建安六年，司馬懿二十三歲。這時(shí)曹操剛在官渡贏了袁紹，聽(tīng)說(shuō)司馬懿聰明，辟之。司馬懿稱(chēng)病不去。所以不是司馬懿被埋沒(méi)，是他不想露鋒芒。如果他想，他本來(lái)可以在曹操還只是個(gè)普通軍閥的時(shí)候就來(lái)到他身邊，建功立業(yè)，成為魏武之名臣。可是他宅了七年沒(méi)有出山。司馬懿不想建功立業(yè)么？當(dāng)然不是。雖然他這時(shí)肯定沒(méi)有想過(guò)要做權(quán)臣，但如果他本來(lái)有做隱士的心思，至少后來(lái)司馬昭對(duì)九錫虛情假意半推半就的時(shí)候，肯定會(huì)順嘴提一句的。何況，冒著危險(xiǎn)臥床七年，甚至狠心殺了小婢女讓正室夫人親自下廚做飯，正常的隱士可干不出這種事來(lái)。

《晉書(shū).宣帝紀(jì)》說(shuō)，“帝知漢運(yùn)方微，不欲屈節(jié)曹氏”。房玄齡們簡(jiǎn)直拿讀者當(dāng)猴子耍，以司馬宣王狼子野心，會(huì)在乎漢運(yùn)方微？如此堅(jiān)臥不出，他一定是在規(guī)避著出仕將會(huì)造成的某種風(fēng)險(xiǎn)。司馬懿向來(lái)謹(jǐn)小慎微、而又擅長(zhǎng)等待。高平陵之變前他為了麻痹曹爽等待最好的下手時(shí)機(jī)，裝病裝了兩年。建安六年，對(duì)于司馬懿來(lái)說(shuō)，不是個(gè)好的時(shí)機(jī)。這時(shí)候出山，不是一個(gè)穩(wěn)妥的選擇。曹操雖然在官渡贏了袁紹，但袁紹在河北仍然擁有極大的勢(shì)力。如果不是袁譚袁熙袁尚熊孩子胡鬧，河北沒(méi)準(zhǔn)到后來(lái)還都是袁家的。

曹操此時(shí)，絕不敢說(shuō)自己幾年之后會(huì)成為中原霸主。司馬懿當(dāng)然也不會(huì)這么神機(jī)妙算到這一步。何況，司馬懿的老家河內(nèi)，正好處在曹操和袁紹勢(shì)力的交界處。司馬宣王為人，從來(lái)都把賭注壓在必勝的選手身上。而此時(shí)，他還看不出來(lái)誰(shuí)有必勝的把握。就算賠率會(huì)變得不那么誘人，至少不會(huì)輸。另一方面，河內(nèi)司馬家不是傳統(tǒng)的士族，而是屬于地方豪族(大地主)，在司馬懿祖上三四輩左右才躋身知識(shí)界，和各陣營(yíng)中的核心文人都交集不大。河內(nèi)士族的影響力也不如荀彧鐘繇這些潁川士族，并不是曹操人才戰(zhàn)略的重點(diǎn)，也沒(méi)有像潁川集團(tuán)那樣和曹操陣營(yíng)有什么交情。所以他一直等到了袁紹勢(shì)力全滅，才果斷投奔了曹操陣營(yíng)。

可是即使在做了曹操的屬下以后，一直到建安二十五年曹操病死，長(zhǎng)達(dá)十二年時(shí)間里，司馬懿也沒(méi)有在任何大事上有任何作為。曹操時(shí)期的司馬懿是積極進(jìn)言的。得隴望蜀，建議屯田，勸阻遷都，他都說(shuō)過(guò)話。但他并沒(méi)有為此得到什么升遷機(jī)遇，他的言論，起到作用也并不多。陸壞熊前輩提到關(guān)西集團(tuán)相比于潁川集團(tuán)在地位上的劣勢(shì)，這是很重要一方面。前輩說(shuō)過(guò)了，我就不多說(shuō)。另一方面在于，曹操對(duì)司馬懿抱有嚴(yán)重的懷疑態(tài)度?！稌x書(shū).宣帝紀(jì)》：“(魏武帝)甚惡焉。因謂太子丕曰：“司馬懿非人臣也，必預(yù)汝家事?！碧铀嘏c(宣)帝善，每相全佑，故免?！彼运抉R懿為了不讓魏主懷疑自己，一直干一些瑣碎的弼馬溫工作，比如丞相府里割草喂馬的事，他都親自過(guò)問(wèn)一下。直到奪嫡之爭(zhēng)。

很多人認(rèn)為司馬家在奪嫡之爭(zhēng)里，下血本押寶曹丕，押中了，一夜暴富。沒(méi)那么簡(jiǎn)單。以司馬懿官渡之戰(zhàn)后都不肯投奔曹操，非要等七年看天下局勢(shì)發(fā)展的謹(jǐn)慎，會(huì)選擇簡(jiǎn)單地押寶一方？事實(shí)是，司馬懿做太子中庶子，為曹丕近臣的時(shí)候，他的弟弟，后來(lái)的安平獻(xiàn)王司馬孚，是曹植的文學(xué)掾。曹植徹底失勢(shì)后，司馬懿升為曹操的軍司馬。而他不久就向曹丕推薦司馬孚，去做太子中庶子。中國(guó)歷史上能在“謹(jǐn)細(xì)”這一點(diǎn)上勝過(guò)司馬懿的，恐怕沒(méi)有幾個(gè)。此前的司馬懿，升遷確實(shí)不夠快。他在曹丕那里投機(jī)成功，升為軍司馬的時(shí)候，三十九歲。這個(gè)職位原來(lái)是荀彧做過(guò)的。荀彧拿到這個(gè)官印的時(shí)候，才二十九歲?？墒呛竺婢筒灰粯恿?。曹丕上位，憑之前多年朋友交情，司馬懿應(yīng)該是終于能混出個(gè)名堂了吧？

“魏文帝即位，封河津亭侯，轉(zhuǎn)丞相長(zhǎng)史”;“頃之，轉(zhuǎn)督軍、御史中丞，封安國(guó)鄉(xiāng)侯”。黃初二年，司馬懿就做到了尚書(shū)右仆射;五年，假節(jié)，加給事中，錄尚書(shū)事。魏文帝年間，司馬懿屢屢升遷?？墒撬筒](méi)有什么耀眼的功業(yè)。黃初年間司馬懿平步青云，靠的多是作為曹丕舊部親信的情分，不然為何晉書(shū)竟不寫(xiě)其升遷前的功績(jī)？與晉書(shū)對(duì)太和年間司馬懿每次出謀劃策領(lǐng)兵征戰(zhàn)都細(xì)加刻畫(huà)不同，黃初年間的記載，全都是一筆帶過(guò)。這幾年，司馬懿真的毛都沒(méi)做。確實(shí)，他沒(méi)有兵權(quán)，可是沒(méi)有兵權(quán)總可以幫著曹丕出謀劃策，提出些內(nèi)政外交方針政策吧？都沒(méi)有。為什么？因?yàn)橛貌恢?/p>

司馬懿最終的目的，是權(quán)力。帝國(guó)不至于在曹丕這里崩潰，那么就不需要他挺身而出為國(guó)出力。反正，他要升遷，作為曹丕手下的老紅人，那時(shí)順理成章的事情。再者，曹丕絕不是什么明主。在后宮，賜死甄姬;對(duì)舊臣，欲殺曹洪;對(duì)外國(guó)，加孫權(quán)九錫。能做出這些荒唐事的君主，并不值得信任。所以我們看黃初年間那些真正出謀劃策的臣子，如劉曄、蔣濟(jì)，反而大多沒(méi)有得到曹丕的認(rèn)可。要是以天下為己任屢屢進(jìn)言，沒(méi)準(zhǔn)多說(shuō)了一句錯(cuò)話，以后皇上就不喜歡他了呢。這種傻事，老謀深算的司馬宣王是不會(huì)做的。他又算對(duì)了。曹丕死時(shí)，指定的三位顧命大臣，是曹真陳群司馬懿。按曹丕的想法，曹真是宗室軍人，陳群司馬懿是親信文官，相互制衡，權(quán)力結(jié)構(gòu)穩(wěn)固。

可是曹丕又一次失算了。如陸壞熊前輩所言，宗室掌控兵權(quán)的體制畢竟本身存在漏洞。司馬懿迅速取得了兵權(quán)，遷驃騎將軍，加督荊、豫二州諸軍事，并且迅速取得一系列軍事勝利，展現(xiàn)了自己的軍事才能。我們最熟悉的那個(gè)司馬懿，直到這時(shí)才正式登上歷史舞臺(tái)。太和四年，司馬懿遷大將軍，成為帝國(guó)之內(nèi)僅次于大司馬曹真的第二將軍。一年后，曹真死。大概是在這個(gè)時(shí)候，司馬懿開(kāi)始打起了大權(quán)獨(dú)攬的主意。之前的他，或許沒(méi)有過(guò)統(tǒng)攝天下的意思。他想要升官，但大概自己也沒(méi)想過(guò)到底能升到什么程度。而現(xiàn)在，他忽然間看到了權(quán)力頂峰上放射出來(lái)的一星光芒。

魏明帝托孤之后，司馬懿已是四朝老臣。小曹爽膚淺的權(quán)謀，相比于他經(jīng)歷過(guò)的六十年風(fēng)雨來(lái)說(shuō)，已經(jīng)可說(shuō)不值一提了。當(dāng)年那些他需要仰視的重臣一個(gè)個(gè)死去，甚至世上已經(jīng)不剩下幾個(gè)人能和他平起平坐。此時(shí)能阻止他的，只有一直眷顧于他的天命了。他的野心是一步步積累起來(lái)的，到此時(shí)，已經(jīng)不可收拾。但更重要的是，他的性格，從一開(kāi)始就注定了他在歷史上的特殊地位。后面最著名的的高平陵之變，只不過(guò)是他一生政治藝術(shù)的一個(gè)高度概括罷了。其實(shí)司馬宣王的城府，早在他二十三歲那年就已經(jīng)深不見(jiàn)底了。