原有的舊氏族勢力雖然給天智天皇很大壓力，但卻還不是他最大的麻煩。天智天皇的噩夢來自于自己的親弟弟大海人皇子。

大海人皇子工作能力很強，智商、情商都很高。兄弟倆原本感情非常好。大海人皇子一直以來都是作為天智天皇的堅定支持者出現的。

天智天皇很感激，投桃報李，確定大海人皇子為自己的法定接班人，還把自己的四個女兒都嫁給了大海人皇子。

哥哥外加老丈人，親得不能再親，關系不可謂不鐵。但是，好景不長。一個文學女青年的出現導致了雙方的關系出現了巨大的不可修復的裂痕。這個文學女青年就是額田姬。

額田姬是個詩人，在日本著名的文學作品《萬葉集》中收錄了她的長歌三首、短歌十首，是個貨真價實、如假包換的美女作家。

但搞文學創作只是她的業余愛好，她的正式工作是巫女，即神道教的神職人員。業務專長是在天旱的時候通過禱告來人工降雨，或者是打仗的時候通過禱告讓敵人感冒拉稀打擺子。

正因為有這個業務專長，額田姬參加了中大兄皇子支援百濟的軍事行動。愛國交流理性平臺自然不是渡海去送死，因為她是中大兄皇子的密友。額田姬留在海峽這邊北九州筑紫的戰時指揮部，誠心祈禱日本軍隊能夠勝利。額田姬因為工作原因，經常在皇宮里傳播神的光輝，一來二去，就跟中大兄皇子勾搭上了。因為她是巫女，不能結婚，所以只能當地下情人。在參加軍事行動的時候，額田姬近距離接觸到了大海人皇子，熾熱的情感在兩人的胸中涌動，他們墜入了愛河。這是一段危險的三角戀，三角戀不容易，更不容易的是要掩蓋這段三角戀。

后來，中大兄皇子和大海人皇子都有所察覺。他們明白了，在他們本已錯綜復雜的關系之間又增加了一層新的關系，那就是情敵。但是，雙方都默契地沒有撕破臉皮。長期的積怨需要宣泄，最終來了一次總爆發。

667年5月間的某一天，天智天皇率領一干人等到野外去打獵，大海人皇子和額田姬都在隨行之列。

大海人皇子遠遠地看到額田姬，估計是沒見面的時間有些長，心情激動，眾目睽睽之下，連連揮動衣袖，招呼心上人。

額田姬此時已經厭倦了這種三角戀的關系，想從一而終，她選中的是天智天皇，因此趕忙寫了一首詩，派人送給大海人皇子。

不得不佩服文學女青年額田姬，分手信都寫得這么富有文學氣息，這么委婉含蓄。

分手信再委婉，還是分手信，于是，大海人皇子失戀了。

在稍后的慶祝晚宴上，大海人皇子借酒澆愁，喝了個大醉，借著酒勁，撒開了酒瘋，奪過衛士手中的長槍，當著天智天皇的面玩標槍，把地板戳了一個窟窿，這是非常無禮的行為。

天智天皇氣得臉色發青，他多少有點明白大海人皇子撒酒瘋的原因，怒火上涌，就想下令把大海人皇子抓起來重處。

幸虧中臣鐮足趕忙上前抹稀泥，好說歹說，天智天皇才沒有追究大海人皇子的責任。

事情雖然過去，兩人之間的矛盾卻已無法調和。

天智十年，也即671年，天智天皇任命自己的兒子大友皇子為太政大臣的舉動，更是讓他與大海人皇子勢同水火

太政大臣在日本政府序列里高于左右大臣。大海人皇子是法定的皇位第一順位繼承人，太政大臣，于情于理都該由大海人皇子來當。

這傳遞了一個信息，天智天皇要過河拆橋，讓自己的兒子大友皇子來當天皇。

應該說，當初確定大海人皇子為法定繼承人的時候，天智天皇確實是真心實意的。兄弟同心，度過了重重危機，那個時候他們的戰斗友誼非常深厚。

但是，額田姬讓他們之間出現了深深的裂痕，加之大友皇子又深得天智天皇的喜愛。因此，在皇位繼承這個問題上，天智天皇感情的天平漸漸倒向了自己的兒子這邊。

大友皇子最大的特點就是一個字，帥。

中國唐朝的使者劉德高到日本訪問，看到大友皇子，非常吃驚，說：“此子，風骨不似世間人，非其國所應有也。”這話的意思是大友皇子玉樹臨風，帥如天仙，日本人不應該這么帥的。可惜生在帝王家，最終結局讓人嘆息。

671年十月，天智天皇病入膏肓，自知不久于人世。但他死不下去，他還有心事未了。

天智天皇派人把大海人皇子叫來，一臉誠懇地對大海人皇子說，兄弟啊，大哥我快不行了，我死后，革命工作就由你來牽頭了。革命尚未成功，大家仍需努力啊。按理說，大海人皇子應該高興才對，天智天皇要移交權力了。

大海人皇子沒有一絲喜悅，相反，他只感到背心一陣寒意，頭皮一陣發麻。透過自己兄長慈祥的面容，他分明看到一道寒光從天智天皇的眼中不經意地閃過。這是一個殺機四伏的圈套，這是要大海人皇子表明態度。

如果大海人皇子答應繼任天皇之位的話，天智天皇下一步拿出的絕不會是代表皇權的三神器，而是寒光閃動的屠刀。

前面說過，大海人皇子的情商很高。他立馬跪下哭訴道，大哥，你萬壽無疆，不會有事的。日本人民還需要你。即使萬一有事，你把天皇之位傳給皇后，讓大友賢侄當攝政，一定會建設好日本的。我打算出家為僧，在青燈古佛前為你的健康誦經，讓佛祖保佑你長命百歲。情商高的人就是不一樣，瞧這張嘴多會說。

天智天皇很欣慰，大海人皇子的思想覺悟還是很高的。但他還不放心，又說，為了提高效率，減少不必要的程序，你最好現在就剃度。 愛國交流理性平臺

大海人皇子不可能說不。于是，立馬就有人來把大海人皇子的頭剃成了禿頭。

新出爐的光頭在皇宮內燈火的映照下，顯得熠熠生輝，大海人皇子急匆匆地走出了皇宮，背后一身冷汗。

第二天一早，他連忙帶著少數隨從，跑到吉野山開始念經去了。自認為解決了大海人皇子的威脅，天智天皇開始做托孤的事了。