對(duì)于朱元璋大肆誅殺功臣、卸磨殺驢的舉動(dòng)，人們是很自然地要將他與兔死狗烹、鳥(niǎo)盡弓藏的劉邦相提并論的，俗語(yǔ)言“漢家待功臣薄”，朱明更是有過(guò)之而無(wú)不及;可是，劉邦殺的功臣不過(guò)了了，再說(shuō)株連也沒(méi)有如此之廣，而且劉邦殺的基本都屬于“異姓王”，并非他手下的功臣集團(tuán)。

由此可見(jiàn)，我們不能將朱元璋的用心輕易地與劉邦做簡(jiǎn)單的比較。在我看來(lái)，朱元璋之所以如此不遺余力地誅戮功臣集團(tuán)，起碼有這樣幾點(diǎn)考慮：首先，一般來(lái)說(shuō)，功臣集團(tuán)是打天下的班子，他們的能力且不說(shuō)，只說(shuō)他們所掌握到的人脈關(guān)系、政治軍事資源，實(shí)際權(quán)威等等，這都是讓一個(gè)君主不能放心的;他們有隨時(shí)綁架皇權(quán)的能力，這就要嚴(yán)重地威脅到皇權(quán)的穩(wěn)固。

這里也引申出一個(gè)問(wèn)題來(lái)，就是中國(guó)與其他國(guó)家政權(quán)的生成有個(gè)很大的不同的地方，這就是“槍桿子里面出政權(quán)”——打江山的，就必定要坐江山，就要實(shí)行專(zhuān)政(而按照西方人的理解，專(zhuān)制本是沒(méi)有多少合法性的)——為了防止被人再拿槍桿子推翻，當(dāng)政的君主就應(yīng)該竭力鞏固自己的統(tǒng)治，消除那些潛在的危險(xiǎn)。

第二，我們需要注意，所謂的功臣集團(tuán)都有一個(gè)最為普遍的心理，就是他們自認(rèn)江山是自己打下來(lái)的，當(dāng)然自己就要坐江山，起碼要保有一定的政治經(jīng)濟(jì)特權(quán)。洪武年間本是國(guó)家草創(chuàng)時(shí)期，新興的文官集團(tuán)才剛剛孕育出來(lái)，他們對(duì)于功臣集團(tuán)的制衡力量還很有限(隨著時(shí)間的推移會(huì)慢慢提高)，這樣一來(lái)功臣集團(tuán)的強(qiáng)大存在就危及到了君主的中央集權(quán)。

不過(guò)從這里我們也可以看出，宋太祖?zhèn)鳌伴L(zhǎng)君”宋太宗，對(duì)于宋初政治的穩(wěn)定確實(shí)是大有裨益的，且好文的太宗為北宋文官政治的成熟也提供了時(shí)間與便利條件。就像柏楊老先生所發(fā)現(xiàn)的那個(gè)歷史規(guī)律：歷來(lái)中國(guó)的王朝，都會(huì)在二、三代君主時(shí)期出現(xiàn)一次大的震蕩，挺得過(guò)去這次危機(jī)則王朝以后便順風(fēng)順?biāo)粗退偻觥１彼纬跗谡?quán)的相對(duì)平穩(wěn)，應(yīng)該就與傳長(zhǎng)君有莫大關(guān)系吧。

第三，功臣集團(tuán)容易形成為特權(quán)階層(“壓力集團(tuán)”)，以至對(duì)于國(guó)家的政治、經(jīng)濟(jì)諸方面產(chǎn)生巨大的影響力，干預(yù)政治、經(jīng)濟(jì)資源的再分配，這也是我們今天所看到的現(xiàn)實(shí)。

像光武帝劉秀由于一意保全功臣，結(jié)果東漢就成為了一個(gè)相當(dāng)貴族化的朝代，皇權(quán)被綁架成為家常便飯，地方分裂傾向也相當(dāng)嚴(yán)重，乃至其滅亡后仍舊尾大不掉(唐初也是如此，只是到了手段嚴(yán)厲的武則天當(dāng)政時(shí)才有所改觀(guān))。朱元璋惟恐功臣集團(tuán)將來(lái)尾大難制，所以才出此下策，這實(shí)際上可以看做是他打擊豪富的一種延伸。

朱棣可以保全自己的功臣，但是作為開(kāi)國(guó)皇帝的朱元璋相對(duì)就困難些，因?yàn)槔献釉谇胺€(wěn)固了根基，之后子孫才可以相應(yīng)地放寬自己的統(tǒng)治，才可以給功臣集團(tuán)多留些余地。而且，永樂(lè)的功臣班子無(wú)論是數(shù)量還是規(guī)模，應(yīng)該都比洪武小得多。

第四，不可否認(rèn)，就像漢武帝一樣，其晚年朝堂為之一空;朱元璋也是越老越有疑心病，“太祖春秋高，多猜忌”。權(quán)力是可以異化人性的，可能年輕時(shí)的朱元璋本來(lái)并沒(méi)有多少殘忍和猜忌，但是隨著他一步步登上權(quán)力的頂峰，以及在這個(gè)頂峰上度過(guò)了那么漫長(zhǎng)的歲月，他的思想及個(gè)性勢(shì)必就要受到很深的異化。

朱元璋的壽命問(wèn)題也是值得我們注意的，比之劉邦，他多做了十幾年的皇帝，而且他的精力也相對(duì)旺盛;這也就使得他有充分的時(shí)間去做一些自己原本不想去做也考慮不及的事，大權(quán)在握、高高在上的他可以由著自己的性子和想法折騰。

從明初的一系列大案看來(lái)，其時(shí)間跨度還是相當(dāng)大的，這就可以說(shuō)明朱元璋起初并未有一個(gè)全局的深入的盤(pán)算;而且他很多事情可能并非是事先策劃好的，不過(guò)是頭痛醫(yī)頭、想一出是一出罷了——雖然這些事情背后往往都有一個(gè)相同的政治邏輯。

第五，為自己即將接班的孫子著想。朱標(biāo)死后不久，他的次子朱允炆被立為“皇太孫”(其長(zhǎng)子已夭折)。此時(shí)的朱元璋已屆六十五歲高齡，而朱允墳卻只有十五歲，其個(gè)性酷似乃父，仁柔寬厚甚至有所過(guò)之。朱元璋自然要擔(dān)心自己百年之后，這個(gè)年輕的繼承人會(huì)控制不往局面;一旦那些開(kāi)國(guó)元?jiǎng)撞毁I(mǎi)小皇帝的賬，后果將不堪設(shè)想。

當(dāng)然，朱元璋可能也有更多的考慮，這就是后人我們?cè)趺匆餐茰y(cè)不出來(lái)的原因了。