“皇后”與“皇帝”一樣，是一種身份和地位的象征與名號，是古人對特定女人身份和地位的承認與肯定，是對最尊貴女人的一種稱呼。皇后與皇帝一樣，普天之下，只能有一個人擔當此稱呼。在古時，由于是一夫多妻制，所以皇后作為女性專有稱呼，用現在語言來說就是皇帝的大老婆，其他的女人則是二老婆、三老婆，以此類推。

既然如此，道光皇帝怎么會出來三位皇后呢？原來是這樣的，當皇帝的大老婆皇后死后，二老婆或者其他的女人就會被皇帝再次封為皇后，成為大老婆。這是因為皇帝不僅是這個國家的政權代表，還是這個國家的男性代表，而皇后則是女性代表。這就好比一個普通百姓家庭，必須要有男人和女人，才能稱為是一個完整的家。所以皇后的位置不可以空缺，缺少了則需要填補。皇后不但可以掌管后宮，還有母儀天下的作用。

人們對道光帝這位活躍在中國歷史上30年之久的帝王已經很熟悉，但也許對他的皇后不大熟悉，那么，就讓我們對他的三位皇后孝穆皇后、孝慎皇后和孝全皇后有個簡單的了解。

一、孝穆皇后(1781—1808)，道光帝的原配，生前的身份僅是皇子福晉，其皇后封號，是死后追封的。

孝穆成皇后，鈕祜祿氏，鑾儀衛使布彥達賚之女。經嘉慶帝指婚，于嘉慶元年(1796)十一月二十四日，與15歲的皇二字旻寧成婚，成了旻寧的結發之妻。嘉慶十三年(1808)正月二十一日，鈕祜祿氏竟駕鶴西歸。以和碩親王福晉的身份葬入京城西南的王佐村園寢。道光元年(1821)六月十二日，道光帝正式冊謚鈕祜祿氏為孝穆皇后。

道光七年(1827)五月初十日，寅時，孝穆皇后梓宮從王佐村福晉園寢地宮遷出，并對其棺槨進行了一次漆飾，九月二十二日丑時，葬入東陵寶華峪陵寢地宮。孝穆皇后入葬后第二年，由于發現地宮里有積水，道光九年(1829)五月初四日寅時，將孝穆皇后移出地宮，暫放在大殿內，將大殿內供奉的孝穆皇后的神牌移供到東配殿內。道光十年(1830)五月十九日辰時，再一次漆飾孝穆皇后梓宮，并繕寫西番文字。

道光十五年(1835)，西陵龍泉峪陵寢建成，同年八月二十日丑時，孝穆皇后梓宮奉移西陵，九月初三日，到達龍泉峪。孝穆皇后梓宮停在大殿東間正中，孝慎皇后梓宮停在大殿西間正中。道光十五年(1835)八月二十五日，孝穆皇后的神牌從寶華峪奉移，九月初五日，到達龍泉峪，暫安在東配殿內，十二月十一日卯時，孝穆皇后、孝慎皇后梓宮葬入地宮。即日，兩皇后神牌供奉入隆恩殿。

道光三十年(1850)九月二十二日，咸豐帝給孝穆皇后加上謚號10個字并系宣宗廟謚。咸豐二年(1852)三月初七日，孝穆皇后神牌升祔太廟。同時升祔太廟的還有孝慎皇后、孝全皇后的神牌，咸豐十一年(1861)十月，同治帝給孝穆皇后加上“恪惠”2字。光緒元年(1875)六月二十二日，光緒帝又加上“寬欽”2字。最后謚號全稱為：孝穆溫厚莊肅端誠恪惠寬欽孚天裕圣成皇后。

二、孝慎成皇后(1790—1833)，生前就正式為道光帝的皇后。

孝慎成皇后，佟佳氏，世襲三等承恩公追封一等公舒明阿之女，五月十七日為千秋日。嘉慶十三年(1808)正月二十一日，旻寧的嫡福晉鈕祜祿氏病故，經嘉慶帝指婚，將佟佳氏賜予旻寧為繼福晉。嘉慶十三年(1808)十月十六日行初定禮，十二月十八日，佟佳氏與旻寧成婚。十二月二十四日，旻寧同佟佳氏行回門禮。嘉慶十八年(1813)七月初三日酉時，佟佳氏生皇長女端憫固倫公主。嘉慶十八年(1813年)九月，因旻寧在“癸酉之變”中表現出色，被封為智親王，嘉慶十九年(1814)三月初一日，在擷芳殿冊封佟佳氏為智親王繼福晉。旻寧即位后，佟佳氏晉為皇后。嘉慶帝的27個月大喪期過后，于道光二年(1822)十一月十六日巳時，道光帝命文華殿大學士長齡為正使，協辦大學士戶部尚書英和為副使，持節赍冊寶，冊立佟佳氏為皇后。

道光十三年(1833)四月二十九日申刻(下午3至5時)，皇后溘然長逝。道光帝親自到皇后寢宮，臨視皇后小殮、大殮。佟佳氏皇后的梓宮停放在圓明園中的長春園正殿澹懷堂。道光帝任命惇親王綿愷、總管內務府大臣禧恩、禮部右侍郎文慶、工部右侍郎裕誠為總理皇后喪儀大臣。從四月二十九日皇后去世那天起，到五月初十日，道光帝每天都到皇后梓宮前奠酒。五月十二日辰刻，行啟奠禮，道光帝親臨奠酒。這天的酉刻，皇太后又親臨奠酒。五月十三日，大行皇后梓宮從澹懷堂奉移景山觀德殿暫安，道光帝親臨奠酒。五月十七日，道光帝又到觀德殿大行皇后梓宮前奠酒，五月二十五日，大祭禮、五月二十九日，初滿月禮、六月二十九日，二滿月禮、八月初三日，百日禮，道光帝均至皇后梓宮前奠酒。七月二十四日，在觀德殿舉行冊謚禮，前一天遣官告祭太廟后殿、奉先殿。二十四日舉行冊謚禮之前，道光帝先到觀德殿大行皇后梓宮前奠酒，然后回宮，升御太和門，命肅親王敬敏為正使、順承郡王春山為副使，赍冊寶，詣觀德殿，冊謚大行皇后為孝慎皇后。翌日，以冊謚大行皇后禮成，頒詔天下。

道光十三年(1833)九月初二日，以孝慎皇后翌日奉移田村殯宮，行啟奠禮。道光帝先后兩次到孝慎皇后梓宮前奠酒。

道光十五年(1835)十二月十一日卯時，孝慎皇后棺槨與孝穆皇后棺槨同時葬入地宮。兩皇后神牌同日供奉龍泉峪陵寢隆恩殿內。十二月十六日孝慎皇后神牌升祔奉先殿。

道光三十年(1850)九月二十二日，咸豐帝給孝慎皇后謚號加上10個字，并系宣宗廟謚，稱成皇后。咸豐二年(1852)三月初七日，孝慎皇后與道光帝、孝穆皇后、孝全皇后同時升祔太廟。咸豐十一年(1861)十月，同治帝給孝慎皇后謚號加上“誠惠”2字。光緒元年(1875)六月二十二日，光緒帝為孝慎皇后謚號又加上“敦恪”2字。最后謚號全稱為：孝慎敏肅哲順和懿誠惠敦恪熙天詒圣成皇后。

三、孝全成皇后(1808年3月24日—1840年2月13日)，真正是靠自己的個人實力：年輕、美貌和機智，在眾多女人中勝出，成為后宮第一女主人，戴上了夢寐以求的女人最高榮譽桂冠——皇后。

孝全成皇后，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗，二等侍衛頤齡之女。孝穆皇后死后37天，即嘉慶十三年(1808)二月二十八日出生，比道光帝小26歲，道光二年(1822)，14歲入宮，封號為全嬪。道光三年(1823)十一月二十五日，道光帝冊封號為全妃。第二年的八月初十日，道光帝再發諭旨：“奉皇太后懿旨，全妃晉封為全貴妃。”道光五年(1825)二月二十日寅時，新晉升為貴妃的鈕祜祿氏，為道光帝生下了第三個女兒。這年的四月十三日卯時，道光帝命協辦大學士英和為正使，禮部左侍郎汪守和為副使，持節赍冊寶，冊封全妃為全貴妃。道光六年(1826)四月初六日酉時，全貴妃又為道光帝生下了第四個女兒壽安固倫公主。道光十一年(1831)六月初九日丑時，24歲的全貴妃為道光帝生下了皇四子奕詝(即后來的咸豐帝)。

道光十三年(1833)四月二十九日，中宮皇后(孝慎皇后)崩逝，中宮之位懸缺，后宮無首，八月十五日中秋節這天，道光帝諭內閣：“奉皇后太后懿旨，全貴妃鈕祜祿氏著晉封為皇貴妃。一切服色、車輿俱著查照《大清會典事例》服用，并著攝六宮事。于明年十月舉行冊后典禮。”道光十四年(1834)十月十八日，道光帝升御太和殿，宣制冊立皇后，命文華殿大學士長齡為正使，署禮部尚書奕顥為副使，持節赍冊寶，冊立皇貴妃鈕祜祿氏為皇后。

道光二十年(1840)正月十一日丑刻(凌晨1至3時)，年僅33歲的皇后病逝。道光帝聞知皇后去世的消息以后，馬上趕到寢宮臨視。皇太后也于辰時趕來臨奠。大殮后，皇后梓宮停放在長春園正殿澹懷堂。當天道光帝命惠親王綿愉、總管內務府大臣裕誠、禮部尚書奎照、工部尚書廖鴻荃為總理喪儀大臣。從皇后去世日起，道光帝冠摘纓，穿青長袍褂13天。從正月十一日到正月二十三日這13天中，道光帝天天到皇后梓宮前奠酒。正月十七日這天，皇太后親自到皇后梓宮前奠酒。同時道光帝發布諭旨，對皇后的一生進行了全面總結，對她的美言嘉行給予了高度的評價。他說：“睠徽音之丕著，咸仰遺規;宜媺謚之崇加，式昭懋典。念自入宮伊始，即肇錫以嘉名;迄乎正位以來，洵克符乎實行。奉慈闈而成順孝，秉淑德而著醇全。惟孝全二字之徽稱，賅皇后一生之懿范。”道光帝親自賜謚為孝全皇后。皇后的謚號，不由禮臣事先擬定，直接由皇帝賜予，這在清代是不多見的，表明道光帝對這位皇后的感情確實深厚，非同一般。值得注意的是，從此以后，道光帝不再立皇后。

正月二十三日，道光帝到澹懷堂皇后梓宮前奠酒，釋服。這一天，皇后梓宮奉移到景山觀德殿暫安。

四月初一日，舉行冊謚禮。道光帝升御太和門，命睿親王仁壽為正使，怡親王載垣為副使，赍冊寶，詣觀德殿，冊謚鈕祜祿氏為孝全皇后。十月二十七日，孝全皇后梓宮奉移西陵，十一月初三日，到達龍泉峪，梓宮停放在隆恩殿內。十一月初四日，道光帝從京師啟鑾赴西陵，參加孝全皇后的永安大典。十一月初八日，孝全皇后梓宮從大殿移到寶頂前蘆殿內。這天道光帝到達西陵，在謁畢各陵后，到龍泉峪蘆殿內，在孝全皇后梓宮前奠酒。十一月初九日，孝全皇后梓宮葬入地宮。待梓宮在寶床上安奉畢，將謚冊、謚寶恭設在金券內左右石幾上。執事人員將龍輴及木軌送出地宮，道光帝進入地宮，與孝全皇后作最后的訣別。即日寅時行題主禮，孝全皇后神牌供入隆恩殿。十二月初九日卯時，孝全皇后神牌升祔奉先殿。

道光三十年(1850)九月二十二日，咸豐帝加上孝全皇后謚號10個字，并系宣宗廟謚，稱“成皇后”。咸豐二年(1852)三月初七日，孝全皇后神牌與宣宗、孝穆皇后、孝慎皇后神牌一起升祔太廟。咸豐十一年(1861)十月，同治帝加上謚號“安惠”2字。光緒元年(1875)六月二十二日，光緒帝加上謚號“誠敏”2字，最后謚號全稱是：孝全慈敬寬仁端愨安惠誠敏符天篤圣成皇后。