清朝的光緒皇帝，是清朝末期一個較為有自己想法的皇上。可惜的是他頂上有一個鎮(zhèn)山太歲壓著，縱使有太多的想法也并不會有什么用。這個鎮(zhèn)山太歲，就是大名鼎鼎的慈禧太后。慈禧太后是一個權(quán)利欲很強(qiáng)的女人，她不顧宗親反對，不顧違背祖宗規(guī)則，而一意孤行的選擇光緒帝繼承同治帝皇位，就是為了能夠?qū)掖髾?quán)緊握在自己手中。所以成為慈禧太后手中棋子的光緒皇帝，注定了會以悲劇收場。

光緒帝十九歲的時候，聽從慈禧太后的要求，選擇了慈禧太后的侄女葉赫拉拉.靜芬為后。這一次大婚，名義上代表了光緒帝從此親政，但實際上這個親政也只是說著聽聽。實際大權(quán)一直都掌握在慈禧手中，光緒帝但凡遇到了什么事，還是得想慈禧太后請示。

當(dāng)皇帝當(dāng)?shù)竭@個份上，手中無權(quán)，誰能受得了。所以光緒帝雖然名義上是慈禧的養(yǎng)子，但實際兩人之間存在很大的間隙。

公元1894年，朝鮮東學(xué)黨起義，日本借口保護(hù)僑民，增兵朝鮮，蓄意挑起中日戰(zhàn)爭。光緒帝認(rèn)為：“倭人肇釁，挾制朝鮮，倘致勢難收束，中朝自應(yīng)大張撻伐。”所以光緒帝對于日本一直都是主站的，宣布了對日作戰(zhàn)后，便直接命令朝鮮牙山南路葉志超與進(jìn)入朝鮮北部的清軍夾擊侵朝日軍。他多次下令加兵籌餉，停止慈禧太后挪用海軍軍費修建頤和園，但總管此事的李鴻章卻并沒有鳥他，導(dǎo)致了后來甲午中日戰(zhàn)爭清朝的打敗。“初敗于牙山，繼敗于平壤。

日本乘勢內(nèi)侵，連陷九連、鳳凰諸城。大連、旅順相繼失守。復(fù)據(jù)威海衛(wèi)、劉公島。奪我兵艦，海軍覆喪殆盡。于是議者交咎鴻章，褫其職。以王文韶代督直隸，命鴻章往日本議和”。

甲午中日戰(zhàn)爭的徹底失敗，讓光緒帝極為優(yōu)思。他痛定思痛，誓要一雪前恥，因此通過與梁啟超等人的商量，認(rèn)為只有通過變法使國家實力強(qiáng)大，才不懼外國入侵。而康有為、梁啟超等人的公車上書，更堅定了他變法的決心。他曾說：“太后若不給我事權(quán)，我愿退讓此位，不甘做亡國之君。”

表明了自己堅定的決心，拋棄個人利益，只為國家的高尚大義。戊戌年二十四年在取得慈禧太后同意后，光緒帝頒布“明定國是詔”，在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文教諸方面實行變法，旨在挽救中國危亡。他對維新派主要人物作了恰當(dāng)?shù)娜耸掳才牛试S康有為專折奏事，并任命他在總理衙門章京上行走，以讓他們便于上奏，提出變法方案。在短短的103天里，光緒帝頒布了100多條新政上諭。

在教育上，舉辦京師大學(xué)堂所有書院、祠廟、義學(xué)、社學(xué)一律改為兼習(xí)中西學(xué)的學(xué)堂;各省會設(shè)高等學(xué)堂，郡城設(shè)中等學(xué)堂，州縣設(shè)小學(xué)鼓勵私人開辦學(xué)堂;設(shè)立專科學(xué)堂，如翻譯、醫(yī)學(xué)、農(nóng)務(wù)、商學(xué)、路、礦、茶務(wù)、蠶桑速成學(xué)堂;派遣留學(xué)生;廢除八股取仕。

在經(jīng)濟(jì)上，注重官辦軍事工業(yè)的情況，同樣鼓勵民間組織辦民用工業(yè)，主張國富民強(qiáng)兩者皆取。在各省設(shè)商務(wù)局、商會，保護(hù)商務(wù)，推廣口岸商埠。倡辦實業(yè)，促進(jìn)生產(chǎn)。 鼓勵私人開辦工礦企業(yè)。

在軍事上，改用西洋軍事訓(xùn)練 。遣散老弱殘兵，削減軍餉須支，實行團(tuán)練，裁減綠營，舉辦民兵 。頒發(fā)興造槍炮特賞章程 。籌設(shè)武備大學(xué)堂。武科停試弓箭騎劍，改 試槍炮。

政治上，裁減冗員，設(shè)置京卿學(xué)士，準(zhǔn)許地方官與士民上書 ，改上海《時務(wù)報》為官報，創(chuàng)設(shè)京師報館 ，開放新聞自由 ，按月分類列名每年收支等。

但光緒帝這一系列的改革，涉及到了地方豪強(qiáng)的利益，因此遭到個地方官員的反對。特別是慈禧太后，雖然她先前同意了變法，但害怕此次變法涉及到自己的利益，因此不斷的從中阻撓，最后使得這一次的變法運(yùn)動，僅持續(xù)了103天，史稱“百日維新”。而光緒帝在此之后，也被慈禧太后幽禁，最終抱憾而死。

光緒帝的父親，為道光帝第七子醇賢親王奕譞。字樸庵，號九思堂主人，又號退潛主人。奕譞是慈禧太后親信，雖然在咸豐帝時期政績不顯，但后來卻堅持支持慈禧太后發(fā)動“辛酉政變”，后得慈禧太后信任。他不僅僅是光緒帝的父親，還是宣統(tǒng)帝溥儀的爺爺。