關于慈禧的野史有許多，筆者不一一列舉，不過可以給讀者談一談她養男寵的故事，這有點類似于武則天，兩人都十分好色，都養了不少美男，供自己享受游樂。

首先，有學者認為慈禧太后在剛入宮做秀女之時，就已和恭親王發生戀情，并經常趁其他宮女不注意時，外出與恭親王偷情狂歡。正因如此，有人認為咸豐帝沒有生育，同治皇帝就是慈禧與奕私通的結晶。這種觀點，筆者還真有些相信。不然，為何咸豐帝只有一個兒子，另外恭親王為何死心塌地要和慈禧一起搞政變呢？

其次，慈禧還有一個明目張膽的男寵，這個人就是榮祿，傳言說是她的初戀情人。據野史記載，慈禧在進宮之前，身份很低微，只是一個婢女，但人很端莊漂亮。有一天在街上，一個惡少趁慈禧獨自一人行走時，便企圖將其強奸，恰好榮祿看到，英雄救美將惡少趕跑。慈禧免遭侮辱，從此對榮祿既感激又愛戀。即使后來掌權后，慈禧還與榮祿私通。不然，為何后來同治帝堅決要將榮祿革職，慈禧立即匆忙進行阻止呢？

據民間傳言，慈禧太后除了奕和榮祿之外，還與太監安德海和李蓮英有染，盡管太監沒有生理能力，但可以給慈禧安慰和刺激。從慈禧對李蓮英一再封官和賞賜便可看出一點端倪。比如，康熙末年規定太監品秩最高為五品，最低者八品;乾隆七年改為“不得超過四品，永為定例”。但慈禧執政時，打破祖制，賞李蓮英為二品。多年來，慈禧對李蓮英寵眷不衰，二人常在一起并坐聽戲，凡李蓮英喜歡吃的東西，慈禧多在膳食中為他留下來。這不得不說很不正常。

清代學者文廷式《聞塵偶記》也記載：光緒八年(公元1874年)的春天，琉璃廠有一位姓白的賣古董商，經李蓮英介紹得幸于慈禧。當時慈禧46歲，白某在宮里住了一個多月以后被放出。不久，慈禧懷孕，慈安太后得知大怒，召禮部大臣，問廢后之禮。禮部大臣說：“此事不可為，愿我太后明哲保身。”

另有野史記載：金華飯館有一個姓史的年輕伙計，長得玉樹臨風，儀容俊美。史某與李蓮英混熟了，經常被李蓮英帶到宮里去玩。有一天，慈禧發現李蓮英旁邊站著個俊美的少年，不但不生氣，反而十分興奮，遂將史某留在宮內“晝夜宣淫”，一年后生下光緒。慈禧不敢養在宮中，命醇親王代為養育，接著將史某滅口。慈禧立光緒為帝，或許因為光緒是她的親生兒子。

另外，慈禧這人還十分注重美容養生。比如，她喜歡喝人乳，一喝竟喝了50年。明代的謝肇淛在《五雜俎》中記載說：“穰城有人二百四十歲，不復食谷，惟飲曾孫婦乳。”靠喝曾孫婦的乳汁活到240歲，未免太離譜，令人難以置信。不過，清代慈禧靠人乳養顏、養生，是確鑿事實。據說，慈禧從26歲開始，直到75歲去世，近50年間從未間斷過喝人乳，每天有3名奶媽專門為她提供充足健康的奶水。她堅信能夠保持青春常駐的最佳妙方就是人乳，這從她70多歲了還一直保持美麗的容顏上可以得到證實。

由于慈禧喜歡喝人乳，后宮妃嬪也跟風起來。為此，清宮規定，每個季節精選奶媽40人，在內廷之中辟專室養護，稱為“坐秀奶口”;再選80人住在宮中，由內府專門供應飲食，稱為“點卯奶口”，即“候補奶媽”。當“坐秀奶口”出現意外不能供奶時，這些“點卯奶口”可以補缺。這些奶媽，還要保證每個季節更換一批，以保證人奶充足供應。

咸豐帝是慈禧這輩子唯一一位竭盡全力去討好和取悅的男人，不僅僅是“夫為妻綱”，更重要的是他是皇權的化身，皇宮里唯一的光源。

他是她這輩子唯一一位竭盡全力去討好和取悅的男人，不僅僅是“夫為妻綱”，更重要的是他是皇權的化身，皇宮里唯一的光源。六宮粉黛為博得他龍顏一悅，處處暗藏殺機，而她聰慧狡黠，曾一度寵絕后宮。他對她的寵溺和對皇權的時常缺席，無意中造成了一個弱質女流的權欲橫流。

咸豐二年的選秀

咸豐帝被后人詬稱為無遠見、無膽識、無才能、無作為的“四無”皇帝，面對國庫空虛、軍伍廢弛、吏治腐敗、天災不斷、百姓起義此起彼伏、西方列強虎視眈眈的爛攤子，他一籌莫展，干脆沉迷聲色，縱欲自戕。他即位第二年就下令挑選秀女入宮，赫赫有名的慈禧便在那年成了咸豐帝的后宮新寵。

咸豐二年(1852)二月，道光帝的喪期一過，二十一歲的咸豐帝按照皇家規矩，迫不及待地進行了他新任皇帝以來的第一次選秀女，堂而皇之的理由是為了延續皇族血脈，充實后宮，實際上，最重要的是滿足好色皇帝的膨脹性欲。

瑞雪殘冰包裹的北京還難得見到草長鶯飛的早春景色，選自全國各地的六十位旗籍佳麗早已坐著騾車來到了京城，來自北京西四牌樓劈柴胡同的葉赫那拉姐妹倆也在騾車隊伍中緊張地等待著。葉赫那拉·杏貞和葉赫那拉·婉貞后來成為了歷史上值得濃墨重彩的兩個人，杏貞即中外知名的慈禧太后，婉貞即醇親王福晉、光緒帝的生母，但此時，她們只是來自鑲藍旗的一個四品道員的女兒。

曾祖父吉郎阿做到刑部郎中，祖父景瑞最高任到刑部員外郎，但被牽扯進一樁戶部虧空案中，父親惠征為山西歸綏道員。清朝從順治時就規定，凡八旗人家年滿十三歲至十七歲的女子，必須參加每三年一次的皇帝選秀女。清朝滿、蒙、漢各八旗，共二十四旗，內務府包衣三旗則是清室的奴隸，其秀女只能做“宮女子”。像慈禧有這樣家庭背景的女子未經選秀，不得嫁娶，而一旦選中，可以“備內廷主位，或為皇子皇孫拴婚，或為親郡王及親郡王之子指婚”。

匆匆的幾次見面，絕非驚艷出色的慈禧顯然沒有給咸豐帝留下多少印象。一連幾個月了，她竟連皇帝的面都沒見著。皇帝是這后宮中唯一的成年男性，可他六宮粉黛，三千佳麗，出則寶馬香車，入則黃羅傘蓋，到處仆從如云，如果不是情人眼里出西施，或是驚艷奪目的絕代佳人，成日蜂圍蝶繞的皇帝哪有精力記住一個并非絕色美人的新晉佳麗。后宮妃嬪如林，宮女如云，大家都依附皇帝為生。一朝被寵，平步青云，光宗耀祖;一旦被邊緣化，只能眼見“紅顏暗老白發新”，只能“一生遂向空房宿”。后宮爭寵之戰風雷激蕩，在這厚墻高院里沒人能獨善其身，生性好強的慈禧更不想坐以待斃。一個不能憑長相一鳴驚人的女子唯有通過聰明的頭腦才能逆轉局面。

慈禧自幼隨父宦游各地，官場的傾軋、角逐，豐富了她生活的閱歷;宦海中的鉆營、貪婪，使她養成了陰險、狠毒的性格;雖是家中的長女，卻并不受父母寵愛，親情淡漠、缺乏，使她勢利、冷靜。在這等級森嚴的后宮中，只有皇帝和依附于皇帝的人可以呼風喚雨，趾高氣揚，其他的都必須夾著尾巴做人。

慈禧入宮不久，家庭發生重大變故。父親被調任為安徽寧池太廣道道員，剛上任即遇上太平軍順長江而下，一路勢如破竹，安徽巡撫蔣文慶被殺，惠征押解一萬兩銀子輾轉逃到了鎮江的丹徒鎮，操辦糧臺，以待援兵。刑部左侍郎李嘉端參劾他臨陣逃脫，咸豐帝一怒之下將其解職查辦。惠征驚駭過度，一病不起，于咸豐三年(1853)六月初三日死于鎮江。家庭慘遭變故，在形勢復雜的后宮，慈禧只能和淚往肚子里吞，現在唯一能改變她命運的只有咸豐帝。

命運十分眷顧慈禧，圓明園本為皇家夏宮，皇帝一年難得去幾次，可內憂外患讓咸豐帝心煩意亂，干脆躲進圓明園寄情聲色。慈禧花錢籠絡了身邊的宮娥太監，并與咸豐帝身邊的宣詔太監安德海搭上了線。一天午后，咸豐帝乘著御輦在圓明園漫無目的地游玩，行至一桐蔭深處，清風徐來，傳來一腔腔嬌脆的江南小調。

咸豐帝知道這是新晉秀女的所在，一聽這歌曲婉轉，便動了風流心思，順歌而行，來到一處宮殿，見殿內林蔭夾道，花氣襲人，一女子手搖折扇，細款柳腰，正在引頸高歌。咸豐帝見她粉腮若桃，明眸皓齒，唇不點而紅，眉不描而翠，最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞，最令人癡迷陶醉。當晚，咸豐帝對她百般憐愛。接連幾天，咸豐帝都翻下了她的綠頭牌。

咸豐二年(1852)五月，秀女決選，咸豐帝收獲頗豐，左擁右抱好不得意，后宮又多了四名“貴人”—蘭貴人、麗貴人、婉貴人、伊貴人，四名“常在”—容常在、鑫常在、明常在、玫常在。咸豐帝和慈禧都酷愛玉蘭花，咸豐帝便封她為蘭貴人，蘭貴人在這些新晉女子中排行第一，她即后來名貫中西的慈禧太后，咸豐帝把她安排進了長春宮。長春宮的正殿上高懸著乾隆帝的御筆匾額，上書“敬修內則”四個遒勁有力的大字，告誡后宮嬪妃遵守祖宗家法，謹言慎行。咸豐帝不知道的是，這位心高氣傲的女子一旦打開潘多拉的權欲之盒，便變得“遇佛殺佛，遇魔殺魔”了。