物以類聚，人以群分，大奸大惡之人，身邊總圍著一群奸惡之人。大唐帝國的掘墓人朱溫，身邊照例有不少幫兇，比較有名的如李振、柳璨、張廷范、蔣玄暉等。這些人，多為朱溫的同鄉或心腹，朱溫篡權，他們吆喝;朱溫殺人，他們磨刀，甚至親自操刀。蔣玄暉就是一個聽命于朱溫，殺人如麻的惡魔。改朝換代，離不開殺人這道程序，沒辦法，這就是政治斗爭的殘酷性。別人殺人，殺的是政敵、對頭，蔣玄暉殺人，則聚焦在了唐昭宗一家子身上。晚唐皇帝中，昭宗是生育能力較強的一個，光兒子就十七個。在諸子中，長子李裕、九子李柷為皇后何氏所生，其余諸子生母不詳。按唐制，以皇帝兄弟及皇子為親王，親王一般都是一字王。這十七個兒子，在昭宗生前、死后均封親王。

破巢之下，焉有完卵？昭宗的十七個兒子，其命運如同昭宗，多舛而兇險。昭宗活被李茂貞囚禁于鳳翔時，糧食匱乏，天降大雪，“自后宮、諸王十六宅，凍餒而死者日三四”(《新五代史·李茂貞傳》)，已有幾個死于非命，到天復四年(904年，四月改元天祐)昭宗遷都洛陽前夕，僅剩下十二個。當年二月，除了年齡最小的李禔、李祐二子，其余未封親王的全部得到冊封。

天祐元年(904年)八月，鑒于昭宗沒有禪位的意思，朱溫派人殺掉昭宗。昭宗死后，其第九子李柷即位，是為哀帝。朱溫志在滅唐，除了留下李柷這個傀儡，昭宗的其他兒子都是障礙。天祐二年(905年)二月初九，是禪宗六祖慧能誕日，洛陽舉辦大型社會，朱溫密令蔣玄暉設計除掉眾親王。蔣玄暉惟命是從，“邀昭宗諸子……，置酒九曲池，酒酣，悉縊殺之，投尸池中”(《資治通鑒》)。

這一天，同時被殺的親王有九個，分別為德王李裕、棣王李祤、虔王李禊、沂王李禋、遂王李祎、景王李秘、祁王李祺、雅王李禛、瓊王李祥。可憐這九個沒爹的孩子，原本以為父皇已死，新帝已立，他們可以無憂地活著，沒想到卻赴了鴻門宴，在被笑里藏刀的蔣玄暉灌醉后，齊刷刷地丟了性命，葬身魚腹。這樣一來，昭宗諸子除了年齡最小的李禔、李祐兒子，就剩下哀帝李柷了。

一天殺死九個親王，這在歷史上是極其罕見的，其實，蔣玄暉犯下的罪行遠不止這些，昭宗及后妃裴貞一、李漸榮等人也死在他的手里。天祐元年(904年)八月十一日深夜，蔣玄暉受朱溫指使，帶領龍武牙官史太等百余人，夜襲椒殿，刺殺昭宗。期間，蔣玄暉手刃河東夫人裴貞一，史太手刃昭儀李漸榮、昭宗。從史料記載看，昭宗雖然不是蔣玄暉親手殺的，但他是整個弒君活動的謀劃者、組織者、參與者，是謀殺昭宗的具體執行者，其罪行當與朱溫等同。在謀殺昭宗期間，有一個重量級人物卻得以幸免，成了漏網之魚，她就是昭宗的何皇后。當晚，何皇后與昭宗、裴夫人、李昭儀等人同在一處，為何其他人皆被殺，唯獨留下了何皇后？個中原委讓人納罕。何皇后“婉麗多智”(《舊唐書·后妃傳》)，初封淑妃，后封皇后，為昭宗生下兩男一女，深得昭宗寵愛和信任，是唐代后期唯一一位活著時受封的皇后，可見她絕不是一般女人。

關于何皇后在昭宗遇害當晚的表現，史料有零星記載。《舊唐書·昭宗紀》載，史太在椒殿內殺死昭宗后“復執何皇后，將害之。后求哀于玄暉，玄暉以全忠止令害帝，釋后而去”;《新唐書·奸臣傳》載，史太“復執后，后求哀。玄暉以全忠所弒者帝也，乃釋后”;《資治通鑒》載，史太“又欲殺何后，后求哀于玄暉，乃釋之”。從史太殺掉昭宗后接著要殺何皇后的連貫動作看，蔣玄暉在最初的刺殺計劃中，是要連何皇后一起殺掉的，但蔣玄暉最終放了何皇后。

何皇后“婉麗多智”，說明她姿色過人，智謀過人。事發時，她不過三十幾歲，在燭光的掩映下，楚楚動人，風韻不凡。面對屠刀，她立即放下皇后的尊嚴，拉著蔣玄暉的手苦苦哀求，越發顯得嬌媚，窮孩子出身的蔣玄暉哪見過這場面，哪見過此等美人，頓時就有了憐憫之心和愛欲私心。筆者分析，何皇后之所以能僥幸逃生，就在于她在危急時刻，急中生智，對蔣玄暉施展了美人計。

從現存的史料中，也確實能看出蔣玄暉與何皇后關系不一般。如《新唐書·后妃傳》載，“蔣玄暉為全忠邀九錫，入喻，后度不免，見玄暉垂泣祈哀，以母子托命”。“以母子托命”五個字讓人玩味，試想，一個寡婦能對一個男人說出這樣的話，說明她早已以身相許。后來，有人向朱溫告狀，稱“玄暉私于何太后，相與盟詛，誓復唐室”(《舊唐書·后妃傳》)，并非空穴來風。應該說，自昭宗遇害之日，蔣玄暉已與何皇后眉目傳情，后來終于伺機睡到了一起。

因為得到了何皇后，蔣玄暉開始對朱溫三心二意。天祐二年(905年)十二月，朱溫派蔣玄暉去求九錫，他故意拖沓，說天下還不太平，加九錫的條件還不成熟，其實他是想保住小皇帝，保住何皇后，保住自己的“假父”地位。朱溫為人狡黠，多少路諸侯都栽在他手里？蔣玄暉哪里斗得過他？不久，朱溫便把殺害昭宗的罪行安在了蔣玄暉頭上，將其斬首，聲稱為昭宗報仇。隨即，朱溫把蔣玄暉貶為兇逆百姓，命人將其尸體抬到城門外，焚尸揚灰。同日，何皇后也被殺。

殺死九個親王，謀殺皇帝，手刃后妃，霸占皇后，蔣玄暉一生罪惡滿盈，到頭來落了個兔死狗烹的悲慘下場。事實上，蔣玄暉只是朱溫利用的殺人工具，卸磨殺驢是他的必然結果。朱溫之所以暫時留下蔣玄暉，是想讓他再立新功，再殺一個皇帝的;讓他去請加九錫，實際上就是讓他去殺小皇帝和何皇后，而蔣玄暉卻站在了何皇后這一邊，朱溫能不惱怒嗎？蔣玄暉與何皇后之間的隱秘私情，是他人生最后的一場艷遇，一個插曲，也是他身遭慘死的催化劑。