《沙家浜》中的“忠義救國軍”被塑造成一支抗日不足、擾民有余的土匪漢奸部隊。但當我們撥開歷史的迷霧才發現，忠義救國軍有著許多鮮為人知的抗戰故事。

在淞滬會戰的硝煙中誕生

抗戰爆發后，之前一直極力主張對日開戰的軍統負責人戴笠在蔣介石的授意下開始籌備組織一支抗日武裝配合正規軍作戰。8月13日，淞滬會戰爆發，上海戰事急如星火，正忙于籌組部隊的戴笠將目光投向了青幫大佬、上海大亨杜月笙的身上。在戴笠的一再堅持下，雙方終于達成協議，由戴笠募集三千人編成一個支隊和一個特務大隊，杜月笙則負責募集六七千人編成三個支隊，這就是“別動隊”的底子。

1937年9月4日凌晨，國民政府最高統帥蔣介石發來電令，授予戴笠、杜月笙及其組建的武裝部隊“蘇浙行動委員會”與“蘇浙行動委員會別動隊”的番號。“別動隊”共有五個支隊和一個特務大隊，一萬人左右。

蔣介石最初給別動隊的定位是，協助國民黨軍作戰，擾亂敵后，方便國民黨撤退、轉移。因此，別動隊成立后，只是經過短暫整訓，武器還沒配全，就直接投入戰場。在上海附近的浦東、南匯、奉賢幾個地方，別動隊集中了大部兵力，頂住日軍進攻，掩護國民黨軍撤退。雖然組建時間沒多久，武器又雜七雜八，無法形成較強戰斗力，但他們的戰斗精神卻十分頑強，能拼的絕不茍活。等到國民黨軍撤出淞滬戰場時，別動隊基本被打散，回歸部隊的只有兩千余人。

戴笠、杜月笙等人并不氣餒，經過收編、整訓，別動隊開始急劇壯大。到1938年5月，別動隊恢復元氣，蔣介石看在他們淞滬抗戰時的表現上，批準將別動隊改為 “蘇浙行動委員會忠義救國軍”，在漢口設立總指揮部，隸屬軍事委員會。

打游擊戰很有幾把刷子

國民黨軍隊撤出滬寧線等地的大中城市后，忠義救國軍作為國民黨敵后游擊武裝，算是這里比較正規的部隊了。忠義救國軍在敵后一面收編國民黨軍被打散的部隊，整訓擴編，迅速增強實力;一面積極參與打擊日偽軍的行動。他們在上海、江南一帶經常實施小股突襲，不求能殺傷多少人，只要能讓日軍睡不好覺就算達到目的。忠義救國軍的總人數雖然不算少，并且編制成軍，但分隊行動是常態。一般情況下，騷擾性作戰居多，上海打幾槍，蘇州放一炮，確實在一定程度上牽制了日軍。

除此之外，忠義救國軍的游擊戰還包括暗殺、鋤奸和制造恐怖襲擊。他們在上海有自己的辦事處，和軍統聯絡，交換情報，安排任務。由于杜月笙的關系，他們與青幫聯系起來也方便，甚至在上海建立了多個隱蔽據點。忠義救國軍雖然出過叛徒，也與友軍鬧過摩擦，但這支部隊的抗日方針是不曾動搖的。長期被忠義救國軍的襲擊騷擾弄得不得安寧的日軍稱之為“江南野鼠”，為此，上海日軍憲兵司令部專門成立了對付這支抗日武裝的 “特戰班”，汪偽政府的特工總部也專門建立了“肅清忠義救國軍工作團”。

與中美特種技術合作所的“聯姻”

日軍偷襲珍珠港后，美國開始尋求與中國合作抗戰。 1943年4月15日，中美雙方共同擬定了一份名為 《中美特種技術合作協定》的條約，在得到羅斯福和蔣介石的批準后，“中美特種技術合作所”(以下簡稱 “中美合作所”)在重慶正式成立，戴笠擔任中美合作所的中方主任，負責統籌全局。中美合作所成立后先后在各地開辦了十余所訓練班，其中第一訓練班、第六訓練班、第七訓練班、第八訓練班等皆是由忠義救國軍的官兵組成的。

經過中美合作所訓練的忠義救國軍隊伍，加在一起大概有一萬人，集訓之后重新整編，投入戰場，繼續從事抗日活動。特種技術的訓練，使得忠義救國軍能夠更好地開展游擊奇襲戰，破壞日偽交通線和小股突襲戰，成為這批部隊的主要任務。1944年6月，日軍第七十師團向金華方向前進，不久攻陷衢州。 9月，為牽制浙江金華一帶的日軍南下，戴笠命令忠義救國軍一部切斷浙贛鐵路。在美方帕金少校的帶領下，忠義救國軍組織了一支三百人的小分隊，引爆了13枚預先安裝的炸彈，破壞了諸暨附近的一處鐵橋。 10月、11月，忠義救國軍在諸暨地段又開展了類似的行動，炸毀了20多處鐵軌和橋梁……

抗戰勝利后，忠義救國軍這支因抗戰而誕生的部隊也隨著戰火終止而結束使命。