是為了防范匈奴。最先開始修筑長城的是趙國，后來燕和秦也就采取了同樣的方式。匈奴的首領第一代稱為“單于”，頭曼就是第一個自稱單于的人，他東征西討，統(tǒng)一了草原被漢人稱為“胡”的各部，開始使用匈奴的名稱。他當政時的勢力范圍東與東胡、南與秦、西與月氏為鄰。秦始皇三十二年(公元前215年)，秦朝派蒙恬進取河南地(今河套地區(qū))，頭曼率部屬向北遷徙，到了秦朝末年邊防松弛，頭曼又悄悄南進。一些歷史學家認為，“頭曼”這個名字可能和蒙古語“一萬”有關，本來不是人名而是軍銜(率領一萬大軍的將軍)。但是，這假設頗有爭議，我詢問了先生，他說因為在古漢語里，“頭”字的聲母是定母，屬于全濁音，和蒙古語的清聲母不相符。

匈奴的興起，是匈奴國家的創(chuàng)立者頭曼統(tǒng)治的結果，《史記·匈奴傳》記載：“當是之時，東胡強而月氏盛，匈奴單于曰頭曼。”說明頭曼是第一個稱為單于的人。另據《漢書·匈奴傳》，單于姓攣鞮氏，匈奴人稱之為“撐犁孤涂單于”。所謂“撐犁”，意謂“天”;“孤涂”，意謂“子”：“單于”，意謂“廣大”。“撐犁孤涂單于”，直譯即“天之子”，意謂“天宇之下的偉大首領”。這段記載充分反映了氏族部落制度已完全為國家所取代，而氏族部落首領也已轉變?yōu)閲抑粮邿o上的領袖的事實。不言而喻，頭曼統(tǒng)治時期的匈奴社會，正是原始社會趨向瓦解，奴隸制度形成的時代。因而國家機構的建立，正是適應這種需要而產生的。它是匈奴政治、經濟發(fā)展的必然產物。

頭曼統(tǒng)治時，匈奴雖然已發(fā)展成為一支強大的政治、軍事勢力，但由于舊的所有制關系還沒有完全消失，而新的生產關系和生產力的發(fā)展又很不完善，加上“東胡強而月氏盛”，中原地區(qū)又處于強大的秦王朝統(tǒng)治之下，因此，在相當長的歷史時期內，匈奴勢力一直被局限在陰山至河套以北一帶。直到后來冒頓繼位后才有較大發(fā)展，并迅速走向鼎盛。頭曼單于時期，無法抗御強大的秦軍，只得率領部眾家小向北遷徙。蒙恬死后，秦朝大亂，諸侯并起叛秦，被強征戍邊的士卒紛紛逃走。頭曼單于乘機南下，重新奪取了“河南地”。頭曼單于之子名冒頓(MODU音：默讀)，原先被立為儲君(相當于太子)。后來頭曼單于所鐘愛的“閼氏”(音：煙支，漢代匈奴稱其君主的妻妾都為閼氏，直譯為后宮女，皇后。)生了少子。這個“閼氏”大約是個年輕漂亮的，由于她的得寵，頭曼單于遂有心廢掉冒頓，而改立少子。

先生認為匈奴的這套費立制度一定是從中原學去的。所以廢長立幼在部族中說不通，頭曼沒有明目張膽地廢黜冒頓，打算用心計除去冒頓。當時匈奴的東鄰是東胡，西鄰是月氏，都十分強大。頭曼與月氏結盟，就把冒頓作為“質子”送到月氏。以保證結盟的可靠性。一旦匈奴背盟，月氏就有權殺死質子冒頓。頭曼把冒頓送到月氏為人質以后不久，就發(fā)兵進攻月氏。月氏大怒，欲殺冒頓。冒頓得訊后盜得月氏寶馬逃回匈奴，可以說頭曼單于這一陰謀徹底破產了。

說起歷史上的和親公主，最家喻戶曉的應該是王昭君和文成公主。然而，我最想說的當屬歷史上的第一位和親公主——劉細君。當我們?yōu)橥跽丫臀某晒鞯墓适鲁蔀闅v史上流傳不衰的佳話而傳誦不休的時候，也不要忘記第一位對漢民族做出貢獻的劉細君。談及劉細君，就要先介紹一下她的身世。劉細君原是江都王劉建的女兒，武帝的同父異母兄弟劉非的孫女。早在前121年皇室的互相傾軋中，細君的父親劉建和母親成光就以謀反罪被處死，家族受牽連也被夷滅三族，細君因幼小得以幸免，但身價卻因此一落千丈，她是靠父輩親戚的憐惜才得以長大成人的。雖然依然保持著皇族的身份，但皇族的榮華富貴卻與她無關。身世的坎坷和世事的冷漠，使孤苦伶仃的細君過早的嘗到了人生的苦難和面對世態(tài)炎涼的無奈情結。所幸的是細君畢竟擁有皇室血統(tǒng)，又天生麗質，所以在她16歲時被選為和親公主。

在公元前140年，漢武帝劉徹登基，他反對和親匈奴的政策，決心用武力北征，結果未能征服。當時，漢、匈兩族的邊陲有30多個大小不等的王國，大多為匈奴所控制，只有烏孫國(西域諸國中最強大的王國)敢與匈奴抗衡，而愿與漢朝來往。由于交通不便，彼此之間缺乏了解，熟悉西域情況的張騫便向漢武帝建議，用厚禮聯(lián)絡烏孫，同時與烏孫和親，結為同盟，共同對付匈奴。武帝聽了極為贊賞，當即派遣張騫出使烏孫。張騫奉命到達烏孫國后，向烏孫國王昆莫說明漢天子愿與烏孫結盟和親之意，昆莫聽后特地召集大臣議論此事后，就先派使者攜帶幾十匹良馬作為禮品，隨同張騫至長安向漢皇答謝，并了解中原的實況。

烏孫使者到了長安，看到的是雄偉壯觀的景象，令他們羨慕不已。回國后，使者如實向國王昆莫稟告了在長安的所見所聞，昆莫聽后決定接受張騫提出的結盟和親的建議，當即派遣使者帶馬千匹作為禮聘來到長安，向漢武帝提出聯(lián)姻的要求，表示永結友好。武帝聽了來使的陳述，同意聯(lián)姻，并決定由能夠擔此重任的江都公主劉細君出塞。

漢武帝元封六年(公元前105年)，送嫁那一天，朝廷派了隨從官員、樂隊、雜工以及侍女等數百人，帶著大量金銀珠寶等陪嫁妝奩，簇擁著細君向西進發(fā)。細君嫁到烏孫國，由于語言不通，加上生活習慣等各種因素都與漢族不一樣，細君很不適應。特別是思鄉(xiāng)心切，語言不通，如花似玉的妙齡女子嫁給年過七旬的新郎昆莫，更是讓她平添了許多憂傷。二八年華，內心憧憬編織著對未來的美好生活，然而現(xiàn)實卻不允許自己做出任何選擇，只能聽從命運的安排，任由大漠的風沙席卷走內心全部的渴望和對未來的希冀。少女多愁善感的心中就更加悲苦，因此就寫下了那首膾炙人口的詩歌：吾家嫁我兮天一方。遠托異國兮烏孫王。穹廬為室兮氈為墻，以肉為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷，愿為黃鶘兮歸故鄉(xiāng)。詩歌的內容雖然平實簡單，卻感情真摯，呈現(xiàn)內心悲楚的情懷，讓人為之凄婉。

兩年后，國王昆莫去世。臨死前，留下遺言，要細君按烏孫風俗嫁給自己的孫子，繼承他王位的年紀與細君相仿的岑陬軍須靡。這個不合漢家傳統(tǒng)禮儀的決定，再加上與細君從小受到的道德倫理相背離，因此細君抵死不從，并上書漢廷請武帝為自己作主。武帝雖然同情細君的遭遇，可對他而言，政治需要永遠放在第一位。他回書細君，要她為國家大計著想，按烏孫風俗行事。細君無奈，只得以大局為重，含淚順從成為昆莫孫子的妻子。不久，細君為新國王生下一個女兒，取名少夫。但是由于幾年來一直郁郁寡歡、悲愁過度，再加上產后不久身體虛弱，便于公元前87年早早撇下襁褓中的女兒撒手西去。為了國家的利益和民族的團結，做出了巨大的貢獻，犧牲了大好的年華，結束了她短暫而凄苦的一生。