劉邦即位后在洛陽開慶功宴，宴席上，他總結了自己戰勝項羽、奪取天下的原因：“夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房;鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何：連百方之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人杰，吾能用之，此所以取天下者也。項羽有一范增而不能用，此所以為我擒也。”蕭何、韓信、張良是“漢初三杰”，劉邦戰勝項羽逐鹿中原，這三個人的功勞最大。但為什么這三個人中，只有韓信慘死，其余兩個人都得到了善終？其中道理不能不讓人深思。

眾所周知，韓信用兵如神，被后人奉為“兵仙”、“戰神”，是漢初軍事上的“一哥”。也正是因為他功高震主，劉邦才對他有很大的猜忌之心。但是話又說回來，劉邦對張良和蕭何的猜忌，一點都不必對韓信的猜忌小。但二人之所以得以善終，是因為都懂得急流勇退。應該說張良是三人當中最聰明的一個，也是劉邦最放心的一個人。張良精通黃老之學，深知“不伐其功，不矜其能”，功成身退的道理，所以劉邦論功行賞時，張良拒絕了劉邦對自己“自擇其三萬戶”的封賞，只要了“留”這個地方。因為張良沒有根基且淡泊名利，所以劉邦對張良最為放心，張良也因此得以善終。

相比于張良，蕭何在關中似乎“根深蒂固”，這一點也引來了劉邦的猜忌。據說劉邦曾三次試探蕭何，看他有沒有貳心。但蕭何三次都將劉邦的疑心和顧慮打消了，從而化險為夷、幸免于難。蕭何是怎么做的呢？前兩次蕭何通過派族中青壯年奔赴前線和捐獻家產打消了劉邦的顧慮。第三次遭到劉邦懷疑時，蕭何在關中已深得民心，成了劉邦猜忌的重要對象。此時，蕭何聽從他人建議，做了些“強購民田民宅、放高利貸”之類的事情，通過“自污”的方式敗壞自己在百姓心中的好名聲，從而讓劉邦安心，最后得以善終。

韓信卻不同，他不但不懂得功成身退，反而犯了主動邀功的致命錯誤，最終被蕭何和呂后設計殺害。區別于蕭何和張良兩位文臣，韓信作為武將本就容易招致懷疑，但他最終被殺還有以下幾個原因：韓信犯的第一個錯誤就是太高調。韓信是千古難得的帥才和將才，能夠把弱小的軍事力量的潛能發揮到極致，最后在垓下設下十面埋伏將不可一世的楚霸王項羽徹底擊敗，讓項羽自刎烏江，奠定了建立漢王朝的基礎。但他太高調了，不知謙虛為何物。劉邦曾經隨便和韓信討論各位將領的才能。劉邦問道：“像我自己，能帶多少士兵？”韓信說：“陛下不過能帶十萬人。”劉邦說：“那對你來說呢？”韓信回答：“像我，越多越好。”所謂“韓信將兵，多多益善”便來自于此。韓信對劉邦說的這番話自然容易遭到劉邦的猜忌。

韓信在打下齊魯之地后，手握重兵。可以說成了劉邦和項羽爭霸的砝碼。這時候他居然向劉邦伸手要官，以功要封，要求劉邦封他為齊王。殊不知，他的做法犯了帝王大忌。帝王們對手握重兵的將帥一向最為忌憚，韓信作為一個手握兵權、用兵如神的軍事統帥不知避嫌也就算了，竟然還主動邀功，這就是作死的節奏。想想劉邦最然暫時忍下這口氣，但是當他當上皇帝后，就不會想起這事嗎？這就是韓信，做事沒有長遠眼光。而且，當不當齊王，這不過是個虛名，為何要為了虛名而得罪自己所效力的主公呢？

韓信攻下齊國的時候，手握重兵。他的謀士蒯通一而再再而三的向韓信表明，劉、項的命運就決定在韓信手里，向著項羽，項羽勝利;向著劉邦，劉邦勝利。不過在誰手下，都不如自己自立山頭來得實在。不過韓信還是沒有采用蒯通的話，大概是覺得不靠譜，或者人為劉邦能拜自己為大將不容易，因此死心塌地輔佐劉邦，從此蒯通只好另辟蹊徑，走自己的路去了。可以說，這個時候，韓信如果自立為王，楚漢之爭的結果尚未可知。但是韓信沒有這么做。后來天下大定，劉邦因為猜忌奪了韓信的兵權，降為淮陰侯，這時候韓信覺得難以忍受，起兵造反。可以說，這時候形勢和當時已然不同，沒有合適的時機和有利條件。這時候韓信最應該做的是接受現實，守愚保身，他反而騎兵謀反，只會有兵敗身死結果。