德文郡公爵又被稱為短命首相。世人之所以以短命首相來稱呼德文郡公爵，這與德文郡公爵在政途上的表現息息相關。德文郡公爵在1741年和1747年當選為德比郡議員，因為德文郡公爵是輝格黨代表人，并且德文郡公爵在輝格黨中有很高的名望，所以英國國王決定重用德文郡公爵。

德文郡公爵

德文郡公爵繼承父親的爵位時，恰好是紐卡斯爾公爵在英國內閣中的權力瓦解之時。1756年10月，擔任國務大臣的查爾斯·詹姆士·福克斯辭去了職務。隨后，威廉·皮特向國王推薦了德文郡公爵。威廉·皮特認為德文郡公爵在輝格黨人中間有很高的聲譽，讓他擔任首相的話，可以幫助英王穩固政權。英國國王喬治二世接受了威廉·皮特的建議，決定任用德文郡公爵為英國首相。

根據記載得知，德文郡公爵成為英國首相時，只有36歲。1756年11月，皮特的戰略計劃實施不久后，威廉·皮特便被迫退出了政府。1757年4月，英國在梅諾卡島之戰中失敗，按照當時的法律條令，需要判處海軍上將的死刑。在威廉·皮特的反對下，同意處決海軍上將的德文郡公爵繼續擔任英國首相一職。但是時任英國首相的德文郡公爵非常清楚，要是沒有威廉·皮特的話，自己就無法在英國政府中立足。1757年7月，德文郡公爵主動辭職，所以德文郡公爵的首相之路只走了9個月。

德文郡公爵的家族背景

德文郡公爵的家族背景十分顯赫，德文郡公爵是英格蘭貴族卡文迪許家族擁有的爵位之稱。1605年，威廉·卡文迪許被英王冊封為卡文迪許男爵，時隔13年之后，他被封為德文郡公爵。而他的曾孫在1694年再次被英國國王冊封為德文郡公爵。從德文郡公爵家族生平經歷來看，德文郡公爵的家族背景十分顯赫而矚目。

第一世德文郡公爵名叫威廉·卡文迪許，他是17世紀中期著名的軍人和政治家。威廉·卡文迪許曾在查理二世和詹姆斯二世時代活躍，威廉·卡文迪許作為輝格黨人，他曾領導過英國議會運動。威廉·卡文迪許早年間曾在歐洲各國游學，等到他1661年回國后，便擔任了英國朝廷一名議員。上任不久后，威廉·卡文迪許反對查理二世的政策。在1688年爆發的光榮革命中，威廉·卡文迪許支持光榮革命的核心內容，他認為英國實行君主立憲制是正確的做法。

等到光榮革命平息之后，威廉·卡文迪許成為輝格黨的領導人，同時他也擔任奧蘭治親王威廉的總管大臣。斯賓塞·康普頓·卡文迪許是德文郡八世公爵。斯賓塞·康普頓·卡文迪許生于1833年，卒于1908年，是英國19世紀中下期著名的政治家。斯賓塞·康普頓·卡文迪許曾就讀于劍橋大學，畢業之后，斯賓塞·康普頓·卡文迪許先后擔任過陸軍大臣、郵政總長、愛爾蘭事務首席大臣等多個職位。除此之外，斯賓塞·康普頓·卡文迪許還曾擔任過愛丁堡大學、曼徹斯特大學的校長。

德文郡公爵的晚年

在記載德文郡公爵生平經歷的書籍中，大多提及了德文郡的晚年生活。通過了解德文郡公爵生平故事得知，德文郡公爵的晚年生活非常不如意。1757年7月，德文郡公爵辭去英國首相之位時，年僅37歲。雖然他辭掉了職務，但是這并不意味著德文郡公爵的政治生涯就此結束。

德文郡公爵畫像

喬治三世即位之后，他和他的心腹大臣特勛爵腓特烈·諾斯特別看不慣輝格黨貴族傲慢的態度，為了殺一儆百，喬治三世決定向德文郡公爵下手。1763年，喬治三世讓德文郡公爵參加樞密院會議，然而德文郡公爵隨便找了一個借口拒絕了喬治三世的邀請。不久之后，等到德文郡公爵進宮向國王請假時，國王拒絕接見德文郡公爵。德文郡公爵十分生氣，他一怒之下扯掉了衣服上代表宮務大臣職務的徽章，而后憤懣的離開。

隨即，王國將德文郡公爵的名字從樞密院的名單上撤銷了。喬治三世的寵臣特勛爵腓特烈·諾斯特得知德文郡公爵已經免職，便對國王說，反對國王行使權力的大人物已經被趕下政壇，對輝格黨王子——德文郡公爵來說，再沒有比免職能嚴重的政治迫害了。此次的免職風波，讓德文郡公爵備受打擊，后來德文郡公爵沒有再也沒有踏入英國政壇。1763年，德文郡公爵的身體狀況日益下降，1764年10月，德文郡公爵在斯帕去世，享年44歲。