秦良玉(1574年―1648年7月11日)，字貞素，四川忠州(今重慶忠縣)人，明朝末年著名女將。丈夫馬千乘是漢伏波將軍馬援后人，世襲石砫宣撫使(俗稱土司)，馬千乘被害后，因其子馬祥麟年幼，秦良玉于是代領夫職。秦良玉率領兄弟秦邦屏、秦民屏先后參加抗擊清軍、奢崇明之亂、張獻忠之亂等戰役，戰功顯赫，被封為二品誥命夫人。崇禎皇帝曾作詩四首贊頌秦良玉。秦良玉死后后世文人贊頌秦良玉所作的詩詞非常多，近代冰心、郭沫若也對秦良玉大加稱贊，愛國將領馮玉祥也曾說到：“紀念花木蘭;要學秦良玉。”明朝滅亡后，南明王朝追謚秦良玉為“忠貞侯”。

歷朝歷代修史，女性名人都是被記載到列女傳里，而秦良玉是歷史上唯一一位作為王朝名將被記載到史書將相列傳里。

《明史》、《南明史》等史書記載到：“良玉為人饒膽智，善騎射，料敵如神，兼通詞翰，儀度嫻雅，而馭下嚴峻。”自幼從父秦葵習文練武。

根據重慶官方對秦良玉所遺留下來的衣物等遺物測定，其身高約1米86左右。

秦良玉一生戎馬40余年，足跡遍及長城內外、大江南北、云貴高原、四川盆地。秦良玉是中國歷史上唯一單獨載入正史·將相列傳(非列女傳)的巾幗英雄。唯一憑戰功封侯的女將軍。為數不多的文武雙全女子。郭沫若曾撰文贊譽秦良玉：“像她這樣不怕死不愛錢的一位女將，在歷史上畢竟是很少的”。北京宣武門四川營胡同就是她北上勤王屯兵遺址(門上刻“蜀女界偉人秦少保駐兵遺址”十二大字)。

萬歷二年(1574年)正月初二申時，良玉出生于一個歲貢生的家庭。她自幼深受封建家庭“執干戈以衛社稷”的思想影響，從其父秦葵操練武藝，演習陣法，顯露出一般女子所難企及的軍事才能，素以“饒膽智、善騎射、熟韜略、工詞翰、儀度嫻雅、而馭下嚴峻”稱著于世。幼年時代秦良玉就樹立了一顆掌軍掛帥的雄心。秦葵曾對她說：“惜不冠耳，汝兄弟皆不及也。”她答道：“使兒掌兵柄，夫人城，娘子軍不足道也”。

巾幗英雄萬歷二十三年(1595年)嫁石柱宣撫使馬千乘為妻，她激勵其夫并幫助其在石柱建立了一支“戎伍肅然”為遠近所憚的"白桿兵"。史料載道：“(良玉)間語千乘曰：‘今天下多故，石砫界黔、楚、蜀交，不可不練兵為保境計。且男兒當立功萬里，繼先高祖新息侯家聲，何區區固吾圉為？’千乘唯唯。與侯同治兵，每號令必商之侯。其下皆畏敬侯，至不敢仰視。而侯實溫文嫻雅，士樂為之用。此皆侯如事，舊史并無記載。”

萬歷二十七年(1599年)，與其夫千乘到播州(今遵義)參加平定楊應龍叛亂之戰，扼賊鄧坎。《明史》載道：“明年正月二日，賊乘官軍宴，夜襲。良玉夫婦首擊敗之，追入賊境，連破金筑等七寨。已，偕酉陽諸軍直取桑木關，大敗賊眾，為南川路戰功第一。賊平，良玉不言功”。“女將軍”稱號遂傳開。

萬歷三十一年(1603年)，十一月，川貴總督王象乾疏言：“……八路皆三萬為率，七路擒斬多者五六千，少者不下三四千，王[土]司中如冉御龍兵八千，擒斬不止八百，馬千乘兵三千，擒斬八百七十五名顆，千乘之妻秦氏報效不支餉，兵五百，擒斬一百一十七名顆，而二家且口奪桑木、大灘等險關，意不言功，何其勇且順也……”。

萬歷四十一年(1613年)，八月，馬千乘因開礦事得罪太監邱乘云，瘐死云陽獄中。按土司夫死子襲，子幼則妻襲之制，秦良玉襲任石砫宣撫使。

萬歷四十八年(1620年)，六月，后金兵入侵遼東，朝廷詔令征兵援遼。良玉遣其兄邦屏、弟民屏率五千白桿兵先行，接著自統精卒三千與子祥麟趕赴遼東戰場。邦屏、民屏率兵抵遼陽后奉命鎮守沈陽西南渾河附近。

天啟元年(1621年)，三月，后金兵圍困沈陽。邦屏等奉命馳援，兵至渾河，悉沈陽失守，眾軍同仇敵愾，“白桿兵”一馬當先，勇渡渾河。在橋北結營未緒，即遭敵四面襲擊，與友軍以萬余人抵敵數萬人，殺敵數千人。惡戰中敵主力趕到，明軍寡不敵眾，邦屏率部英勇拼殺，和士兵千余捐軀沙場，民屏身負重傷突圍脫險。史載此次血戰為“遼左用兵以來的第一血戰”，兵部尚書張鶴鳴奏稱：“渾河血戰，首功數千，實石砫、酉陽二土司功。”

同年(1621年)，四月，秦良玉親統精卒三千北上，鎮守榆關(今山海關)，在附近與后金兵遭遇，激戰中，祥麟目中箭，尤拔矢逐賊，斬獲如故，敵驚退，被軍中譽為“趙子龍”、“小馬超”。朝廷聞報，熹宗御賜“忠義可嘉”匾額，并賜良玉誥命夫人，進二品服，并命良玉回川再征兵二千赴援。

同年(1621年)，九月，永寧宣撫奢崇明叛，適逢良玉回川，奢遣使結盟，良玉斬使留銀，轉戰重慶、成都和瀘州等地，收復新都。

天啟二年(1622年)，白桿兵解成都之圍。回師克二郎關、佛圖關，復重慶。命封夫人，賜誥命，復授都督僉事，充總兵官。

天啟三年(1623年)，秦良玉打敗永寧奢崇明軍，平定全川;同年平定“松藩叛亂”。

崇禎三年(1630年)，永平四城失守，畿輔震動，詔天下勤王，各方將領自保不暇，逗留不前，獨秦良玉慷慨誓眾，率翼明捐資濟餉、裹糧率師，晝夜兼程，再次馳援京師。崇禎皇帝優詔褒美，晉封都督同知，掛鎮東將軍印。召見平臺，賜彩帛羊酒，并賦四詩旌其功。

崇禎四年(1631年)，秦良玉在保衛大凌河筑城戰斗中，再建“首功”。

崇禎六年(1633年)，良玉自京師還，專防川東。馬祥麟、張鳳儀、秦翼明留守京師

崇禎七年(1634年)，張獻忠入川，秦良玉與正好回川的兒子馬祥麟前后夾擊，在夔州(奉節)打敗張獻忠，使之退走湖廣。

崇禎十三年(1640年)，羅汝才犯四川，秦良玉領兵至，汝才不戰而逃，秦良玉率白桿兵追擊，在巫山和夔州重創羅汝才農民軍。并奪其大纛。擒其渠副塌天。

崇禎十七年(1644年)，督師楊嗣昌盡驅賊入川。張獻忠、羅汝才聯軍再犯四川，殺老將張令，秦良玉馳援夔州，然不敵聯軍，因川撫邵捷春不用其計，以致全川淪陷，秦良玉退回石柱。

南明隆武二年(1646年)，清軍攻占北京，大舉南侵，秦良玉已年七十三歲，毅然接受隆武政權賜封太子太保、忠貞侯封號以及“太子太保總鎮關防”官印，繼續高舉扶明抗清的旗幟，準備前往福建抗清，然鄭芝龍叛變，隆武帝被捉，未能成行。

南明永歷二年(1648年)，在西南的永歷皇帝派人加秦良玉太子太傅，授“四川招討使”。久臥病床的一代女豪杰，聞之瞿然而起，拜伏受詔，感泣道：“老婦人朽骨余生，實先皇帝(崇禎)恩賜，定當負弩前驅，以報皇恩！”使者大喜，即刻回朝復命，可惜的是，幾日之后，秦良玉就因病重抱恨而終。

清順治五年(1648年)五月二十一日，秦良玉薨于大都督府玉音樓，葬于石柱縣東3公里處、龍河北岸的回龍山(今石柱縣大河鄉鴨樁村)，享年75歲，南明朝廷謚號“忠貞”。