正是東北酷寒的一月，一南方士人裝扮的中年人面容枯槁，毫無表情，端坐在木椅上。正在思索間，一嬌俏女子娉娉婷婷的走進(jìn)室內(nèi)，身體發(fā)出一股由龍涎香散發(fā)出的異香。女子當(dāng)即依偎在中年士人的身旁，中年士人突感目眩神迷，熱血上涌，幾乎不能自持。

女子緩緩說道：“洪將軍，皇上知道您堅(jiān)貞不屈，不會(huì)就范，特命我來賜您毒酒，送您一程，保存您的名節(jié)。”中年士人奪過一飲而盡，模糊中，他仿佛看見年輕時(shí)仰慕的鄰家姑娘，一把抱在懷中。過了好半晌，女子說到：“皇上顧惜您的才能，特地讓我來伺候您，您不能辜負(fù)皇上的厚愛。”中年士人既羞且愧，揮揮手道：“罷了，你叫皇上過來，我與他商議。”

同時(shí)在北京城，崇禎皇帝得知南方士人兵敗被俘的消息，停止朝會(huì)三日，以王侯葬儀在十六壇祭祀，并且崇禎皇帝還親自祭祀，御書“悼洪經(jīng)略文”昭告天下。祭到第九壇時(shí)，東北傳來消息，南方士人洪承疇投降滿清，崇禎皇帝憤怒難當(dāng)，停止祭祀。崇禎皇帝看錯(cuò)袁崇煥殺之失卻長城，看錯(cuò)洪承疇失卻關(guān)外最后防線，即使其再為勤政，終究事不濟(jì)矣。

自得到洪承疇的相助后，清軍攻城略地，勢如破竹。公元1644年，李自成進(jìn)攻北京城，李自成攻占北京后，崇禎皇帝在煤山歪脖子樹吊死，洪承疇馬上建議清軍，從薊州、密云直趨北京，達(dá)到出其不意，攻其不備的效果。洪承疇又建議清軍自樹為仁義之師，“不屠人民，不焚廬舍，不掠財(cái)物”，“布告各府縣，開門歸降，官則加升，軍民秋毫無犯。若抗拒不服，城下之日，官吏悉誅，百姓仍予安全。有首倡內(nèi)應(yīng)者，破格封賞”。不出洪承疇所料，所過州縣和沿途明朝部隊(duì)大多主動(dòng)投誠。清軍入關(guān)以后，洪承疇又建議清朝統(tǒng)治者沿襲明代的典章制度，收服明代士人為其所用，對(duì)于建議清朝早期統(tǒng)治基礎(chǔ)，洪承疇不遺余力。洪承疇還建議清朝統(tǒng)治者學(xué)習(xí)漢文，淡化滿人與漢人的區(qū)別，對(duì)于緩解滿漢矛盾，鞏固清朝的統(tǒng)治，功不可沒。

隨著清軍向南方進(jìn)軍，洪承疇隨著軍隊(duì)進(jìn)入南方，洪承疇以保留當(dāng)?shù)毓賳T原有任職的條件，兵不血刃招降江西廣大地區(qū)。在湖南，洪承疇平反以“反清復(fù)明”為由頭的冤獄。待大軍占領(lǐng)云南后，洪承疇考慮到云南地勢險(xiǎn)要，未歸順的民族眾多，建議留大軍駐守云南，此為吳三桂平西王府的由來。

洪承疇六十九歲時(shí)，身體老弱，難以承受繁忙的朝務(wù)，遂退休在家，康熙才授以三等輕車都尉世襲四世，比起所建議而封王的吳三桂爵位低幾個(gè)層級(jí)，不知是否與早年洪承疇被招降之事有關(guān)。