松平容保，生于天保六年12月29日，也就是1836年2月15日，他是日本江戶時代會津藩的第九代，也是最后一代藩主。曾經擔任過京都守護職，他與兄長德川茂德、德川慶勝、弟弟松平定敬四人合稱為“高須四兄弟”。松平容保逝世于明治26年。

松平容保的父親是美濃國高須藩主松平義建，母親是側室古森氏。在1846年，他到會津松平家做松平容敬的繼子，1852年接任了會津藩。在1860年時候，井伊直弼被水戶藩浪士殺害的櫻田門外之變，反對向水戶藩討伐。在1862年擔任了新設的幕政參。之后松平容保帶領會津藩到京都，與孝明天皇進行跟朝廷的談判。

松平容保回國到會津后，讓出了家督的位子給繼子喜德。此后就謹言慎行。根據西鄉隆盛和勝海舟的會談江戶城無血開城投降，新政府軍在上野戰爭后驅逐彰義隊壓制江戶，進軍到了北陸地方。容保作為幕府派的重要人物，一般都會被認為是被敵視的，戊辰戰爭是奧羽越列藩同盟為中心與新政府軍進行抗戰，在會津戰爭進行篭城，勸告佐川官兵衛們投降。

松平容保對日本有很大的影響，在日本享有重要地位。松平容保延緩了倒幕運動的進一步行動，他建立了特務兼暴力組織——“新撰組”，這個組織可謂是“維新之敵”。在日本人的眼中，他這種舊勢力的代表，應該是被批判的對象。但事實不是這樣，松平容保在“明知不可為而為之”時候，還竭力維護幕府的行為，受到了日本世代的傳誦。

松平容保為什么不自殺

松平容保作為幕府舊勢力的代表，在維新派的打擊下，最終選擇了無奈地投降。作為武士，一向視忠誠為第一原則的松平容保，卻沒有死而是選擇活了下來，這就引起了后世的猜測。那么松平容保為什么不自殺呢？

第一個原因應該是慣例所致。早在大鹽平八郎之亂時期，叛亂的主謀將領在被抓前就死了。因此幕府就把所有共謀人都全部處死了。這一個舉措，后來就成了平亂的標準慣例。只要主謀的將領在平亂后死去，那么所有參與叛亂的人員，都要被處死。因此，松平容保為了保護追隨他的人不受到傷害，才決定不自殺。

第二個原因是心態。松平容保一直對恢復幕府統治抱有希望，他認為改革必將陷入困境。到時候還是得靠他們來拯救日本。只要松平容保不死，就還有平反的希望。如果他選擇自殺的話，那么會坐實了朝敵的罪名，對他以及對他的部下，有百害而無一利。

松平容保之所以選擇不自殺的第三個原因，是因為他還想看看維新后的日本會發展成什么模樣。他雖然是幕府封建派的領導人，但是他還是一個日本的政治家。他關心日本的發展，雖然他固執地認為維新對日本的影響不是很大。因此，他選擇了活著，選擇在失敗后，看著日本的未來。

針對“松平容保為什么不自殺”這個問題，史學家一直也有著不同的爭論，但是有一點是值得肯定的，松平容保的存在，的確為跟隨他的部下，留下了生的希望。

松平容保評價

松平容保是幕府的重要人物，是明治維新的主要反對者。但是日本人對于松平容保的評價，卻讓人感到匪夷所思。

松平容保是一個保守派，日本江戶時代會津藩最后一代藩主。由于身份和觀念的影響，松平容保對于明治天皇所推行的新政持反對意見。他想極力維護腐敗沒落的幕府。若是在中國，這樣一個守舊派，肯定會受到后人無數的抨擊。但是日本人對松平容保的評價卻鮮有惡語。他們認為，松平容保這種明知道會失敗卻依然努力去做的精神，值得很多人學習。不僅如此，人們還將松平容保和他部下這種以卵擊石的抗爭，演繹成“會津魂”，受到廣泛的傳頌。日本著名作家司馬遼太郎曾經說過，想起會津，就會感受到日本這個民族還沒有到無藥可救的狀態。

在日本人看來，“會津魂”的核心就“舍命忠君”。雖然武士階層沒落了，但是松平容保依然嚴守著藩祖家訓----“會津藩為守護將軍家而存在，如有藩主背叛，則家臣不可跟隨”。正是因為這個家訓的存在，松平容保才會不惜一切代價努力踐行。松平容保忠于幕府，努力為自己的信念而戰，即使身敗名裂，也在所不惜。

這就是日本傳統武士道精神的體現。這種無關對錯、無關國家，只關乎人的“義理”，讓這個整個日本民族，有著一種不屈不撓的毅力。這應該就是松平容保至今仍在日本被推崇的原因。