項羽和劉邦是清朝末年農民起義軍中的兩大領袖。項羽進入咸陽后在鴻門設宴欲取劉邦性命，但最終卻造就項羽失敗劉邦建立漢朝。我們要探討的問題是：鴻門宴上劉邦為何沒有死？

這得從項羽的心理談起。

首先，項羽是守義的謙謙君子。

中國人講究一“義”字，古語曰“舍生取義，殺身成仁。”項羽，出身于楚國項氏望族，他秉承了上層貴族文化的誠信守義、知恩圖報、光明磊落等品質。鴻門宴中，項伯言曰：“沛公不先破關中，公豈敢入乎？今人有大功而擊之，不義也，不如因善遇之。”項羽諾之。項伯一句“今人有大功而擊之，不義也”，說得項羽一時沒了底氣，缺少了攻打劉邦的把柄。

所謂殺之無名，因此，既然項羽已同意了項伯的意見，就不能名正言順，大張旗鼓的討伐劉邦，那么，他更不會以小人行徑，在宴會之上，置劉邦于死地了。因為對一個已經來謝罪的人還要殺害，更是殺之不武，勝之不武。

因此，他對范增的多次暗示才“默然不應”，故作不聞不知，并寬容了樊噲的不敬，甚至產生了英雄相惜的情感。這些問題的關鍵，都是“義”字在起作用。在當時，項羽的這種信義之舉可稱得上是真正的英雄，直到今天，堅信守義仍然是我們中華民族最寶貴的精神財富。

其次，項羽有高度自信的心理。

項羽不殺劉邦也是建立在他對自身勇氣和實力充分自信的基礎上的。

鴻門宴發生時，項羽不僅攜巨鹿之戰勝利之威勢，而且與劉邦實力懸殊(“當是時，項羽兵四十萬，在新豐鴻門，沛公兵十萬，在霸上”)。這種唯我獨尊、誰與爭鋒的氣勢，撼三軍，動天地。虎狼之秦尚不在他眼里，區區劉邦又豈在話下。

最后，項羽有仁而愛人的性情。

一般人認為，項羽個性格殘暴、動輒殺人。但是，項羽還有至情至性的另一面。作為一名橫刀立馬、馳騁疆場的武將，項羽本是性情中人，他不是政客，不像劉邦那樣惺惺作態，高起、王陵對曰“陛下慢而侮人，項羽仁而愛人”。(《高祖本紀》)項羽仁而愛人，敢愛敢恨，因此才會有分食推飲的舉動，才會見傷病者而落淚，才會流傳霸王別姬的千古絕唱。“楚漢相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉漕。項王謂漢王曰：‘天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。’”(《史記·項羽本紀》)雖這想法幼稚，但愛民之心天地可鑒。

也許，在鴻門宴上放走了劉邦還有政治上的考慮。在項羽看來，至少在當時劉邦還算不上是他的對手，如果隨意殺了有功的劉邦，會引起諸侯的不滿和恐慌，造成抗秦聯盟的瓦解。

而從“勇武”的角度，“沛公旦日從百馀騎來見項王，至鴻門。”對于劉邦的到來，項羽定然高興。最重要的是，劉邦沒有讓項羽在將士面前食言。項羽也是懂得兵法的，而且不少，劉邦已經認罪，親自上門請罪來了，他怎能再打，這是“不戰而屈人之兵”啊，他何樂而不受？這可是戰爭的最高藝術啊！

總之，鴻門宴上，項羽遲遲沒有下手，確實有上面說的個性因素、心理因素，也有雙方軍事力量強弱、人心向背等外界因。但不爭的現實是，項羽沒有把劉邦殺掉，以致留下后患，最終成為千古之恨，誠為可嘆也。