一個是從諫如流的明君，一個是耿介直言的忠臣，唐太宗與魏征不僅成就了彼此的政治美名，也鑄就了一段流傳千古的君臣佳話。然而生前君臣無隙，身后卻反目成仇——唐太宗為何推倒他親手撰寫的魏征碑？在這段君臣佳話的流傳中，又有著哪些偏離歷史真實的記載呢？

千古佳話

貞觀十七年(643)，六十四歲的魏征因病溘然長逝。唐太宗聞訊后，悲痛萬分，罷朝五天，以示哀悼，并說出了那段千古名言：“夫以銅為鏡，可以正衣冠;以史為鏡，可以知興替;以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，用防己過。今魏征殂逝，遂亡一鏡矣。”

北周靜帝大象二年(580)，魏征生于巨鹿下曲陽(今河北晉縣西)。他從少年時代起便博覽群書，志在四方。他曾經效力過農民起義軍領袖李密、竇建德，以及李建成等人，最終卻因為遇到的都不是明主而無法施展抱負。玄武門之變后，唐太宗仰慕魏征的才華，召他入朝。面對太宗的怒斥，魏征坦然說道：“太子如果早聽我的忠告，絕無今日！”這種直率的態度不但沒有讓魏征獲罪，反而贏得了太宗的好感，使他成為太宗的近臣。

貞觀初年，濮州刺史龐相壽被告發貪污，受到了削職處分。作為跟隨唐太宗出生入死幾十年的老部下，龐相壽冒死求見太宗，請求免于處罰。唐太宗先是氣憤地拒絕了龐相壽，然而晚上回到寢宮后，想起龐相壽忠心耿耿地追隨自己，如今年事已高，家有妻兒老小，又心生不忍，便傳話給龐相壽，讓他仍舊留任原職。魏征聽說此事后，上書給太宗說：“不追究龐相壽的貪污罪，令其留任原職，這等于縱容貪贓枉法。如果其他的老部下也因此而貪污，陛下該怎么辦呢？”唐太宗慎思之后，最終決定撤銷了自己赦免的命令。

一次，唐太宗巡幸洛陽，住在顯仁宮，看到茶具都是幾年前的舊器具，奉上的酒菜也不是山珍海味，便將總管大罵一頓，貶為庶民。魏征了解情況后，立即面見太宗，直言這是不好的苗頭。太宗不以為然地說：“國家財富力強，一國之君多花點錢無可厚非。”魏征憂慮地說：“正因為是一國之君，才不能開奢靡風氣的源頭，以防上行下效啊。”唐太宗依然認為魏征危言聳聽。魏征又以隋煬帝奢侈貪婪終致亡國的教訓警戒太宗，太宗這才意識到自己的失誤。

又一次，高句麗向太宗進獻了兩位美女，魏征知道后表示不應該接受。唐太宗很贊成他的意見，并說道：“去年進獻了兩只鸚鵡，我現在都老想著回宮，何況是兩位美女呢？”于是派人送了回去。

魏征入朝為官之后，始終秉性忠直，仗義執言，只要是不利于江山社稷的，必定要站出來說話，甚至不惜犯顏進諫。唐太宗也擁有難得的氣量，敢于重用魏征，先后提升他為秘書監、侍中、宰相，并封為魏國公。貞觀十六年(642)，魏征病重，唐太宗多次派人送去藥品和食物，兩次親自到魏征家中探望，還派專人到魏征家中看護，隨時稟報魏征的身體狀況。唐太宗最后一次去看望魏征時，看到他病情加重，便流著淚問：“愛卿有什么未了的心愿？”魏征強撐著病體說：“我不擔心別的，只憂心國家的興亡啊！”一心為江山社稷立身立言的魏征不愧為“千古第一諫臣”。