朱元璋坐擁江山后，嘗盡宮中珍饈百味。一日，與馬皇后憶苦思甜，念及貧賤時想吃豆腐而不得，嘆息不已。馬皇后賢淑，進言：“大明初立，民生凋敝，百廢待興，陛下當以節(jié)儉治天下。”朱元璋稱：“善！”于是下詔：崇尚儉樸禁止奢華，從朕做起，每飯一盤豆腐足矣。他還明諭后世也照此執(zhí)行，使皇子皇孫們“知外間辛苦也”，這成為明朝自始至終的一條皇家家規(guī)。

御廚們又是如何烹制這盤豆腐呢？原來這是用幾百、上千只鳥的腦髓做成的。御廚們?yōu)榱藫уX，可謂挖空了心思，想方設法地增加名目與消耗，一盤幾文錢的豆腐，到了御廚們這兒，食材一變換，沒有數千兩銀子是做不成的。

朱元璋親自查明的驚天大案：發(fā)明數字的新寫法

一天，朱元璋坐在宮殿之上，仔細查閱著各地呈報上來的財政賬目。突然，他在一本賬冊中發(fā)現(xiàn)了一個非常細微的問題：一本賬本上 “十萬兩白銀”被人為地改成了“五萬兩白 銀 ”，也就是在“十”上加上3筆便成了“五”。

朱元璋親自查明的驚天大案，由此誕生了中國數字的新書寫方式

朱元璋看后倒吸一口涼氣，一字之差便使國家面臨虧損五萬兩的危機。同時他也暗暗佩服改賬目的人，如果不仔細查看，是很難發(fā)現(xiàn)的。是誰膽子這么大，竟敢擅自修改政府財務賬目？其目的何在？貪污，一定是貪污。朱元璋想到這兩個字，牙根都疼。

朱元璋是一個佃農出身的孤兒。在做皇帝之前，他討過飯，當過和尚，打過雜役，深知老百姓的疾苦，因此對貧苦百姓有一種發(fā)自內心的憐憫，對貪官污吏懷有一種異常強烈的仇恨。于是，他下定決心要把此事調查清楚，并嚴懲作弊貪污的人。

他仔細看過賬本后，確定該賬本是由戶部侍郎郭桓呈報的，便差使大內總管去叫郭桓前來晉見。在郭桓到來前，他也效仿郭桓在“五萬兩白銀”中間狹窄的縫隙里加了一個“十”字 ，“五萬兩白銀”立即變成了“五十萬兩白銀”。

不一會兒，郭桓腆著大肚子來了，見過朱元璋后，乖巧地立在一邊。

朱元璋強壓怒火問郭桓 ：“郭愛卿 ，我來問你，這個賬本是你呈上來的吧？”郭桓接過賬本看了看，小心翼翼地回道：“啟稟皇上，此賬本正是下官所呈。”

“那呈送的時候，你是不是仔細核對過呢？”朱元璋繼續(xù)問郭桓。

“啟稟皇上，下官已核對屬實，請皇上明察。”郭桓說。“好，那現(xiàn)在朕讓你重新核對一下，是不是還有什么遺漏。”朱元璋說完，把賬本扔給了郭桓。郭桓接住賬本，心里惴惴不安，他猜不透朱元璋的本意。可當他細細看過賬本后，后脊梁骨上馬上透出了一股股涼氣，想不到自己的細心還是露出了馬腳。他怔怔地看著剛剛被朱元璋改過的數字，許久沒有緩過神來，而且臉色越來越難看。但他還是故作鎮(zhèn)定地問朱元璋：“啟奏皇上，該賬本被人改過。”

“噢？說說哪里被改了。”朱元璋一臉驚訝。“皇上，各省府衙每年上繳的稅費不過五至十萬兩白銀，而這個賬本上卻是‘五十萬兩白銀’，而且其中的‘十’是后填上去的。”郭桓仍以平靜的口吻說道。

“是嗎？不過不止這些吧？你再仔細看看還有沒有被改的地方。”朱元璋進一步說道。

“沒有了。”郭桓回道。

“真的沒有了？”朱元璋加重語氣問道。郭桓一激靈，意識到朱元璋馬上就要發(fā)威了。但他依然強裝鎮(zhèn)定地說道：“恕下官眼拙。”朱元璋一聽此話，火往上撞，一拍龍案，用手指著郭桓大聲訓斥道“明明你在賬本上做了手腳，還在這里信口雌黃。你說，賬本上那五萬兩白銀去哪里了？”這下，郭桓便沒有了轍，一下子癱在地上。朱元璋即刻命令將郭桓押進大牢。

后來經過反復審訊，一樁驚天大案浮出了水面。郭桓勾結刑 、 禮、兵、工等六部小官員及各省官僚、地主，貪污稅糧及魚鹽等，折米二千四百余萬石，還侵吞大量黃金白銀。朱元璋龍顏大怒，下令把郭桓等六部的十二名高官及左右侍郎以下同案犯 幾 萬 人 都 判 處 了 死刑，還有很多同黨被發(fā)配到邊關。

經過這樁大案，朱元璋意識到數字在財務賬目上的重要性，也感覺到現(xiàn)行的數字極易涂改，如果繼 續(xù) 沿 用 下 去 將 貽 害無窮，于是他果斷出臺了一個規(guī)定，把記載錢糧數字的 漢 字 “ 一 、 二 、 三 、四 、 五 、 六 、 七 、 八 、九、十、百、千”改為大寫 ， 用 “壹 、 貳 、 叁 、肆 、 伍 、 陸 、 柒 、 捌 、玖 、 拾 、 佰 、 仟 ” 來代替。此決定一出，便斷了那些貪官們的財路，他們再也不敢為非作歹了。