歷史上的漢文帝是一位英明君主，“文景之治”是漢朝的盛世。

漢文帝非常節儉，連一件穿破了的衣服也舍不得丟，但對鄧通截然例外，對他寵愛得無以復加，在他身上花的錢不計其數。

這是為什么呢？

鄧通是蜀郡南安人，他的發跡源于漢文帝的一個夢。像所有的皇帝一樣， 漢文帝也企幻長生，“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神”。

有一次他夢見自己就要到達仙境，卻怎么也上不去了，忽然有人從后面推了他一把，漢文帝回頭一看，這個人戴著黃色的帽子，衣襟系在后面。

夢醒后他“按夢索人”，結果找到了與夢中相符的黃頭郎鄧通。

班固的《漢書》中說鄧通的姓名和“登通” 諧音，于是漢文帝十分高興，賞賜他的財物數不勝數，官拜上大夫，漢文帝還時常屈駕到鄧通的家里去游戲玩耍。

有一次，漢文帝叫一位有名的相士給鄧通相面，相士說鄧通會貧餓至死。

漢文帝很不高興，也不相信，他說：能讓鄧通富貴的人是我，他怎么會窮死呢？

于是賞賜蜀郡的嚴道銅山給鄧通，賜其鑄造錢幣之權，鄧通因此富可敵國。

鄧通在他的崗位上倒是做得盡職盡責，有人說他建立了佞幸這個行業的“行業標準”。他小心謹慎，天天陪伴漢文帝，甚至放假時都留在漢文帝身邊。

漢文帝曾病癰，就是皮膚化膿潰爛，鄧通經常為其吸吮患處。

有一次，太子入問病，漢文帝也要他吸吮，太子面有難色。后來聽說鄧通一直這樣做，十分慚愧，也因此心恨鄧通。

太子劉啟嗣位為景帝后不久，有人告發鄧通，景帝就借機將他全部家產收歸國有。鄧通分文皆無，果然餓死。“不名一錢”這個成語就是從他這里來的。

司馬遷引用當時俗語說：“力田不如逢年，善仕不如遇合。”努力種田， 不如遇到豐年;好好為官，不如碰到賞識自己的君王。

不但是女子用美色諂媚取寵，就是士人和宦者也有這種情況。司馬遷這么說不是沒有根據，鄧通的發跡就是一個例子。

看來，功名富貴是要看機遇的，沒有漢文帝那個夢，鄧通恐怕也就做一輩子的船夫了。

然而，鄧通以佞幸得寵，富可敵國，最終卻不名一錢，窮困而死。

孔子說：“富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。”

鄧通的結局應驗了相士的那句話，追溯起因，源于他的“吮癰”。漢語中有個成語“吮癰舐痔”，用來諷刺卑下地侍奉他人的行為。鄧通親自實踐了這個詞語，其實這個成語起源于《莊子》。

不過，歷史上竟也有“嗜痂”上癮的人。

據《宋書》記載，東莞莒(今山東莒縣)人劉邕就有食用瘡痂的嗜好，說味道與鮑魚差不多。

一天，劉邕拜望正患瘡疾的朋友孟靈休，見他的床上有許多落痂，順手撿起來就吃。孟靈休感到心驚，便將其身上未剝落的瘡痂皮盡數剝下給劉邕吃，強行剝取瘡痂以致瘡口再次流血。

劉邕所管轄南康郡有二百多名官吏，不論有無過失，每人須輪番挨鞭子抽，抽傷了的皮膚長成痂，便剝掉痂皮供他食用。

如果單純喜歡吃瘡痂，那只能算是一種怪癖，但如果因為“貨源”問題而毫無理由地鞭打他人，令人發指，就很邪惡了。

這還不如鄧通、曹商，他們的行為雖然也令人惡心，但總算是醫治別人，對別人沒造成多大傷害。