維生素A缺乏癥是因體內(nèi)缺乏維生素A而引起的以眼和皮膚病變?yōu)橹鞯娜硇约膊。嘁?jiàn)于1～4歲小兒；最早的癥狀是暗適應(yīng)差，眼結(jié)合膜及角膜干燥，以后發(fā)展為角膜軟化且有皮膚干燥和毛囊角化，故又稱夜盲癥、干眼病、角膜軟化癥。

　　缺乏維生素a的癥狀

　　1、眼部癥狀

　　最早的癥狀是在暗環(huán)境下視物不清，定向困難，出現(xiàn)夜盲，若不仔細(xì)檢查容易忽略。經(jīng)數(shù)周至數(shù)月后，結(jié)膜與角膜逐漸失去光澤，稍在空氣中暴露，就干燥異常。尤以貼近角膜兩旁的結(jié)膜出現(xiàn)變化最早，干燥而起皺褶，角質(zhì)上皮逐漸規(guī)程，形成大小不等的形似泡沫的白斑，稱為結(jié)膜干燥斑，又稱畢脫氏斑。此時(shí)淚腺上皮細(xì)胞變性，淚液分泌減少，加之淚腺管被脫落的上皮細(xì)胞阻塞，眼淚更少。患兒畏光，自覺(jué)眼干不適，眼部疼痛，有軋砂感，經(jīng)常眨眼，或用手搓揉，易致繼發(fā)感染。角膜漸變干燥、混濁、發(fā)生白翳而軟化。病情進(jìn)展，角膜可發(fā)生潰瘍，在數(shù)日至數(shù)周內(nèi)出現(xiàn)壞死、穿孔、虹膜外脫及角膜疤痕形成，終至失明，視網(wǎng)膜亦有病變，出現(xiàn)眼底干燥，兩眼一般同時(shí)得病，有時(shí)兩眼先后發(fā)病，單側(cè)發(fā)病的僅偶見(jiàn)。眼部癥狀雖然在大多數(shù)病便出現(xiàn)較早，但較大兒童的眼癥狀常出現(xiàn)于其他癥狀之后。

　　2、皮膚表現(xiàn)

　　皮膚干燥，角化增生、脫屑。角化物充滿于毛囊腔內(nèi)，且突出于表皮，故撫摸時(shí)有雞皮疙瘩或粗沙樣感覺(jué)。于四肢伸側(cè)及肩部最為顯著，4歲以下的嬰兒少見(jiàn)此癥狀。此外，尚有指甲多紋，失去光澤，蝗折裂，毛發(fā)干脆易脫落等。

　　3、其他表現(xiàn)

　　由于維生素A缺乏時(shí)呼吸道及泌尿道上皮增殖和角化，以及免疫功能下降，易引起呼吸道繼發(fā)感染和膿尿。舌味蕾因上皮角化味覺(jué)功能喪失，影響食欲，有的患兒可有嘔吐。嬰幼兒時(shí)期可見(jiàn)體格發(fā)育遲緩。嚴(yán)重缺乏維生素A時(shí)可見(jiàn)血細(xì)胞生成不良形成貧血，用足量鐵治療不能糾正貧血。有報(bào)道小嬰兒可發(fā)生嗆奶，加用維生素A后癥狀控制。

　　維生素a缺乏的原因

　　1、飲食不當(dāng)

　　嬰兒初生時(shí)其肝臟儲(chǔ)存的維生素A很少，很快被消耗盡，但初乳中含量極高，人乳和牛奶是嬰兒所需維生素A的主要來(lái)源，其他食物如蔬菜、水果、蛋類和肝等都能供給足夠的維生素A。故適當(dāng)?shù)仫嬍衬芄┳銐虻木S生素A，不至引起缺乏。但嬰兒時(shí)期食品單純，如奶量不足，又不補(bǔ)給輔食，容易引起亞臨床型維生素A缺乏癥。乳兒斷奶后，若長(zhǎng)期單用米糕、面糊、稀飯、去脂牛奶乳等食品喂養(yǎng)，又不加富含蛋白質(zhì)和脂肪的輔食，則可造成缺乏癥。

　　2、消化系統(tǒng)疾病

　　消化系統(tǒng)的慢性疾病如長(zhǎng)期腹瀉、慢性痢疾、腸結(jié)核、胰腺疾病等可影響維生素A的吸收。肝臟是維生素A代謝和儲(chǔ)存的主要器官，膽汁中的膽酸鹽能乳化脂類，促進(jìn)維生素A的吸收，并能加強(qiáng)β-胡蘿卜素-15，15´；-加氧酶的活性，促進(jìn)其轉(zhuǎn)化為視黃醇，故患肝膽系統(tǒng)疾病如先天性膽道閉鎖、慢性肝炎時(shí)，易致維生素A缺乏癥。對(duì)各種病毒所致的肝炎或并發(fā)于感染疾患的中毒性肝炎，也可引起維生素A缺乏癥，應(yīng)加警惕。

　　3、消耗性疾病

　　如慢性呼吸道感染性疾病、遷延性肺炎、麻疹等，在維生素A攝入不足的基礎(chǔ)上，因維生素A消耗增加而出現(xiàn)癥狀。此外，長(zhǎng)期攝入礦物油（如液體石臘等）、新霉素及氨甲喋呤等藥物也能影響維生素A的吸收。惡性腫瘤、泌尿系統(tǒng)疾病可增加維生素A的排泄。蛋白質(zhì)缺乏影響視黃醇轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白的合成，致維生素A在血漿中嘗試降低，從而發(fā)生缺乏癥狀。

　　4、甲狀腺功能低下和糖尿病

　　都能使β胡蘿卜素轉(zhuǎn)變成視黃醇的過(guò)程發(fā)生障礙，以致維生素A缺乏，而血液與皮膚都累積較大量的胡蘿卜素，很像黃疸，但球結(jié)膜不顯黃色。

　　5、鋅缺乏

　　與維生素A結(jié)合的前白蛋白及維生素A還原酶都降低，使維生素A不能利用而排出體外，也可發(fā)生維生素A缺乏癥。近年報(bào)道營(yíng)養(yǎng)狀況改變，對(duì)維生素A的利用也有影響。

　　如何預(yù)防維生素a缺乏癥

　　1、增加富含維生素A食物的攝入

　　尤其是要增加動(dòng)物性食物的比例，肝臟：羊肝、牛肝每100克含維生素A約5萬(wàn)IU，奶類、黃油、奶酪和蛋類維生素A中等含量，牛肉、羊肉、豬肉中維生素A含量較低，植物性食物中富含類胡蘿卜素的蔬菜、水果有南瓜、胡蘿卜、深綠色葉子蔬菜、馬鈴薯、芒果、杏、西紅柿等。棕櫚油中維生素A含量很高，但在中國(guó)食用很少。因?yàn)楦沃需F的含量也高，維生素A和鐵還可以相互促進(jìn)吸收和利用。

　　2、大劑量補(bǔ)充維生素A

　　推薦服用劑量為小于6月嬰兒服用1次5萬(wàn)IU的維生素A，6-12月嬰兒10萬(wàn)IU的維生素A1次，大于12個(gè)月的兒童，每4-6月服用20萬(wàn)IU的維生素A。孕婦和哺乳母親也是易于維生素A缺乏的人群，但由于孕期，尤其孕早期（妊娠3個(gè)月以內(nèi)）服用大劑量維生素A可以使嬰兒畸形，因此孕期每日攝入維生素A不宜超過(guò)1萬(wàn)IU。孕晚期（距分娩8周以內(nèi)）或哺乳早期可以服用維生素A20萬(wàn)IU。兒童大劑量服用維生素A可以出現(xiàn)惡心、頭痛、嘔吐的副作用，副作用時(shí)間短暫，一般不超過(guò)24小時(shí)。

　　3、強(qiáng)化食物

　　選擇作為強(qiáng)化食品的食物是大多數(shù)人經(jīng)常食用的食物，并且沒(méi)有因大量使用這種食品而造成劑量過(guò)大的危險(xiǎn)。為了保證強(qiáng)化食品的質(zhì)量，必須集中加工處理，保證經(jīng)維生素A強(qiáng)化后不影響該食品的形狀、顏色、質(zhì)地和感觀性質(zhì)。如小麥、稻米、奶制品、茶、人造黃油、糖等。