甲午是部復雜的歷史，天朝上國的美夢被這場戰爭粉碎，但中華民族也因為這場戰爭走向新的歷史征程。

許多中國人的命運因它改變。譚嗣同等維新人士試圖變法讓中國富強;袁世凱走向他的練兵小站，日后支撐起清政府變革;孫中山對清政府徹底失望，一心想要推翻帝制，建立民國。在那個大時代，許多山東人也投身其中，試圖通過個人努力改變國運。

左寶貴 血戰平壤玄武門，尸骨無存

提起甲午戰爭，很多人首先想到的是北洋水師致遠艦管帶鄧世昌，但在鄧世昌之前，已經有一位清軍高級將領戰死沙場，他就是率領奉軍進入朝鮮作戰的高州鎮總兵左寶貴。

左寶貴出生于貧苦的回族農民家庭。原籍山東省齊河縣，其先祖于乾隆年間遷居費縣地方鎮(今平邑縣地方鎮)。

左寶貴此次統兵援朝后，因為晝夜操勞，突患“右偏中風”之癥，但仍籌備戰守。時任駐平壤諸軍總統的葉志超主張不戰而退出平壤，左寶貴力言：“敵人懸軍長驅，正宜出奇痛擊，使只輪弗返，不敢窺覦中原。朝廷設機器，養軍兵，每歲靡金錢數十萬，正為今日耳，若不戰而退，何以對朝鮮而報國家哉？大丈夫建業立功，在此一舉！至成敗利鈍，不遑計也。”他慷慨陳詞，怒色形面，懇望葉志超“同心合力，共濟時艱”。

黃海海戰之前兩天，1894年9月15日，日軍進攻平壤城北，此時，左寶貴率一千五百人駐平壤城北山頂，守牡丹臺與玄武門，兵力不及日軍的五分之一。

日軍以絕對優勢向清軍猛撲，對玄武門及全城都造成了極大威脅。在玄武門上督戰的左寶貴見牡丹臺陷敵，知勢不可挽，志在必死。往日，他“每臨敵，輒衣士卒衣，身先犯陣。至是，乃衣御賜衣冠，登陴督戰。”部下勸他換掉翎頂和黃馬褂，以免敵人注目。左寶貴回答說：“吾服朝服，欲士卒知我先，庶竟為之死也。敵人注目，吾何懼乎？”

于是他親自燃點大炮，先后發榴彈三十六顆。激戰中，左寶貴已受槍傷，猶裹創指揮，誓死抵御。部下將士見狀，無不英勇搏敵，拼死防戰，“日兵三突之，清兵三退之”，直至城墻崩碎。

在激烈的戰斗中，左寶貴本“先中兩槍，仍在炮臺指揮。復被炮中胸前，登時陣亡”。左寶貴在平壤戰死后，尸骨無存，清軍將士冒著炮火硝煙，只覓得他的一領血衣和一只朝靴。

吳佩孚 甲午后參軍，不與日本人合作

在甲午戰爭中，大部分清軍將領出自淮軍集團，山東人少之又少。還有如“白發將軍”宋慶，這位蓬萊泊子宋家莊走出來的陸軍將領，以74歲高齡，在甲午中指揮了遼東的幾次大仗、硬仗。遺憾的是，他參戰時恰逢清軍節節敗退，盡管他屢次帶兵英勇搏戰，但未能扭轉戰局。此外，在威海奉命守楊楓嶺炮臺的陳萬清是棗莊滕州人，他是跟隨劉超佩剿殺太平軍、捻軍的“內戰高手”。日軍攻占摩天嶺炮臺后，集中炮火猛攻楊楓嶺炮臺，陳萬清因寡不敵眾敗退，但成功逃命，后棄軍經商。

這場戰爭改變了很多山東人的人生道路取向，吳佩孚就因甲午成長為日后被《時代》雜志稱為的“中國最強者”。

甲午戰爭發生時，出生于山東蓬萊的吳佩孚剛好20歲，在圍殲北洋艦隊之后，日軍炮擊山東沿海，連蓬萊閣也因此被毀，這深深刺痛了吳佩孚，讓他毅然決定棄文從武，加入在甲午戰爭中傷亡慘重的淮軍聶士成部，正式開始行伍生涯。

五四運動爆發后，面對日本人希望占據老家山東的權益，已身為北洋政府一員的吳佩孚明確表態反對簽訂有損于中國利益的《巴黎和約》，使得段祺瑞大為惱火，日本人也很不滿。1922年，吳佩孚升任直魯豫巡閱使，擁兵10萬，成為北洋軍閥直系首領。同年，第一次直奉戰爭爆發，張作霖的奉軍敗退關外，吳佩孚成為北洋軍閥的首要人物，左右政局，因此成了《時代》封面上的第一個中國人。

在國民黨北伐后，吳佩孚被迫下野，此時的他沒有了權勢，但影響力還在。日軍在侵華前后，曾多次想請他出山，但是都遭到了拒絕。在偽滿洲國成立后，吳佩孚還通電聲討末代皇帝溥儀充當偽滿傀儡。

“九一八”事變后，吳佩孚寫詩一首：“國恥傳來空有恨，百戰愧無國際功。”他以詩批評張學良：“棋枰未定輸全局，宇宙猶存待罪身。醇酒婦人終短氣，千秋誰諒信陵君。”

1935年，日本侵略者為了分裂中國而搞“華北自治”，請他上臺當傀儡，他再次拒絕;1938年6月，偽“華北臨時政府”與偽南京“維新政府”合并，請他出來當官，他也沒有答應。

吳佩孚的不合作態度激怒了日本人。1939年12月4日，他因吃餃子被骨屑傷了牙齒去醫院就醫，受日本特務指使，日本牙醫將其殺害，終年65歲。