一、蔣介石威脅：倘英美不覺悟，則中國將“獨立推進其國策”

國民政府的抗戰外交，簡言之，1937年之前，首重德援;1937年至1940年，以蘇援為主;1940年10月，蔣氏在確認日蘇互不侵犯條約極可能成為事實的前提下，轉而決定尋求英美援助。

但與同期對蘇聯的“信誓旦旦”——“中國對日抗戰國策始終不變，必當貫徹而后已”——有所不同，蔣氏向英美求援的策略是“赤裸裸的要挾”。

1940年10月14日，蔣介石召見英國駐華大使，劈頭蓋臉即是指責：

英、美素以殖民地視中國，看不起中國之力量，倘不先放棄此項成見界限，不必討論合作辦法，英、美即使供給我飛機數百架，借款數百萬鎊與軍火若干數量，亦不足以表示放棄素來對華錯誤之觀察。須知英、美專恃海空軍以謀遠東，對日勝利，實感不足。必須有大量陸軍之協助，始克有濟。中國實有供給此項實力之能力，且能與英、美作有效之合作。但……(英美)須先有精神上之正確認識，然后始可討論軍事、經濟與政治整個之合作。倘英、美尚未有此覺悟，則中國不得不獨立推進其國策。

蔣介石之本意，乃在尋求英國援助，但卻以強硬責備開篇，更以中國有可能“獨立推進其國策”相威脅，不能不說是一種大膽的策略。

1940年10月16日，蔣介石再次召見英國駐華大使，強硬提醒英國政府須考慮如下問題：

1、今日是否已至英政府考量中國抵抗日本侵略對英有若何貢獻之時。

2、倘中國不能繼續抗戰，英國所受之影響若何。

3、倘英政府不予中國以有效之援助而致中國不能繼續抗戰，則于英國有何利益。

4、倘英國不助中國，則中國無相當力量之空軍，是否能繼續御敵。

5、倘中國停止抗戰，日本是否減少其一最大威脅之敵國，而得竭其人力物力自由實行其南進政策。

二、所謂將“獨立推進國策”，意即以“停止抗戰”要挾求取援助

顯然，蔣介石此番提醒的關鍵詞，乃在“倘中國停止抗戰”七字，英方顯然聽出了蔣氏的要挾之意，但似乎認為即便英美不援助中國，蔣介石除了抗戰到底，也并無其他選擇，故有如下之對話：

英使：倘不能得英美之合作，中國又將如何？

蔣介石：此尚未便奉告，此問題今正在研究中。

英使：予推測中國將有四途可循：1、傾向民主國家。2、傾向軸心國家。3、依賴蘇聯。4、與日言和。

蔣介石：閣下可為我外交部長矣。

英使：予將報告鈞座曾言即無英美協助，中國仍將繼續抗戰，鈞座能首肯此言否？

蔣介石：現在予已不能再作此言。

對英強硬“要挾”的策略，也同樣被蔣介石應用于美國，18日，蔣介石召見美國駐華大使，詢問其對自己此前兩次與英國駐華大使談話的“感想與意見”，且警告美國：倘不援助中國飛機，國際交通斷絕，人心動搖，中國局勢恐將難以維持。

對自己的此種“要挾”策略，蔣介石自我感覺相當良好，16日與英國大使談完話之后，蔣介石在日記中寫道：“對英使說話二次，長談自覺無間，頗能知其大者，此種慧智，非靈修有素，不易得也。”

11月8日，美方內閣會議通過了包括借款與飛機在內的援華決定后，蔣介石再次在日記中自我評價此次外交折沖，視之為“我國外交史上重要紀念”。