13世紀，一代天驕成吉思汗指揮20萬蒙古騎兵，橫跨了歐亞大陸的大片土地。在當時無任何現代通信工具的情況下，在如此廣闊的地域作戰，成吉思汗的指揮情報系統是如何建立的呢？

“箭一樣的傳令兵”是成吉思汗創立的最基本的通信聯絡制度和指揮體系。《歷代戰爭方略》一書中對此記載到：“蒙古軍出征時，沿途設置驛站，并訓練驛遞夫，以擔任通信勤務。……驛遞夫，乘馬飛速無比。為求迅速，又于馬頸下懸掛銅鈴，驛站一聞鈴聲，立刻準備新馬。在情況緊急時，24小時馳400里。”

因此，在蒙古軍中，傳令兵享有很高的特權。不管是達官貴人還是普通百姓，若聽到傳令兵的馬鈴聲，都自覺讓路。當傳令兵騎的馬疲勞時，即使遇上王公，也要把最好的快馬提供給他使用。騎士飛馳時，常用繃帶裹緊頭部和身體，在半死的狀態下，在馬背上生活、睡覺。成吉思汗正是利用這些傳令兵，把蒙古地方發生的事件和前線最新的消息無一遺漏地收集到。

成吉思汗在征服花剌子模時，就是靠箭一樣的傳令兵指揮作戰。遠征之前，成吉思汗派術赤和哲別進行戰略偵察。傳令兵跟隨他們要越過帕米爾和天山山脈之間的雪谷。他們在一丈多深的積雪中行軍，用牛皮包住馬腿，人穿上雙層毛皮大衣。為了取暖，就用小刀切開馬的血管，吸喝后再把血管封閉起來。傳令兵就是這樣，艱難地在成吉思汗與術赤和哲別之間，傳達前線的戰況和成吉思汗的軍令。

蒙古軍隊在歐亞兩洲之間的戰爭，通過傳令兵在幾千公里以外的戰場上及時、準確地傳遞情報、命令，這在當時的歷史條件下實為一大奇跡。也正因為成吉思汗的通信暢通，指揮及時，才能派出軍隊在千里之外實施快速機動，進行戰略迂回。

實施作戰指揮離不開可靠的情報。成吉思汗與商人之間有一種不同尋常的關系。他非常愿意同經過他們營地的商人談話，并命令路過的商隊，都要到他的駐地來。商人不但能在大汗的蒙古包里做買賣賺錢，有時還能得到成吉思汗贈送的貴重物品。因而他們常把能坐在大汗的帳里喝一壺奶茶看作是崇高的賞賜。而成吉思汗正是利用與過往商人的交談，了解外部世界，收集各種情報。

公元1208年，成吉思汗經過約20年的征戰，統一了蒙古草原上各個部落，并建立了大蒙古國。當時與蒙古毗鄰的金國，成了他征服的下一個目標。他對金國的情況了解甚少，每當他坐在蒙古包里一邊喝奶酒，一邊聽商人們講述旅行中的見聞時，他特別注意有關金國的情況。他越聽越覺得金帝國了不起。金帝國“河川上面架設著平坦的石頭橋，橋上面鋪設著道路，在河兩邊排列有很大的房屋。這個很富有的國家，人人都不騎馬，而是乘坐金黃色的車走路。金帝國非常富足，而且物品都極漂亮，它的力量似乎還很強。各城市都很大，而且人口也非常多。全蒙古的人也只能住滿一個城市。

這些城市都圍有城墻，這城墻很高，世界上什么樣的馬也跳不過去，任何敵人也很難攀登上去。金國的皇帝不用征集一個兵，他的常備軍也比大汗的全軍都要多，都要強。金國擁有20個人才能拉開的強弓和24匹馬牽引的戰車。用那個強弓放射火箭，火勢發出雷鳴般的聲音爆炸燃燒，毀滅附近的一切東西”。成吉思汗從商人那里了解到了金國的概貌，根據這些見聞，他思考更深的東西：即用搶掠的方式滅不了金國。

此外，金國的城市對蒙古的騎兵是一大障礙。商人和他派出的間諜帶回差不多的情報使他認識到，目前蒙古的力量還不具備與金國決戰。從此，他便開始準備這場大戰。在他臨終時雖然還未滅金，但他指揮滅金已持續16年。他的兒子窩闊臺又用了7年，終于滅金。所用方略仍是他臨終前制定的——即用大迂回，繞過重兵把守的城市和關隘，直搗大梁，從而調動敵人，把金兵消滅在便于騎兵作戰的遼闊戰場。顯然，成吉思汗滅金的戰略體現了他與商人談話時所形成的構想。

強悍的戰略偵察團隊戰場的信息來源，離不開偵察。現在我們可以通過衛星和無人偵察機，而成吉思汗則靠它的戰略偵察團隊。

戰略偵察團隊源于蒙古部落的遷徙。每年春秋兩季趕著家畜向牧地移動時是最危險的時刻。因為隨時都有被別的部落搶掠的可能。每當遷徙，成吉思汗總要派出強大的偵察團隊，成扇形在前開進，他們的任務是尋找新營地的場所，察看附近水源和牧地的情況，搜索埋伏的士兵和間諜。偵察團隊之后是強有力的前衛戰斗隊。成吉思汗把這些游牧時傳下的習慣也運用到軍事中去。每當外出征戰，總要派出強大的戰略偵察團隊，把交戰時遇到的新情況及時匯報，以便大汗做出更切合實際的決策。