1402年永樂大帝朱棣在南京登基，大家都知道朱棣是篡位的，他在家里是老四，最后篡了自己侄子的位。因為當時老大死了，皇上沒法兒把皇位傳給長子，就只能把位子傳給長孫，朱棣就篡了侄子的位。中國古代的規定我覺得很有意思，你只能“立長”，而沒辦法去“立賢”，因為“立賢”的話到底誰賢，這可是一件沒有標準的事兒，說不清楚。如果不立長而立賢，那就會打得一塌糊涂，王朝很快就會滅亡、就會分裂。所以中國大部分的朝代都不會“立賢”，賢不賢都不行，無論如何還是要“立長”。但是非常能干的“老四”們實在是不愿意，這朱棣就是一個著名的老四，還有另外一個清朝時著名的老四雍正，他們總是覺得自己這么能干，這皇位為什么就不能是我的？朱棣是朱元璋所有的兒子里最雄才大略、最能干的一個，而且文武雙全，上馬能打仗，下馬能治國。

下面說一個有意思的事情。大家都知道朱棣上臺以后，除了治國以外，終其一生，其實主要就是在干一件事兒，就是要證明自己統治的合法性。篡位的人嘛，心里老是不舒服，我這位子是篡來的，總是有點兒名不正言不順，所以他想盡各種辦法來證明自己的合法性。他后來派鄭和下西洋可以說是一個策略，一方面他想找到建文帝，另一方面就是找不到建文帝，那么在1421年紫禁城落成的時候，也要把全世界各個國家的國王都給我弄到北京來向我朝拜，來證明我的合法性。朱棣在做皇帝期間干了幾件大事兒，其中一件就是遷都北京。他原來是燕王，在南京的故宮里住著，他總覺得到處都是建文帝的影子，到處都是忠于建文帝的那些大臣的影子。

他非常害怕，就想干脆搬回老家，所以最后朱棣決定遷都北京，他在北京修建了紫禁城。朱棣干的另外一件大事兒就是修建了現在的長城。今天留下來的長城不是秦朝時建的，大家看到的用大磚塊建起的長城，是明朝建的，其中有朱棣的貢獻。1421年，些禁城建成，這也是朱棣的重大貢獻。朱棣還修了《永樂大典》。這部類書把當時所能看到的圖書幾乎都搜尋了來，然后進行分類匯編，編成之后總共有二萬二千多卷、三億七千多萬字，堪稱規模空前，不愧為我國圖書史上極其榮耀的一頁。當然了，無論是筑長城、下西洋，還是編纂《永樂大典》，都是為了向世人表明自己的文治武功絕對是天下第一，所以自己的統治也完全是合法的。

我再跟大家說一件不太為人知的事情，就是朱棣當年還曾滅了方孝孺滿門，這個在《明朝那些事兒》中都寫到了。方孝孺鐵骨錚錚，朱棣希望方孝孺為他寫登基詔書，方孝孺說，你是篡位的，當然不能替你寫！還在朝廷上對朱棣破口大罵，最后被朱棣滅了“十族”。“滅十族”這件事情在中國歷史上很少見，就是不光滅掉他所有的親人，連他的門生都要斬首，這比“滅九族”還厲害。

但是，據潘光旦先生說(當然這不是學術考證，這是他有一年來我們家私下聊天的時候說的)，他私下考證了一下，但是沒有寫在著作里，其實方孝孺被“滅十族”之后，有一支方家的后代逃出來了，逃出來以后，當然不能姓方了，就改姓了施。我覺得這個很有意思，大家都知道“施”這個字怎么寫——方人也，就是為了說明這是方家的后代，堅定地告訴大家我們是方孝孺的后代，我們是方家人，但是又不敢再姓方，所以改姓了施。據潘光旦考證，這支姓施的，有可能就是后來民國時期北京著名的大中醫世家施家，施家到今天也還是最著名的中醫世家之一。這是跟大家說的一件有意思的小事情，叫野史吧。

朱棣應該算是朱元璋之外明朝所有皇帝中最有雄才大略的。大家知道明朝的皇帝，通常都有點兒什么毛病，要不然愛殺人，要不然愛做木匠，要不然就是有各種各樣的怪毛病，幾十年沒上過朝的皇帝都不止一個，還有喜歡瓷器的，總之喜歡玩什么的都有，就是治國沒有一個超過朱棣的。朱棣是篡位的皇帝，反而雄才大略，這在中國歷史上也是一個很有意思的現象。大家想想中國歷史上經常有那種篡位上去的皇帝具有雄才大略，比如李世民，他殺了哥哥、弟弟才上的位，可以說是雄才大略，開創了貞觀之治，太平盛世。雍正也有人說是篡位上去的，他雖然談不上像永樂這么雄才大略，但非常勤勉。所以篡位的皇帝到底是好還是不好呢？