漢末三國的軍事家首推曹操。曹操鉆研兵法，有高深的軍事理論，曾熟讀孫武、吳起等前代軍事家的著作，在習諸家兵法的基礎上，寫成《兵書接要》一書，結(jié)合自己的戰(zhàn)爭經(jīng)驗加以論述。所撰《孫子略解》，開創(chuàng)整理注釋《孫子》十三篇的先河，豐富和發(fā)展了中國古代軍事理論。主張“兵以義動”的戰(zhàn)爭觀，強調(diào)師出有名，符合道義。在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上靈活多變，因事設奇、任勢制勝，兵不厭詐。

在帶兵方面，他治軍嚴整，法令嚴明，一次在行軍途中，曹操傳令不得使戰(zhàn)馬踐踏麥地，如有違犯，一律斬首。士兵皆下馬步行，惟恐踏壞麥苗。可曹操的戰(zhàn)馬因受驚嚇踏了麥田。他即拔劍割下自己一撮頭發(fā)，以示處罰，足見執(zhí)法認真。《通典·兵典》中收錄的《魏武軍令》、《魏武船戰(zhàn)令》、《魏武步戰(zhàn)令》等，也反映了他嚴明的軍令。

在用兵方面，史稱他“行軍用師，大較依孫吳之法，而因事設奇，譎敵制勝，變化如神。自作兵書十萬余言，諸將征伐，皆以新書從事，臨事又手為節(jié)度，從令者克捷，違教者負敗。”在對呂布、張繡、袁紹、馬超、韓遂等一系列戰(zhàn)斗中，常用聲東擊西、避實就虛、埋伏、包抄、突襲、離間、劫糧、攻彼救此、棄物誘敵等戰(zhàn)術(shù)，譎敵致勝，轉(zhuǎn)弱為強。他確實是一個極為杰出的軍事家。

但再看曹操南征東吳你還會說他高明嗎？

曹操在平定北方之后，南征劉表，正逢劉表病死，繼任其官爵的劉琮在蔡瑁等人的勸說下投降曹操，至此，曹操征服天下大業(yè)的偉大理想可以說是勝利在望了，因為當時天下敢與其爭鋒的英雄只有盤踞東南的孫權(quán)，盤踞西部的馬超、韓遂，另外還有張魯，西南一角的劉璋，曹操現(xiàn)在占據(jù)荊州，將這幾大勢力從南到北分開，曹操可以各個擊破，分而取之。

然而，曹操首先選擇南征東吳，先是發(fā)下戰(zhàn)書，要求孫權(quán)投降，否則，要踏平東吳。然而，沒有想到的是，曹操南征東吳，竟然被周瑜在赤壁一役打得找不到北，最終是潰敗而逃，從此無力南下，揭開了最終三分天下的序幕。

歷史發(fā)展到這里，有三國迷們認為曹操在征服劉表之后選擇進軍東吳犯了一個戰(zhàn)略錯誤，曹操不應該首選東吳，因為孫權(quán)勢力最大，應該首選劉璋，還說如果郭嘉在，一定會勸服曹操不攻打東吳，轉(zhuǎn)而西進首先攻打劉璋。

曹操南征東吳真犯了戰(zhàn)略錯誤嗎？曹操在征服劉表之后，首選東吳，那是曹操及他手下一大批謀臣武將通過全面分析之后的最佳選擇，作為當時最具征服天下實力的曹操來說，他在選擇是東進還是西進的方面不可能犯下戰(zhàn)略錯誤，他選擇攻打東吳，那是當時天下形勢最佳選擇。

首先，曹操選擇首先南征劉表就是為攻打東吳作準備。曹操平定北方之后，剩下的幾股勢力唯獨孫權(quán)最強，這一點不需要懷疑，所以，孫權(quán)成為曹操平定北方之后最大的心腹大患。但是，曹操南征為何不首先選擇孫權(quán)，而是選擇劉表呢？當然不是劉表勢力最弱，而是劉表占據(jù)的地理位置實在太重要，他成為當時幾股勢力的聯(lián)系點，占據(jù)著中國最中間的位置，當時的荊州北到陜西，中間占據(jù)湖南、湖北，南到南海，既是當時中國經(jīng)濟最繁榮的地方，也是當時中國人口最集中的地方，拿下劉表，等于是拿到征服天下的最好保障，既擁有了強大的經(jīng)濟，也擁有了人口，最主要的是將當時幾股勢力分割開來，讓他們不能實現(xiàn)聯(lián)盟，首尾不相接，并且各個實力最終都與曹操直接相連，徹底暴露在曹操的刀劍之下，曹操然后采取各個擊破的辦法，最終達到征服天下的目的。曹操南征劉表的目的也迅速的得到了實現(xiàn)，而且不但沒有任何損失，還擁有了劉表大軍上十萬，光水軍就有十萬左右。

其次，曹操南征孫權(quán)，那是當時幾股勢力的最佳選擇。曹操擁有荊州之后，放眼天下，當時與曹操為敵的幾股勢力，只有孫權(quán)孤立在東南一角，現(xiàn)在，曹操選擇孫權(quán)來打，那其他幾股勢力即使有心幫助，但也沒有辦法幫上忙，而且距離遙遠，各大勢力也會心存僥幸，以為孫權(quán)能夠抵擋曹操，這樣，曹操完全可以放心打擊孫權(quán)，而且能夠做到打敗孫權(quán)，威震其他勢力，畢竟，孫權(quán)是最大勢力的一方。

如果曹操選擇攻打劉璋，一方面進攻劉璋的路線只有一條，需要通過湖南到四川，不但路途遙遠，而且山高路險，經(jīng)過多重水路，曹操大軍剛到，劉璋就會居高臨下發(fā)動進攻，殲滅曹軍，如果從湖北方向進攻，那幾乎沒有路可走，更加不可能，最主要的是劉璋、張魯、馬超與韓遂幾大政權(quán)在一起，現(xiàn)在，曹操如果打下劉璋，那其他幾股勢力就會意識到下一個就是他們了，所以，那必然是相互聯(lián)合，他們占據(jù)地形優(yōu)勢，曹操必然會面臨多方戰(zhàn)爭，曹操會受得了嗎？所以，曹操選擇南征孫權(quán)，這樣的戰(zhàn)略選擇是完全正確的，即使郭嘉在，那不但會支持，或許還是積極的鼓動者。

第三，東吳雖然強大，但內(nèi)部并不穩(wěn)定，有希望不通過戰(zhàn)爭獲得和平解決。別看東吳雖然當時在曹操的幾大敵對勢力中實力最強大，但東吳內(nèi)部并不很穩(wěn)定，因為孫權(quán)當時才26歲，或許比劉琮的年齡還小，而且是接孫策的位，在東吳的陣營中影響也并不大，還處于張昭、周瑜等幾位輔佐大臣的輔助之中，尤其是孫權(quán)陣營中歷來就有主降派和主戰(zhàn)派，其中以張昭為首的主降派占據(jù)政治核心，以周瑜為首的主戰(zhàn)派其實在政權(quán)之外，是少數(shù)派。所以，當曹操的戰(zhàn)書到達時，張昭請降，而且張昭與曹操手下王朗等關(guān)系很好，并且王朗就是從孫權(quán)陣營中走出去的，特別是張昭當時是孫權(quán)方面內(nèi)部事務最有影響的人，所以，張昭請降是孫權(quán)內(nèi)部最大的聲音，當時魯肅不敢在朝廷上發(fā)聲，根本原因是他知道，他的聲音會被主降派張昭方面湮滅，必須要有周瑜的支持。而孫權(quán)也是舉棋不定，最終在魯肅的勸說下請回周瑜才下定決心。而劉璋在益州經(jīng)營幾十年，影響極大，意見會相對統(tǒng)一，而北方無論是張魯，還是馬超、韓遂，一直是曹操的死敵，投降的可能性絕不會很大。所以，曹操首先選擇孫權(quán)，其實是想和平解決。

第四，劉備敗逃的方面是孫權(quán)方向，那曹操當然要拿孫權(quán)試問。曹操平定荊州，其實還是有漏洞的，那就是劉表的另一兒子劉琦還沒有投降，占據(jù)江夏，而且依附劉表的劉備也是自己必須要消滅的對手，現(xiàn)在逃到了孫權(quán)的那里，因為劉備當年依附曹操時，不但背叛了他，而且還殺了他的部下，舊仇新恨，當然要清算，雖然這個時候的劉備，曹操根本就沒有把他當作對手，但在曹操眼中那是恨之入骨。現(xiàn)在，你竟然又投向?qū)O權(quán)，那自然先要拿孫權(quán)試問。所以，曹操下戰(zhàn)書給孫權(quán)，當然是要求孫權(quán)交出劉備，以解當年劉備背叛之恨。

第五，曹操開始并沒有武力解決孫權(quán)的打算，只是試探而已。即使如此，曹操當時發(fā)戰(zhàn)書給孫權(quán)，并沒有馬上發(fā)動進攻孫權(quán)的打算，他一方面是想逼降孫權(quán)，另一方面還是在一心先平定荊州，因為荊州雖然已在手，但真正平定要需要時間，更何況，曹操軍隊來自北方，真要與孫權(quán)開戰(zhàn)，那也要有充分的準備，至少在水軍方面不輸孫權(quán)，否則，要想真正以武力征服孫權(quán)那還有困難。所以，此時的曹操一方面在等待孫權(quán)的答復，另一方面在治理荊州內(nèi)部事務，三方面在全面整頓荊州水軍，達到至少可以對抗孫權(quán)水軍的水平。

然而，曹操雖然在戰(zhàn)略布局上是正確的，但他依然還是犯下了一個不可饒恕的錯誤，那就是低估了孫權(quán)手下主戰(zhàn)派的決心。雖然主戰(zhàn)派周瑜在東吳政權(quán)里是少數(shù)，但是，他長年主持軍事，在軍事方面的尋找戰(zhàn)機的能力不是曹操手下那般謀臣武將所能相比的，尤其是在他熟悉的地盤上，無論地形、氣候、長江流域的特點等都相當熟悉。

所以，曹操驕傲的認為周瑜無論如何不會主動出擊，沒有做到必要的防范。其實，赤壁之戰(zhàn)完全是周瑜方面主動打起來的，曹操根本就沒有想在這個時候與周瑜發(fā)生戰(zhàn)爭，根據(jù)《三國志》中《周瑜傳》的記載，赤壁之戰(zhàn)其實發(fā)生了兩場戰(zhàn)爭，第一場就是周瑜主動出擊，這場戰(zhàn)爭，已在江南的曹操竟然被周瑜打敗，逼到了長江以北，這實際上說明了曹操方面最擅長的陸上戰(zhàn)爭就被周瑜打敗了，等于是讓周瑜拿到了戰(zhàn)爭主動權(quán)，然后就讓周瑜能夠運用到自己最擅長的方法用水軍打敗他，當然，曹操可以認為這是他的戰(zhàn)略撤退，因為曹操軍隊中當時發(fā)生了比較大的疾疫。但即使如此，此時的曹操也應該清醒過來，周瑜不是浪得虛名，該認真應對了，如果曹操在剛被周瑜打敗之后能夠清醒過來，那就不會發(fā)生赤壁之戰(zhàn)的第二場戰(zhàn)爭也是終極大戰(zhàn)，至少不會發(fā)生赤壁之戰(zhàn)大敗的結(jié)局，當周瑜派出黃蓋假意投降時，聰明一世的曹操竟然再次犯糊涂了，竟然相信周瑜真的會投降他，這樣的低級錯誤簡直是不可思議，因為能夠在陸地上就能夠打敗曹軍的周瑜，怎么會沒有征兆的突然要投降他呢？用腳都能夠想明白的事情，曹操竟然天真的認為這是他實力太大的原因，最終導致赤壁之戰(zhàn)大敗，這才是曹操南征孫權(quán)輸?shù)米顝氐椎母驹颉?/p>

所以說，曹操在南征劉表成功之后，馬上發(fā)戰(zhàn)書給孫權(quán)，戰(zhàn)略上絕對是最正確的選擇，但曹操最終在赤壁之戰(zhàn)上慘敗，那是犯了一次又一次嚴重的戰(zhàn)術(shù)錯誤，把一手絕好的牌打糊了，根本原因?qū)嵲谑球湴恋脹]有邊了，我們簡直就象在看神話電影，23萬大軍竟然被周瑜的3萬人馬不止一次的打敗，而且是敗得一塌糊涂，損失過半，簡直是羞辱得體無完膚。