諸葛亮有沒有七擒七縱孟獲呢？這段情節(jié)在三國中描寫的十分傳奇，各種計(jì)謀都用上了。那么歷史上真的有這次事件嗎？

公元225年春，諸葛亮率兵自水路入越嶲，派馬忠向東南出兵牂牁(治所在今貴陽附近，轄區(qū)包括貴州大部)攻擊朱褒，派李恢向南出兵益州(益州郡，治所在滇池，今云南晉寧以東)。諸葛亮一支部隊(duì)到達(dá)越嶲時(shí)，本打算在高定部結(jié)集時(shí)加以打擊，殊料高定部下發(fā)動(dòng)軍事政變，殺了雍闿及身邊部眾，另擁立孟獲為首領(lǐng)。諸葛亮主力部隊(duì)擊垮高定，并將其殺掉，孟獲在內(nèi)訌之后尚未來得及整合，忽然間折其一臂，只得率部撤退到益州郡。此時(shí)，馬忠已殲滅牂牁郡朱褒并將其斬之，李恢部先敗后勝。五月，諸葛亮率部南渡瀘水，進(jìn)軍云南，生擒孟獲，隨即留下了“七擒七縱”的千古美談。

《漢晉春秋》載：諸葛亮軍隊(duì)到達(dá)南中時(shí)，聽說孟獲在少數(shù)民族中威望很高，遂決定生擒感化。活捉后，讓孟獲查看蜀軍陣營，并詢問道：“我軍如何？”孟獲回答說：“過去我不知蜀軍虛實(shí)，所以失敗了。今天承蒙你讓我看過，也不過如此而已，我肯定容易取勝。”諸葛亮笑笑，讓他回去整軍再戰(zhàn)。

凡七擒七縱，而諸葛亮依然要遣返孟獲。這時(shí)孟獲感動(dòng)了，誠懇地說道：“您呀，具有上天一樣的神威，至此之后，南中人不再反叛了。”

當(dāng)時(shí)有人對(duì)釋放孟獲持不同意見，諸葛亮解釋說：“若留外人(指蜀軍將領(lǐng))，必須同時(shí)留下足夠的軍隊(duì)，兵留下來又沒有糧吃，這是第一件難事;蠻夷剛剛戰(zhàn)敗，父兄死傷者甚眾，若留外人而不留兵，必成禍患，這是第二件難事;更何況，蠻夷累累有叛變殺戮的罪行，自知罪孽深重，若留外人，相互之間都不相信，這是第三件難事。今天我打算既不留兵，又不運(yùn)糧，但是卻能使南中地區(qū)服從我方，知道尊卑上下，就彼此相安無事了。”

歷來史學(xué)家對(duì)此篤信不疑，《三國演義》更將七擒七縱渲染得活靈活現(xiàn)。然而卻不曾細(xì)想過以下幾點(diǎn)：其一，冷兵器時(shí)代，西蜀軍隊(duì)不占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，李恢部先敗后勝的結(jié)局，已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。其二，蜀軍勞師遠(yuǎn)征，主客之勢(shì)難以移位，千里轉(zhuǎn)輸糧秣，陌生的地形等對(duì)蜀軍十分不利。