儂智高是北宋少數民族起義首領，他是起義的發起者。他在一個叫儻猶州的地方建立大歷國和交趾的李朝相抗衡。在同李朝抗衡的同時，他向宋朝表示臣服，希望求得一個職位，可以震懾和聯合各個部落，用來組織反抗交趾的掠奪。但是遭到宋朝的拒絕，于是就在他自己的家鄉安德洲建立了南天國，稱自己為仁惠皇帝。他曾多次打退交趾的入侵，再三請求歸附遭到拒絕后儂智高起義造反了。

當時，韋、黃、周、儂四大姓稱雄于廣源州，在相互的爭奪中，儂姓占了上風。在宋朝一開始的時候，儂氏就和宋朝皇室交往密切。黨猶州的儂民富是個富豪，在民間威望很高，被宋朝封為司空、御史大夫。等到了儂智高父親的時候，權力就更大了。之后為了取得宋朝的信任和支持，儂智高的父親儂全福注定歸附宋朝。因為儂智高的父親自己自封為“昭圣皇帝”立自己的妻子為“明德皇后”，因為拒絕向交趾奉土稱臣，所以被交趾派兵俘虜了，之后還被斬首了。儂智高為了逃避戰亂是在安德州長大的、

儂智高因為仕途的不順利又因為親人被殺了，這兩種怨恨都聚集在他一個人身上。便在儻猶州建立“大歷國”。交趾的統治看到儂氏家族居然又有人想要東山再起，就派兵去攻打，儂智高不敵被抓回了交趾的都城中國。之后，李德政看到殺了儂智高的父親都沒征服儂氏勢力，就把儂智高放回去了。儂智高想向宋朝求個官職，但是幾次三番下來，宋國都沒有同意，他就召集部眾說自己得罪了交趾，宋朝又不接納我們，我們已經無處藏身，只有造反了，不久就爆發了儂智高造反起義的事情。

儂智高因為宋朝不答應他的歸附，又因為覺得時間沒有他們的容身之處，便開始起義造反。儂智高起義是壯族人民反抗宋王朝的武裝戰斗，是一次規模比較大的由壯族的儂智高領導的起義。在儂智高失敗回到邕城，狄青率領軍隊乘勝追擊一直追到城北，就是現在的南寧人民公園這個地方扎營，直面大南國城下。這時候的儂智高已經陷入寡不敵眾的情況了，戰況很是不利，于是不得已之下一把火燒了營房，便逃離大南國帝都邕城，逃回廣源，之后有輾轉流亡到大理，兩年后就死在大理。壯族起義領袖儂智高反對趙宋朝廷的起義，可以說是一場反對內外統治的壓迫和剝削的完全正義的戰爭，這次的起義還得到沿途各個民族人民群眾的擁護，至今某些地區還有在流傳著許許多多歌頌當時儂智高反對宋朝統治的詩歌、民間故事等等。這就是最好的證據。雖然，起義的最終結果還是以失敗告終，但是這次起義還是狠狠地教訓了宋朝宋仁宗的統治集團。在經過平定了儂智高起義后，當時朝廷更是更改了對廣源等地區的政策，在一定程度上緩解了民族矛盾。

儂智高所說是起義，但是由于儂智高的起義引起的戰亂，在極大程度上損害的都是嶺南漢族的利益，所以在漢族的史書中，儂智高不是一個正面人物，儂智高的起義是被定義為儂智高叛亂，當然在現代歷史觀中，我們應該從不同的角度來看待。