漢武帝建元二年，少年天子劉徹去霸上祭祀先祖，祈福除災。回宮時順路去看望了已為人妻的大姐平陽公主，平陽公主得知自己弟弟早就娶妻，卻遲遲不見有子嗣，于是平陽公主便效仿姑姑館陶公主(竇太主)當年獻美景帝而擇良家女子欲以進獻天子。剛好這次遇上了，平陽公主便將先前物色好留在家中的十幾個女孩精心裝扮，并令她們拜見武帝，然而卻沒一個看得上的。無奈平陽公主只得命十余人退下，繼而酒菜開筵。這時，侯府的歌女上堂獻唱，衛子夫亦在其中。武帝在眾舞女中一眼就看上了衛子夫，并在當晚寵幸了她。

平陽公主請求將衛子夫帶回皇宮，自此衛子夫便要開啟全新的生活，幸運光臨得太快，衛子夫不太相信這是真的，眼前的事實又在時刻提醒自己這是真的。不管是受寵前還是受寵后，衛子夫都是一個樣子，就如她烏黑的秀發一樣，像一泉深潭，平靜無波，乖巧溫順又善解人意，這樣的姑娘有誰不愛。

若不是當初被母親送進平陽公主府中學習跳舞，她一個寒門出身的女子能有日后的榮華富貴嗎？若不是公主平日對自己的照顧，自己也沒有今天，衛子夫是個聰慧的女子，她知道自己被天子看中，是件意義非凡的事，并不意味著就自己一個人過好日子，在她背后是整個衛家，關系到家族榮耀的事情，眾人都對她期望極高，她怕辜負了家人和公主的美意，所以，這位佳人自從被天子寵幸后，多半是眉頭緊鎖的，沒見她笑過幾回。對帝王三分愛七分敬，與帝王相戀，愛與被愛都是膽戰心驚，這是一場如履薄冰的愛情。

入宮一年多的時間里，衛子夫竟然再也沒有受到召幸。這不免讓獨處深宮的子夫感到一種莫名的憂傷和虛空，這樣還不如放她出宮重回府上做個小舞女，倒還落得逍遙自在。于是向武帝請求將自己放出宮，武帝看著眼前這個梨花帶雨的子夫，楚楚可憐的樣子，一下就打動了他的內心，不僅將衛子夫留了下來，并重新對她寵愛，衛子夫因此有孕，尊寵日隆。衛子夫一生和武帝所生四個孩子即：衛長公主、諸邑公主、石邑公主、戾太子劉據。

入宮后的這次臨幸生下了一個小公主，衛長公主。對于久不添丁的后宮來說這是多么振奮人心的消息啊，漢武帝十分高興對這個公主也是寵愛有加。漢武帝一高興就對衛子夫比從前還要寵愛，因為子夫也是個懂事的女子，對武帝是體貼入微，絕對賢妻良母，武帝深感自己娶了一個好女人，對衛子夫愛得不行，隨后又為武帝生下了兩個公主。

日子一天天過去，居后宮復雜環境的衛子夫，憑借她的隱忍、寬容和良好的性格很快就坐到了僅次于皇后之位的夫人位置上，當時的皇后陳阿嬌與漢武帝是青梅竹馬的戀人，眼瞅著自己的戀人跟別的女人整天在自己跟前秀恩愛，就當皇后不是他漢武帝的老婆一樣，陳阿嬌覺得自己受委屈了，便向漢武帝撒潑，想重新獲取武帝的愛，可惜陳阿嬌把女人愛用的把戲都用完了都沒能挽回劉徹的心，反倒是覺得此女是野蠻又不可理喻。

元光五年，因陳皇后巨資求子而不得，于是使用婦人媚道害人邀寵的事情被察覺，武帝非常憤怒，便下令徹查此事，一查原來是陳皇后在施巫蠱之邪，建立祠堂祭祀詛咒，屬大逆無道之罪。于是，為后11年的陳皇后于秋七月乙巳日以惑于巫祝被廢。衛子夫在此后半年，成功為武帝誕下他的第一位皇子，舉朝臣子亦為這位遲來十余年的大漢皇長子的誕世而高興。武帝為皇長子取名為劉據。衛子夫不久也坐上了皇后的位置。

“一朝為后鮮擅寵，親人功高未嘗驕。謹言慎行上敬愛，四十一年絕塵囂。漸見顏色成衰老，便聞新人新宮笑。可憐半世賢德名，一夕喪盡墳無壤。莫怨帝王多薄幸，何曾明君重情長。”生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下。“民間歌謠足以證明衛子夫的為人，她在后宮復雜的環境中，做了38年的皇后，并不是獨霸天下，而是處處小心，謹小慎微，以恭謹謙和贏得漢武帝的恩寵，贏得了大臣和后宮人等的尊敬。

直到征和二年，宮內發生了巫蠱之事，天下人心惶惶，武帝也因為年紀大了，心生猜忌愈加相信巫蠱之事，并懷疑為皇后與此事有關，其實衛子夫與巫蠱之事沒有關系，于是武帝腦洞大開，聯想到衛氏家族勢力極其龐大，認定皇后想要推翻自己的政權，衛皇后面對佞臣為奸、血染長安、百姓遭難、太子出奔的情境，沒有將罪責都推卸到佞臣身上為子開脫，而選擇了擔責。感情上被遺棄，地位上受威脅，膽戰心驚、風雨飄搖地活著。

巫蠱之禍起，衛青的兒子被斬，衛家被抄，衛子夫的大姐夫丞相公孫賀父子被殺，公孫家被族滅，衛子夫女兒諸邑公主、陽石公主被斬，因劉據遭巫蠱之禍，衛皇后被武帝沒收其”皇后璽綬“為表自己清白，也不想再看到衛家與皇室再有什么恩怨廝殺，她選擇了自殺來平息此次風波，衛子夫死后葬于長安城南的桐柏亭附近。