元末明初，此類“俠客”第一人當數沈佑。沈佑，又名沈萬三，早年利用白硯江西接京杭大運河，東入瀏河的便利，從江浙販運絲綢、糧食，“競以求富為務”迅速“資財巨萬”。

魯迅先生曾拿獅子和肥豬來打比方，強壯對于這兩種動物的命運大不相同。財富對不同身份的人，也是福禍兩重天。

資可抵國或富甲一方的大亨并不太多，一 旦巨富的聲名不慎暴露，并引起朝廷、官府與黑社會的注意，那么災禍就來了。

你資助也好，捐贈也好，總有填不完的欲壑獅子大張嘴，不弄到你傾家蕩產，人財兩 空是決不會罷休的。

暴富是無法治愈的“原罪”，它的血統里帶著難以偽裝、清洗不掉的悲劇色彩，至少，它可能是顛覆政權的潛在力量，對此，豈能不斬草除根？歷史在這方面的教訓屢見不鮮。

傳說中的江南首富沈萬三，他富得讓朱元璋都垂涎，以至于招來殺身之禍，家破人亡。真是這樣的嗎？沈家為什么會落得如此下場呢？真是因為太富有了嗎？

從明代起，沈萬三幾乎就成了富翁的代名詞。嘉靖年間嚴嵩掌權，浙江嘉興縣一位丙辰進士花了兩萬三千兩銀子買得吏部考功司主事，惹得當時人稱之為“沈萬三官”。

沈萬三的確是一個“富可敵國”的人物，究竟“富”到什么程度？

據《明史》記載，說沈萬三獎勵他的私塾教師：“每文成，酬白金以鎰計。”白金即白銀，一“鎰”即二十兩，僅一篇文章就付如此高的報酬，沈萬三的家底可見一斑。

朱元璋為何如此暗恨沈萬三，巧用一文錢整垮結拜兄弟沈萬三。

朱元璋準備在南京建都，并決定擴建應天城，把它建得非常有氣派。但由于戰事頻繁，開支浩大，根本沒錢修城墻。

豪富沈萬三答應負責修筑聚寶門至水西門一段，還有廓房、街道、橋梁、水關和署邸等相關工程。他不僅延請一流的營造匠師，還整天在工地上督促進度，檢查質量。

盡管一些“檢校”常去工地制造事端，撈取油水，沈萬三卻依然比皇家修筑的城墻提前三天完成。可這樣做，恰恰大駁了皇帝的面子。

隨之，他竟又向朱元璋提出，打算以自己的百萬兩黃金，代替皇帝犒賞三軍。這終于讓明太祖龍顏大怒。

一日，朱元璋交給沈萬三一枚銅錢。說：“這一文錢乃是朕的本錢。你去為我放債。以一月為限，第二日起至第三十日止，每日收取一對合。”

這“對合”指本錢與利錢等值，即每天利息是100%，是利滾利。比如以這一文錢為基礎，第二日本利相加是兩文，第三日就是四文，第四日就是八文。

第五日就達到十六文，依此類推。——就像今天的網上游戲打麻將，單談這樣的玩法，假如說是理論上翻30翻，那將會牽扯到多少個游戲豆或積分——大家都想得到的。

可惜沈萬三秀大富豪手里第一天接過的是一文錢，并不是游戲豆！他接受這道皇命后，起初居然沒反應過來。慣性思維造成的吧！

等沈大富豪回家仔細一算，腦袋當時就大了。按朱元璋的標準，計算到第十天，應是512文錢;計算到第二十天，可就一下達到了524288文錢。

到第三十天終止日，居然達到536870912文錢！五億多文錢！這接到手的一文錢，錢眼扣到自己脖子上了，化成了枷鎖啊！

后來沈大富豪終于傾家蕩產。朱元璋下令將沈家的巨額財產全部抄沒充公，之后又下旨，將沈萬三全家流放云南。