宋徽宗可謂是在中國歷史上一位“赫赫有名”的皇帝，但他并不是因為有著怎樣的豐功偉績，而是以“風流奢靡”著稱于世。眾所周知，宋徽宗是一個荒淫無度、喜好玩樂、任用奸臣的昏君，北宋在其手中逐漸走向了滅亡的道路。那么，他是如何弄垮一個泱泱大國的呢？

宋徽宗趙佶生于元豐五年(1082年)，是歷史上有名的“貪玩”皇帝。由于生于帝王之家，所以從小就養成了養尊處優的性格。少年時代在詩詞書畫上就很有造詣，尤其是對蹴鞠、玩鳥、賞石一類的事幾乎是無所不能，無所不通。他在書法繪畫方面也表現出了超凡的天賦，是一個頗有才華的藝術家。但是這些并沒有為他日后成就帝王之業帶來任何的幫助。

趙佶當上皇帝之后，還是沒有收斂自己輕佻浪蕩的性格，置國家政事于不顧，整天以吃喝享樂為主要事情。而且重用蔡京、童貫、高俅、楊戩等奸佞之臣主持朝政，大肆搜刮民財，窮奢極侈，荒淫無度。更有甚者是在杭州建立了一個專供皇室享用的物品造作局，挑選一些能工巧匠為自己制造玉器和雕刻象牙等。還下令設立蘇杭應奉局，專門為自己搜集江南的奇異花木，怪石珍玩，并用大批船只運往開封，稱作“花石綱”。

古時候的“花石綱”都是為了救急所用，而宋徽宗的“花石綱”則是為了享樂而用。這些浩浩蕩蕩的運石船隊首尾長達上千里，橫跨在淮河、汴河之間，嚴重影響了周邊縣市的農業生產，有時還會阻攔住一些官船或是私人船只，給東南地區的人們帶來了很多不便與災難。宣和二年(1120年)，江浙等地的百姓實在不堪忍受疾苦爆發了方臘起義，此次起義雖然最后以失敗告終，但在一定程度上給北宋王朝帶來了沉重的打擊。

朱沖當時是蘇杭應奉局的主管，專門負責為徽宗皇帝搜集天下的奇花異木和怪石珍玩。他仗著自己有蔡京作為靠山，所以格外地囂張跋扈。不管是官宦之家還是平民百姓之家，只要有一些可供觀賞的花石，他與其子便用黃色封條把物品貼上，這就表示此物已經是“御用”的了，如有違抗不交者，則處以大不敬之罪，輕則罰以銀兩，重則關進大牢。他們猶如強盜一般在民間肆意搜刮，甚至還到長江與太湖中去打撈怪石。據傳，有一次為了向皇上進貢一塊巨大的太湖石，曾用上千人拉纖，在路過城鎮橋梁時，大石難以通過，他們就扒開城墻，拆毀橋梁，巨石送到京城時已毀壞城墻橋梁無數。

朱沖父子如此為皇上效力，自然會受到徽宗的賞識，加官晉爵自不消說，而且允許朱沖自由出入皇宮內殿，視他們為自己的賢良忠臣。由此可知，徽宗的昏庸到了何種程度。徽宗對這些珍奇花木十分看重，命上千名能工巧匠修建了要舉行祭祀活動的“明堂”，舉行宴會活動的“延福宮”和祈求多子多孫的假山艮岳。

艮岳是以人造山石為主體的綜合風景區(宮苑)，徽宗為了能使艮岳上空出現裊裊云霧的景象，命工匠們制造了一些很大的油布袋，在水中浸濕以后，再由宦官們在黎明時將其安放在苑中怪石之間，用來捕捉早晨的云霧，并保存起來。一旦皇帝到此游玩，便打開這些口袋，頓時，山間云霧繚繞，使人有如置身于仙境一般，并稱此現象為“貢云”?？梢姡位兆跒榱藵M足自己的享樂欲望，真正可謂是“煞費苦心”呀。

宋徽宗是一個既貪玩又迷信的皇帝，在他統治期間，曾向全國各地搜集祥瑞的征兆。比如，今天天神在坤寧殿顯靈了，明天在某某處又看見飛龍出現了，或是像真宗時那樣在什么地方又看見天書了之類的東西等。只要有人上報，他就會一一封賞。他尊崇道教，并自封為“道君皇帝”，而且也喜歡別人稱呼他為“道君”或“道君皇帝”，有時還會率領眾多道士去祀天。趙佶不僅自己崇信道教，還強行下令讓百姓全部都信奉道教。而且每年都會給道士許多錢財，如此一來，越來越多的人都開始當道士，宋朝道士的人數空前增多起來。然而這些真假道士也開始四處招搖撞騙，成為社會的寄生蟲，嚴重侵蝕著宋朝的國力。

宋徽宗這個“貪玩”的皇帝將北宋王朝弄得是烏煙瘴氣，百姓怨聲載道。他在位期間，朝政昏庸官吏腐敗，農民起義不斷出現，邊疆地區更是蠢蠢欲動，北宋政權已經開始搖搖欲墜。在靖康二年(1127年)四月，徽宗和他的兒子欽宗被金人俘虜，自此，統治中國167年的北宋王朝宣告徹底滅亡。