何進，字遂高，河南南陽人，何進出生在屠戶家庭，生活不是很富裕，但是他卻有一個水靈的妹妹，何妹妹長的非常漂亮，最重要的是她有一雙大長腿，漢書上記載何妹妹的身高是七尺一寸(東漢的一尺相當于23.1cm，七尺一寸就是165公分左右)。這在營養普遍不良的古代，已經算是頂級模特的標準了，皇帝作為全國權力最大的雄性，選老婆這件事當然不能馬虎，他有專門的花鳥使，去全國各地挑選美女，何妹妹這么出眾的身材，當然逃不脫花鳥使的法眼，20歲不到，就被送進了皇宮。當時的皇帝是漢靈帝劉宏，劉宏一看到何妹妹就兩眼發光，恩，這妹紙不錯，要了。不得不說，漢靈帝的身體確實是杠杠的，東漢后期的那些皇帝大多沒有兒子，但是漢靈帝才一次，何妹妹就懷孕了。十月懷胎之后出生的兒子叫劉辯。

劉辯是漢靈帝的第一個兒子，不知道是什么原因，東漢皇帝的兒子大多短命，出生不久就死了，漢靈帝捉急啊，萬一這唯一的香火也斷了，那可咋整，于是漢靈帝將劉辯送出了宮，寄養在一個道觀里。生了兒子的何妹妹身份肯定不一樣了，皇帝也喜歡啊，終于為皇家留了一條血脈，于是不久，何妹妹就被封為貴人。

貴人是皇后以下，最高等級的后宮嬪妃了，為什么不直接封為皇后呢，因為這個時候，漢靈帝已經有皇后了，她姓宋，我們就叫她宋皇后吧。宋皇后出生名門，她的父親是京城的警察局長，是漢章帝的老婆宋貴人的堂曾孫女，反正和皇家也是帶點親戚關系，進宮的第二年，就被選為皇后了，這一年是公元171年，漢靈帝繼位的第三年。

按照慣例，如果宋皇后希望這個皇后能繼續做下去，甚至在漢靈帝死后垂簾聽政，最好的辦法就是害死何妹妹，然后將劉辯過繼到自己的名下。當然這些事，皇后一個人干不了，必須指使太監們干，可是這個時候宋皇后和太監們已經鬧翻了。

事情是這樣的：

漢桓帝劉志有個兄弟，叫劉悝，皇親國戚么，大小也是個王爺，劉志繼位的第二年，劉悝被封為渤海王。曾經一塊長大的兄弟，再見面時，一個在天上，一個就必須跪著朝天子扣頭，看著那個一直帶著自己玩耍的哥哥，高高在上的坐在龍椅上，劉悝心里不平衡了。

憑什么劉志就能成為萬物之主，我劉悝哪里比不上他了，這么一想，劉悝就開始準備謀反了，可惜富家子弟，水平實在有限，剛搗鼓出來點動靜，就被人告發了。

那是公元165年的一個春天，劉志33歲，回顧這位漢桓帝，他沒什么野心，心地很善良，這也是為什么當初太學生和官僚集團，聯合打擊宦官的時候，漢桓帝堅定的站在宦官一邊，將參與的太學生和官僚統統關入大牢，因為在漢桓帝看來，太監，在自己身邊那么多年，是自己人。

而這次也是一樣，劉志看著親弟弟劉悝，沒忍心，只是把把劉悝貶為廮陶王。廮陶王的封地很小，而且窮鄉僻壤，住了一段時間，劉悝開始后悔了，他想重新回到渤海國，就托關系四處求人，恢復封國這種大事，劉悝只能求宦官，于是劉悝找到了十常侍之一的王甫。太監喜歡什么，錢啊，所以王甫答應劉悝的條件就是：事成之后，五千萬錢。公元167年，也就是劉悝被貶為廮陶王后的第三年，漢桓帝劉志駕崩了，在遺詔里，劉志還特地囑咐恢復劉悝的渤海王身份。人，往往在困難的時候，會夸大困難的程度，比如落魄的時候，覺得10萬塊錢是個天文數字，如果剛好急需用這筆錢，四處借款，什么要求都可以答應，但是等你從困難中緩過來，生活逐漸改善的時候，就會埋怨當初借錢給你的人，認為他們是趁火打劫。

對于答應王甫的那五千萬，劉悝開始有想法了，劉悝對王甫說，恢復渤海王身份這件事，是他的哥哥漢桓帝臨終前的遺愿，跟王甫關系不大，所以拒絕了付錢給王甫。這下，王甫不高興了，一直以來，太監都是橫著走的，什么時候被別人耍過。于是一個陰謀出臺了：

漢桓帝劉志因為沒兒子，皇太后竇妙和大將軍竇武，就指定了河間國解瀆亭侯劉宏繼位，當時，劉宏還在河間國呢，需要派人去接啊，然而，這個時候關于劉悝造反的流言開始起來了，江湖傳言，作為漢桓帝親弟弟的劉悝，要再次謀反，搶奪詔書，阻止劉宏繼任皇位。

劉悝因為有案底，事情的結局就是，漢靈帝劉宏順利繼位成為東漢的第十二位皇帝，而劉悝因為謀反，全家百多號人，都被殺了。

這事本來和宋皇后也沒啥關系，太監害死幾個人，多正常的事，但是劉悝有個老婆姓宋，是宋皇后的親姑姑，平時倆人感情很好，因為劉悝謀反，宋姑姑在監獄里自殺了。

雖然漢靈帝最寵愛的不是宋皇后，甚至倆人在一起的時間都不多，但是宋皇后端莊、溫文爾雅，有一股自然的威嚴，所以在漢靈帝身邊有很大的影響力。自己害死了人家的姑姑，就算身為中常侍的王甫，心里也有點發毛，就怕宋皇后突然暴起，報復自己。

王甫的做人哲學是：人不犯我，我要犯人;人若犯我，先發制人。于是，王甫出招了，這是個老掉牙的陰謀，卻屢試不爽，因為任何人都怕死，更擔心有人詛咒自己，所以王甫用的計策就是從漢武帝開始達到頂峰的巫蠱，首先王甫買通宋皇后身邊的小太監，然后散步流言：因為常年得不到漢靈帝的寵愛，宋皇后在搞巫蠱。

就是這么簡單，宋皇后被廢了，最后死在冷宮。

宋皇后被廢是在公元178年，兩年后，也就是公元180年十二月初五，漢靈帝正式立何妹妹為第二任皇后，作為當今國舅，何進被封為侍中、將作大匠、河南尹。

作為外戚，何進的仕途和妹妹在后宮的地位，息息相關，然而何妹妹被封為皇后的第二年，就迎來了生涯最大的挑戰。當時，何妹妹作為母儀天下的后宮之主，所有宮女、嬪妃都害怕她，但是漢靈帝畢竟只有24歲，荷爾蒙旺盛，一個何妹妹顯然滿足不了他，于是漢靈帝開始寵幸宮中的另一位美女，她叫王美人。

王美人原名王榮，研究下歷史會發現，一般皇帝的老婆叫美人的，那就真的是非常美，據說長的跟范冰冰似的，好看。漢靈帝寵幸王美人后，不久，王美人也懷孕了，要在宮里混，王美人道理還是懂一點的，所以雖然懷了孕，也沒敢留，找宮女去買點打胎藥，想把他打掉(或許這也是東漢，皇帝沒有后代的原因之一)。

可惜，不知道是藥量不足，還是胎兒生命力旺盛，一次用藥孩子竟然沒死，古代沒那么多的人流，要親手殺死自己的孩子，一次已經夠了，王美人已經沒有勇氣再試第二次，于是決定將孩子生下來，公元181年，王美人和漢靈帝的孩子，劉協出生了，這就是東漢的最后一個皇帝，漢獻帝。劉協出生后，何妹妹才知道，為什么才知道呢，因為王美人懷孕是在180年，那時候，何妹妹還沒做皇后呢，但是何妹妹依然很生氣，作為后宮之主，何妹妹直接派人賞賜給王美人一壺毒酒，何妹妹含著眼淚，看著自己的孩子，一仰頭，死了。自己的女人，剛給自己生了個胖小子，還沒滿月，就被人毒死了，漢靈帝很傷心，甚至下令廢了何妹妹后宮之主的地位，打入冷宮，關鍵時刻，太監們挺身而出了。十常侍的太監們對于漢靈帝來說，就是親爹親媽，所以他們的話，漢靈帝在氣消了之后還是聽的，于是何妹妹繼續做她的皇后，但是王美人的兒子劉協，為了安全起見，漢靈帝交給了自己的老媽，董太后照顧。

故事到了這里，就有點奇怪了，為什么宦官們害死了宋皇后，卻對何妹妹這么照顧呢，難道就因為何妹妹在后宮非常霸道？還真是！

漢靈帝時期的太監們勢力雖然覆蓋了整個皇宮，連皇帝也要看他們的臉色，但是在皇宮之外，幾乎所有得不到升遷或者生活不下去的人，都痛恨他們，隨著連年的自然災害，這樣的人越來越多。

因為在宦官的推動下，買官開始合法化，想當官就需要花錢，做官的目的是什么，當然是掙更多的錢啦，這樣，國家的財富開始集中起來，有本事的人做不了官，老百姓餓死街頭。

在這樣的背景下，宦官們需要找到一個同盟，帝國三大勢力，外戚、文官集團、太監，文官集團已經勢成水火，所以能爭取的就只有外戚。何妹妹在皇宮這么霸道的目的，只是希望自己可以在后宮里體面的活下去，她要成為別人羨慕的焦點。

這和太監們的目的，不沖突，就這樣，兩邊一下就團結起來，在和諧的氣氛上，雙方簽訂了互幫互助十項原則，大意就是皇后和太監們開始聯手了。

何妹妹重新回到了皇后的位置，但是漢靈帝對于她的態度，再也沒有曾經的一絲溫柔，廢除皇后是沒指望了，看著那個還在母親懷抱里的二兒子劉協，作為彌補，漢靈帝希望立劉協為太子。

然而命運再次站在了何妹妹的一邊，公元184年，一個叫唐周的秀才，跑到京城，告發有人要謀反，審訊他的人，就是何進，而唐周說的謀反就是張角的黃巾軍起義。

這個時候，何進作為一名打過仗的軍人，素質開始體現出來了，得到消息后，首先要做的爭取的就是時間，何進雷厲風行，直接逮捕大渠帥馬元義，車裂，其他跟著馬元義鬧起義的幾千人全部被殺，不僅如此，何進還上書漢靈帝，發布全國通緝令，追捕張角仨兄弟。

張角一看勢頭不對，原本約定起義的時間是三月五號，整整提前了十天，就倉促率領黃巾軍攻打官府了，黃巾軍在全國各地有幾十萬，何進臨危受命，正式被封為兵馬大元帥，僅用了一年時間，就徹底平息了這次東漢末年，規模最大的農民起義。

當然，張角的黃巾軍起義，最大的貢獻就是造就了無數軍閥，而何進在消滅黃巾軍起義后，作為全國兵馬大元帥，個人聲望達到了頂峰。