張元濟是商務印書館的創始人，大老板，與蔡元培同學，都是浙江老鄉。張大一歲，同一年考中進士，殿試時，蔡談論西藏問題，張憑什么被光緒看中，我弄不明白，只知道皇上還算喜歡。讓他找過想自己讀的書，并且親自接見，詢問對維新的看法和建議。據說接見那天，緊接在正得寵的康有為后面，因為都屬于改革派，最后沒為了戊戌變法掉腦袋，也算萬幸。

張元濟可以吹牛的資本很多，見過大清皇帝，見過孫中山，見過袁世凱，見過蔣介石，又見過毛澤東，都不是簡單的說話聊天。光緒詔見，年輕氣盛的張全心全意想為國效力，當時天下還在慈禧老太后手上，他總算有心計，說了一會，見皇上身后似有人影晃動，便不敢再往下講。

政治立場上，張元濟屬于立憲派，立憲派的想法就是，英國比法國好，日本比俄國強。這當然與所處的時代有關，那時候，大英帝國是最強大的國家，小日本后來居上。像法國那樣，動不動就暴力革命，這不好。像俄國那樣，完全是封建帝王專制，也不好，它在日俄戰爭中，竟然不是日本的對手。

有了這樣的立場，張元濟顯然不太樂意與孫中山走得很近。他心目中的中國，是國家強大，對內沒有戰爭，對外反抗列強。誰來當老大并不重要，有皇帝也行，沒皇帝也行，立憲或共和都無所謂。進入民國后，張元濟作為商務印書館大佬，扮演的是傳媒大亨角色。手上有點錢，給點贊助不是問題，他曾捐款支持革命黨人討伐袁世凱，還請孫中山吃過飯，卻有一件事弄得孫中山很不開心，這就是張拒絕出版他的代表作《孫文學說》。

張元濟的解釋是言論出版不自由，“官吏專制太甚，商人不敢與抗，并非反對孫君”。考察民國時期的出版，尤其民國初年，不說絕對自由，也可以說相對自由。時間已是1920年，話這么說，多少有些推諉，于是孫中山指責創業二十多年的商務印書館已被封建余孽所把持。

說張元濟與后來的民國政府結梁子有些過分，不過真算不上太熱絡。他后來顯然后悔沒出版孫中山的書，畢竟這么做，得罪了后來得到天下的國民黨。圖書出版是樁大買賣，不與當權者很好合作，便賺不到白花花的銀子。商務印書館的牌子越來越大，在文化界地位也越來越穩定，在商言商，雖然社會大名流，也不免要考慮經濟利益。

葉兆言，1957年出生，南京人。 1974年高中畢業，進工廠當過四年鉗工。 1978年考入南京大學中文系，1986年獲碩士學位。80年代初期開始文學創作，創作總字數約五百萬字。主要作品有七卷本《葉兆言文集》，三卷本《葉兆言短篇小說編年》，《葉兆言作品自選集》三種，以及各種選本。另有長篇小說《一九三七年的愛情》、《花煞》、《別人的愛情》，《沒有玻璃的花房》等，散文集《流浪之夜》、《舊影秦淮》等。