清朝第十個皇帝同治即愛新覺羅·載淳(1856～1875)，六歲登極，十九歲病死。坐了十三年龍椅，匆忙走完十九年人生。人們說他是幸運的。生為皇儲，在歷史的舞臺上并沒有有所作為，卻有一個“同治中興”的雅譽。享受著“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”的尊榮。沒有兄弟跟他競爭，安安逸逸地過著錦衣玉食，鐘鳴鼎盛的生活。他死后，人們又津津樂道地討論著他的死因。他本身的政事不堪一提，他的名字卻因丑聞軼事而大噪人心。

同治帝的去世，根據正史記載是死于天花。但在民間流傳甚廣的是，他因微服逛妓院，染上梅毒而死的。同治死于梅毒的說法通過野史、小說、電影等通俗載體的渲染而家喻戶曉，流傳于世。皇帝有嫖娼之愛好，絕非同治一人。可是，好多皇帝嫖了一輩子，都還干干凈凈，無損威名。可這同治帝，卻因嫖送命，因嫖壞名，成為老百姓茶余飯后的談資。

其實，熱鬧的背后，卻遮藏了宮廷的隱痛和感傷。子非魚不知魚之樂，亦不知魚之悲。同治失落在情色，但又豈能用情色說清其中之原委、之悲劇？這位年青皇帝，6歲繼位，在登極大典上尿了龍椅。每天應景做皇帝，到養心殿擺樣子。皇太后垂簾聽政，緊握權柄。18歲那年，在娶老婆的問題上和他母親慈禧產生了嚴重分歧，自信長大了的他便展開了與母親針鋒相對的斗爭，去奪取人生第一份權力，愛的自由。

據《清代外史》記載，同治帝選皇后的時候，慈禧看中了侍郎鳳秀家的閨女，鳳女“艷絕儕輩”，但是“舉止殊輕佻”;同治帝和東太后慈安卻都看中了清朝唯一的“蒙古狀元”崇綺之女阿魯特氏。崇女長得相貌平常，可“雍容端雅”。最后，斗爭的結果是他得到了自己喜歡的女人，但同時必須得搭配一個他不喜歡的女人。阿魯特氏為皇后，鳳秀女封為慧妃。事情沒有由此而結束，慈禧太后一直耿耿于懷，看見婚后同治與皇后“伉儷綦篤”，這就更加激起了滿腔的不快。

一個三十八歲的女人，守了十二年孤枕歲月。漫長的日子中，她再沒有近距離接觸任何異性。身邊的兒子，無疑就是她生命的全部。她本就因兒子擇妻不合己意而生悶氣，如今發現竟不似往日之稚樸愛慕，只與新婦纏綿廝守，不由得生出幾分不合時宜的嫉妒。故諭示載淳：慧妃賢明淑德，兒宜多加體貼;皇后年少，禮節未嫻，兒不應太過耽迷，誤了政事。一條冷酷的家規，毫不保留地顯露了慈禧對阿魯特氏的反感，這對仍然沉醉在新婚燕爾的小倆夫妻無異當頭棒喝。

據記載，其實皇后阿魯特氏“雍容端雅”，“美而有德”，且文才好。皇后幼年在家，崇綺親自授課，讀書聰穎，十行俱下，“后幼讀書，知大義，端靜婉肅，內外稱賢。及正位六宮，每聞諫阻，自奉儉約，時手一編”。她被冊為皇后，同治帝很喜愛她，也很敬重她，據說不久懷有身孕。可有情人難成眷屬，那怕是皇帝已無可奈何。在宮監嚴加限制下，二人終至于斷絕往來。勞燕被迫分飛，不免讓人感喟。但這是否意味著維系兩人情感的紐帶越來越少，漸行漸遠？

這位天子，戀既不易，離又不能，可謂正處于戀離兩難之困境。青蔥歲月，卻過著尷尬苦難的夫妻生活：想與喜歡的女人相宿，可母后不準;和自己討厭的女人同床，自己卻又不愿意。帝后之間的政治斗爭被引申到了床上。無可奈何的他的反抗之舉，就是干脆卷起鋪蓋終年獨宿乾清宮。隋文帝說：“吾貴為天子，不得自由！”其言也哀，其聲可悲。世人都想做皇帝，卻不知人在其位，難當其身。

同治帝得天時而不得人和。想振興大清業績，恢復先祖榮耀，但時代不允許，環境不允許，母后不允許。傀儡之身，任由擺布。只有噤不發聲，但還是動輒得咎。慈禧不僅左右著兒子權力，還要左右著兒子的愛情。同治被壓得灰心，面對前途無望，壯志難酬。他選擇了自暴自棄、游戲人生。一個幽深禁垣之中的惟一男人，一個紅墻綠瓦內培養出的畸形兒，一個皇宮大內里面的“多余人”，在高貴的宮廷之中尋找不到的東西，他卻在花街柳巷中尋找到了。

黃昏惆悵，顧影愴然。夜晚的月亮照遍了乾清宮的每個角落，卻照不亮同治那顆孤獨苦悶的心。據說，有人給他進“小說淫詞，秘戲圖冊，帝益沉迷”。于是曉事太監、無良侍從帶他到宮外作風月之旅，他常留戀忘返崇文門外的酒肆、戲館、花巷，在一條不歸路上漸行漸遠。野史記載：“伶人小六如、春眉，娼小鳳輩，皆邀幸。”又記載同治寵幸太監杜之錫及其姐：“有奄杜之錫者，狀若少女，帝幸之。之錫有姊，固金魚池娼也。更引帝與之狎。由是溺于色，漸致忘返。”

自戕的同治終于病染沉疴，弱不能支。翁同龢日記云：十一月二十三日，“晤太醫李竹軒、莊某于內務府坐處，據云：脈息皆弱而無力，腰間腫處，兩孔皆流膿，亦流腥水，而根盤甚大，漸流向背，外潰則口甚大，內潰則不可言，意甚為難。”二十八日又記：太醫云：“腰間潰如椀，其口在邊上，揭膏藥則汁如箭激，丑刻如此，卯刻復揭，又流半盅。”二十九日再記：見“御醫為他揭膏藥擠膿，膿已半盅，色白而氣腥，漫腫一片，腰以下皆平，色微紫，看上去病已深。”李慈銘日記也記載：“上旋患癰，項腹皆一，皆膿潰。”同治十三年(1874年)十二月初五日，同治帝在皇宮養心殿銜憾而去。

在皇帝死前，皇后阿魯特氏還冒險去看同治，夫妻相憐，其場面令人唏噓。不料，這相見卻不能相伴的夫妻匆忙一見，卻促成了永世的分離。阿魯特氏雖然一再克制自己的情緒，但看到同治的情形，還是忍不住聲音哽咽。據《我的前半生》曾記載這事：一天同治病重，皇后前去養心殿探視，被慈禧皇太后知道。慈禧大怒不已，闖入暖閣，“牽后發以出，且痛抶之”，并叫來太監備大杖伺候。據說皇后情急之下說了句：“媳婦是從大清門抬進來的，請太后留媳婦的體面！”慈禧怒不可竭，同治被嚇昏而去從床上跌落在地。慈禧見狀，才未對皇后動刑。可這一驚一嚇，也重病的同治又掉了幾分魂魄。急傳太醫入閣請脈，但已牙關緊閉，滴藥不進。

同治皇帝死后，阿魯特氏大慟大悲，不思飲食。“今古悲歡終了了，為誰合眼想平生”。干脆吞金自殺，不料獲救得生。殘酷的皇太后說：“可隨大行皇帝去罷！”被閻王拒絕吞噬的她又無奈地把人生的慘劇推到了眼前，走上自己別無選擇的一條自盡路。光緒元年(1875年)二月，同治帝死后75天，年僅二十二歲的皇后阿魯特氏“遽爾崩逝”，去與闊別多時的愛人再續九泉之約。