賽金花，原名趙彩云，是晚清的名妓。在聯軍侵華期間，慈禧太后帶皇上扔下百姓逃跑，在這種情況下，賽金花阻止了聯軍眾多的暴行，還說服八國聯軍統帥德國人瓦德西放棄了要慈禧太后抵命的條件，促成了議和，老百姓便把所有的功勞都放到了賽金花頭上，更瘋傳她就是“九天護國娘娘”。

按理來說，救了慈禧的命的賽金花不說加官進爵，至少也該能得比賞錢，安享后半輩子，但是：

在1936年12月4號的晚上，在天橋居仁里胡同十六號，一間又小又臟的屋子里，六十四歲的賽金花蜷縮在破棉被里嗦嗦了半天，最終還是沒能扛住凜冽的寒風，在貧病交加中，孤獨地離開了這個世界。

這就很奇怪了，賽金花這樣一個手眼通天的大功臣為何會淪落到貧病交加，凍死破屋的地步呢？

關于這件事有不少的說法：第一種說法：慈禧太后給害的話說慈禧回到紫禁城之后，她吃驚的發現自己住的儀鸞殿竟然被燒成了一片瓦礫，慈溪就問，這是怎么回事啊，邊上就有人告訴老佛爺，您不在北京的這段時間瓦德西這個洋鬼子就住進了儀鸞殿，還把老相好賽金花也接了過來，有一回他們倆在床上風流快活的時候，打翻了蠟燭，引起了大火，把儀鸞殿給燒了。

一聽這話，慈禧肺都氣炸了，堂堂的太后寢宮，不但成了洋鬼子跟妓女尋歡作樂的淫窩，還給燒了，傳出去這可得了，洋鬼子我奈何不了，你賽金花我還整治不了。

打這天起，慈禧對賽金花就起了殺心，可是全天下都知道賽金花有恩于自己，那該怎么對賽金花下手呢？

就在慈禧犯難的時候，機會來了。賽金花開的妓院里面，有個妓女自殺了，很快，慈禧就以“逼良為娼，殺人滅口”的罪名把賽金花抓進了刑部大牢，多虧賽金花傾家蕩產，花大筆銀子上下打點，找不少人在慈禧面前求了情，這才算保住了性命。

不過慈禧也發了話，北京賽金花是不能再待下去了，就這樣，賽金花被迫只身離開了京城。

第二種說法：她的第一任丈夫洪鈞家逼她離開京城

當時有一個官員叫陸潤癢，這個人的女兒曾經做過洪鈞的大姨太，他當然不希望賽金花在北京混，這樣對洪家的名聲不好，所以想辦法想把賽金花趕出北京，賽金花自己也知道在北京呆不長了，就收拾收拾東西就走了。賽金花自己知道在北京呆不長了就收拾收拾東西就走了。

第三種說法：被一本書給逼的什么書呢？就是名列“晚清四大譴責小說”之一的《孽海花》，本來這只是一本小說，可不知怎么的，后來人們就認準了里頭寫的就是賽金花的真事，什么跟洋人鬼混，失火燒了儀鸞殿，八國聯軍進京時幫洋人買糧食，介紹妓女，總之大發國難財，壞事做絕。

被一本書給逼的這本書的出版，一下子就把賽金花推到了風口浪尖上，感情這賽金花不但不是救國救民的“九天護國娘娘”，還是個大發國難財的“賣國妓女”，一下子賽金花就成了人人喊打的過街老鼠。

而賽金花開的妓院每天還是人來人往，只不過來的不再是嫖客，而是無數義憤填膺的老百姓和趁機敲詐勒索的流氓無賴，生意做不成了，賽金花只好離開了北京。

只不過上面的三種說法都只是野史里一些說法，真正的歷史我們已經無法考證，能證實的就是庚子事變沒多久，在煙花柳巷里混了大半輩子的賽金花是兩手空空離開了北京，回到了蘇州。